Так, как должно быть
Шрифт:
Я разлил из глиняного чайничка какого-то цветочного напитка нашим дамам и Чарльзу,а себе воды, как всегда.
– За Николаса Стоунсона, – начал Чарльз, поднимая чашку повыше. – Невероятно смышленого и обаятельного засранца, который частенько треплет мои старые нервишки, иногда ходит по лезвию бритвы, но показывает невероятные результаты, благодаря которым будущим летом я смогу свозить свою семью хоть в кругосветку.
Речь моего босса, как всегда, вызвала у всех улыбки.
– За тебя, Николя, – добавила Анна и отпила немного чая из чашки, несводя с меня глаз.
– На самом деле, без тебя ничего бы у меня не получалось,
Чарльз был прав, когда упомянул про лезвие ножа: я постоянно шел на риски, блефовал, говорил клиентам о персональных ставках и привилегиях прежде, чем сам получал на это добро от вышестоящего руководства. Расписывал желаемые условия и, когда клиент на них соглашался, подписывал бумаги. Мне казалось, так легче клиента склонить в свою сторону, имея уже горячий пирожок на блюде. Анна помогала мне в двойных договорах, в правильно подобранных словах для ходатайств, к тому же в переговорах была всегда на высоте, подыгрывая мне. Да, регламентом требовалось делать все наоборот, и нужны были более строгие и длинные процедуры согласования, но мы с ней не умели ждать и шли напрямую. Мы не делали ничего незаконного, просто лоббировали свои интересы своим путем. Чарльз был в курсе, он не потакал, но и не мешал нам в нашем деле. С чего бы ему мешать, конечно, ведь, как он и сказал, нам за мои продажи платили дополнительно отличные бонусы. И это был главный фактор. Нору мы напрямую не втягивали в свои махинации, и, так как ее премиальные не зависели от количества и качества наших сделок, бонусы она не получала, но мы с Анной часто прибегали к ней за помощью в бухгалтерии, и за это я одаривал ее подарками в качестве благодарности. Мне, как всегда, хотелось большего, и я смог бы этого добиться, если бы, конечно, законодательство не связывало нам руки. Но для первого почти года работы и так неплохо. Я чертовски гордился собой.
Но не успел я поставить свой стакан и начать петь оды благодарности дамам, как заметил свою маму, которая только что вошла в ресторан.
– Прошу прощения, – извинился я, поднимаясь из-за стола. Не отрывая глаз от мамы, я пытался перехватить ее блуждающий по залу взгляд. – Сейчас вернусь, – добавил я и направился к ней навстречу.
Мама заметила меня на полпути к ней.
– Николас, почему-то я так и подумала, что ты здесь, – улыбнувшись, сказала она и принялась меня обнимать и целовать.
– Я очень рад тебя видеть, но что ты здесь делаешь?
– Была поблизости по делам фонда, звонила тебе с предложением пообедать, но ты не отвечаешь, – она уже держала меня под руку, и я повел ее к нашему столику.
– Оставил телефон на работе, хотелось немного отдохнуть от него за обедом. Я здесь с коллегами.
Когда мы подошли к столику, продолжил:
– Мама ты помнишь моего босса Чарльза Томсона? – Чарльз тут же подскочил и протянул моей маме руку для легкого рукопожатия.
– Миссис Стоунсон, рад снова вас видеть, – ответил мой босс и сел обратно.
– Анна, Нора, – продолжил я, указывая на моих спутниц соответственно, которые сидели напротив Чарльза.
– Вы не против, если я к вам присоединюсь? Сын? – задала она неожиданный для меня вопрос. Я уже и забыл, когда последний раз обедал с мамой.
– Мы будем только рады, Миссис Стоунсон, – ответила за меня Нора, и я лишь пододвинул маме стул, предлагая ей присесть во главе нашего стола между Анной и мной. Официант тут же принес
– Тем более, мы тут чествуем вашего сына, Миссис Стоунсон – продолжила Нора, подмигивая мне.
– Да? – с любопытством подхватила моя мать. – И, пожалуйста, называйте меня Оливия, – добавила она, положив правую ладонь на грудь, чуть ниже шеи. Она всегда так делала, когда искренне о чем-то просила, будто дотрагивалась до своей души, как говорил отец.
– Ваш сын – отличный парень, очень умный, и я вас заверяю, вы имеете полное право им гордиться, – выдал Чарльз, похлопывая меня по спине.
Все рассмеялись, и мама сжала мое предплечье.
– Я всегда им горжусь, у меня получились отличные мальчики.
Обед прошел отлично. Главное преимущество обедать с боссом -возможность никуда не спешить. В основном, мы рассказывали моей маме о всяких забавных случаях на работе, и солировал, конечно, Чарльз. Немного поговорили о предстоящем кинофестивале и приближающихся праздниках.
Час пролетел, действительно, незаметно. Пару раз звонил телефон Анны и, как оказывалось, это искали меня наши постоянные клиенты, поэтому я отходил поговорить. Все мои клиенты знали, что, если я не беру трубку, можно с легкостью позвонить Анне, и она решит все вопросы или найдет меня. Конечно, я заметил, как моя мама при этом с хитринкой улыбалась. Надо будет поговорить с ней об этом, чтобы она не искала в этой ситуации скрытого подтекста. А то она очень любит это делать. Весь обед она выражала большую заинтересованность Анной.
– Милая, у вас такой красивый браслет, я прямо глаз не могу оторвать, – не выдержала моя мама, когда мы уже заканчивали с десертами, указывая на браслет Анны на правой руке. Он был широким, похоже, серебряным с какими-то переплетениями, и отлично дополнял ее шелковую голубую блузку с такими же пуговицами.
– Это браслет моей бабушки, – скромно ответила Анна, рефлекторно проводя пальчиком по нему.
– Похоже, что вещь старинная, – не унималась моя мама. На самом деле, она была знатоком-любителем в таких вещах. Ей принадлежала одна из лавок в ювелирном квартале, куда она лично отбирала украшения из разных стран, находя их то на блошиных рынках, то на распродажах, то на ebay.
– Да, ему 60 лет, оно было куплено в России.
– России? – мама была не на шутку заинтригована.
– Да, моя бабушка русская, – с улыбкой ответила Анна.
– Ой, как интересно, – и моя мама уже развернулась к ней лицом и была готова атаковать ее вопросами.
– Дамы, мне жаль вас прерывать, но мы итак уже задержались, – начал я, вставая со стола. – Не будем злоупотреблять мягкостью нашего начальника, – подмигнул я девочкам и улыбнулся.
– Начальник, честно говоря, не прочь бы сам отправиться домой, поспать, – нехотя вставая из-за стола сказал Чарльз. – Но да, нужно идти работать.
Все начали подниматься со своих мест, и я пошел расплачиваться с официантом, чтобы не ждать, когда он сам принесет нам счет. Остальные пошли на выход из ресторана, мама под ручку с Анной. Меня позабавила эта картина, знаю, насколько моя мама может быть приставучей, а Анна из уважения, конечно, будет ей в этом потакать. Расплатившись, я поспешил спасти друга.
– Мама, прошу тебя, не надоедай девушке, – начал я, подойдя к матери и Анне уже на улице.
– Ну что ты, Николя, она мне совсем не надоедает, – уверила меня Анна и, зная ее, понял, что это действительно так.