Такая Империя

Вишневский Сергей Викторович

Собеседник сжал губы в полоску, но не подал и звука, а Мак продолжил:

— Потом я думал, что это болезнь и у вас эпидемия, но… — тут темный сморщился. — Никаких следов. Ни тебе гнойников, ни пораженных легких. Зато у всех как на подбор пустой кишечник. У вас там голод.

— Был, — кивнул Мамор. — У нас действительно были проблемы с провизией. Баритонцы преподнесли сюрприз, продемонстрировав нам силу своих темных. Их проклятья уничтожили немало провизии и…

— И оставили замки голодными, — закончил за него

Мак. — Это война и я недавно не чурался оставлять противников голодными. Однако, одно это говорит о многом. Не так уж и легко вам далась эта победа. Ведь так?

Собеседник молчал и разглядывал его не меньше минуты, после чего все же начал говорить:

— Вы уничтожили саторскую армию в одиночку, вы заманили в ловушку шиматцев, вы убили Мурано — векового лича Шимата. Вы крайне неординарная личность из неоткуда.

— Начнем с того, что армия саторцев была всего лишь передовым корпусом, чья задача была обойти укрепления на границе через ущелье и создать плацдарм для дальнейшего захвата империи. И у них не было ни одного специалиста, умеющего работать против темной магии. — Начал пояснять Мак. — Это лишь совпадение, позволившее мне развернуться в полную силу и применить все свои навыки в области некромантии.

— С Шиматом тоже случайность?

— Нет. Но поверьте — если бы у меня была возможность вернуться до того как я вступил на земли захваченные Шиматом — я бы больше такого не повторил.

— Из-за дочери Геулерона?

— Вы хорошо осведомлены, — ответил Мак. — И если не кривить душой, то из-за нее в первую очередь.

Собеседник снова умолк на минуту и что-то высматривал в глазе темного подмастерья.

— Даже если я в это поверю, то скажу, что вы крайне удачливый молодой человек. Только за счет вашей удачи у нас все может получиться.

— У нас?

— У нас, — кивнул Мамор. — Давайте смотреть правде в глаза. «Восточному альянсу» вы уже не нужны. Саторцев они держат на границе, «Клинки ветра» получили по зубам и молодой глава не поведет их против альянса, а «Белое облако» еще в начале войны умылись кровью и сидят затаившись тише травы. Остались только «Стальные гиганты» и «Каменные пики». И как видите, дела наши…

— У нас также есть договоренности и четкие правила игры. — Покачал головой Мак. — Меня вполне устроят те условия, на которых мы остановились. Да и…

— Вы видимо до конца не понимаете в какой ситуации находитесь, — вздохнул собеседник. — На вас еще не было покушений?

— В каком смысле?

— В прямом, молодой человек. В прямом. Вы не понимаете насколько много за вами силы и насколько она опасна.

— Вы передергиваете, — усмехнулся Мак. — Моя сила меня защищает и…

— И пугает ваших союзников. Вы ведь не являетесь предводителем этого альянса? Так? Тогда с чего вы решили, что Фар потерпит рядом с собой даже равного по силе. Он вас боится. Поэтому просто устранит.

Вы слишком сильны и опасны, чтобы терпеть рядом.

Темный подмастерье молча уставился на собеседника, раздумывая о его словах.

— Я не хочу сгущать краски, но у вас не так много выбора дальнейших действий. Либо вы продолжаете верить в «Восточный альянс» и надеяться, что все сказанное мной полная чушь, а можете начать действовать уже сейчас. Мы можем предложить вам…

— Вам нечего предложить, — покачал головой парень. — У вас просто нет ничего, что может меня заинтересовать.

— Вам не нужно золото? Вам не нужны земли? Вам не нужны союзники? Вам не нужны…

Темный поднял руку, прерывая поток предложений от собеседника и глядя ему в глаза произнес:

— Один калека произнес очень важную мысль, когда я собирался уничтожить в ловушке большую часть сил Шимата. Звучала она так: «Мы убиваем чужаков, чтобы начать войну со своими».

Мамор задумался, но после нескольких секунд раздумий кивнул.

— Так и есть.

— Так вот, моя цель, в первую очередь, остановить эту войну и начать возрождать империю. По-настоящему.

Мамор снова застыл почти на минуту словно камень, уперев взгляд в парня.

— Мне нравится ваша цель, — ответил он после паузы. — Однако с «Восточным альянсом» это так просто не закончится.

— Вот по этому мы и поступим по-другому.

— У вас есть план?

— Есть.

— В нем есть место для наших кланов?

— В нем хватит места для всех. Но сначала мне для этого понадобится ваша кровь, кровь главы клана «Стальных гигантов» и глав всех кланов, что находятся под вашей рукой.

— Кровь? — уточнил с каменным лицом Мамор.

— Именно кровь.

— Тогда я все же осмелюсь у вас кое-что попросить.

Мак удивленно уставился на собеседника.

— Дело в том, что глава «Стальных гигантов»… Он болен и я боюсь мы не успеем до его кончины закрыть вопрос с войной. После того прорыва бездны в столице, у него не осталось наследников. И если он умрет, то у «Стальных гигантов» начнутся проблемы внутри клана. На старшинство слишком много претендентов.

— Чем он болен? — удивленно поинтересовался Мак. — В Империи не так много болезней с которыми не могут справиться…

— «Проклятье жизни». — спокойно произнес Момар, но заметив хмурое лицо парня истолковал его по-своему. — Я не прошу вас его излечить. Итог и так известен, какие бы слухи про вас не ходили. Я прошу продлить ему жизнь настолько, насколько это возможно.

— Чтобы говорить о подобных вещах надо его сначала увидеть.

Глава 4 ч. 1

Мамор вошел в комнату и взглянул на сидевшего с задумчивым видом темного подмастерья.

— Иногда он совсем плох, — грустно начал он. — Иногда наоборот.