Такая Война

Вишневский Сергей Викторович

— Удивите меня, — вздохнул Мак. — А то изыскания пытками магией жизни превратили мага в клумбу. Жаль, что толком ничего не успел добиться.

— Во-первых — это отряд Шимата, — начал загибать пальцы Плевок. — Во-вторых — они здесь оказались с помощью великого клана «Клинок ветра». В-третьих — Шимат ищет подмогу ордену.

— Они знают о нас? — напрягся темный подмастерье.

— Нет. Про нас они не в курсе. Однако сам факт, что отслеживают любое движение в этих землях… — Плевок сморщился и, взглянув на Мака, сказал то, что думал: —

Кто-то предал.

— Необязательно, — вздохнул Мак. — Это просто логично. Но предательства нельзя исключать. Что еще?

— Командиру известно еще об одной группе и о двух командах клана «Клинок ветра».

— Их основная задача?

— Сбор информации в империи и отслеживание передвижения войск. — развел руками Плевок.

— Вообще — мало, — вздохнул подмастерье. — Но надо учитывать специфику. Разведчикам особо много стараются не говорить.

— «Клинок ветра» — предал империю, — вмешался Буран.

— Командир так сказал? — уточнил парень.

— Да, — кивнул Плевок. — «Клинок ветра» провели их через свою территорию, дали провизии и пообещали прикрыть в случае неприятностей.

— И вы решили, что они заключили соглашение с великим кланом «Клинка ветра»?

— Это было бы логично, — задумчиво произнес карлик.

— Это было бы глупо, — покачал головой подмастерье. — В Шимате очень жесткие границы сословий и кланов. Вы думаете, они примут наш клан туда на равных? С ними, скорее всего, даже здороваться не будут, чтобы свою честь не запачкать. Пусть сильные, пусть богатые, но клан со стороны — это предатель своего господина.

— А если они договариваются о том, что Шимат заберет часть земель империи и не будет трогать земли Клинка ветра?

— Если Шимат пройдет земли Белого облака, то что его сможет остановить? Почему он не пойдет до конца? — хмыкнул Мак. — Кстати, откуда у тебя уверенность, что они буду соблюдать какие-нибудь договоренности?

— Ты считаешь, что Шимат использует великий клан? — задумался Плевок.

— Они используют друг друга. Шимат пока не лезет к Клинку ветра, а взамен те проводят через свои земли их разведчиков. — Мак оглядел ритуал и валявшиеся неподалеку трупы. — Мы потратили много времени. Заметаем следы, убираем трупы.

Тут парень повернулся к шкафу. Недалеко от него отрядный повар собирал какие-то травки, ползая на коленях.

— Билл! Через три часа обед! — тот поднялся и кивнул подмастерью. — Сегодня вечером нам надо опробовать еще один важный прием.

Мак сидел за столом в лаборатории. Перед ним была довольно сложная конструкция из держателей, в каждом из которых закреплена линза. Перед парнем лежала крохотная золотая пластинка размером с рисовое зернышко.

— Ну, сама по себе идея довольно интересная, — рядом с парнем на высоком стуле, болтая ногами, сидела Левитания. — Но у меня сразу несколько вопросов. Первый — ты собрался вставлять в брюшко насекомого иглу. Из этой иглы будет браться энергия для постановки

печати. А мне нужно будет управлять этим насекомым.

— И? — не отвлекаясь от своего занятия, поинтересовался Мак.

— Тьма в брюшке будет сильно фонить. Как я смогу им управлять магией жизни, если от из него несет магией тьмы?

Мак от усердия и сосредоточенности высунул язык и начал выводить последнюю руну на самой маленькой печати за свою жизнь.

— Мак! — выкрикнула Леви, отчего парень дернулся и зацепил последний держатель с линзой. Та пошатнулась и грохнулась на пол, чудом не разбив стекло.

— Когда-нибудь я тебя точно придушу, — сквозь зубы произнес подмастерье. — Если сейчас я обнаружу царапину на печати — мне придется переделывать ее заново. Но перед этим я кое-кого засуну в петлю.

— Я думала, ты меня просто игнорируешь, — произнесла девушка, с опаской поглядывая на подмастерье, который заново устанавливал держатель.

— Если бы на небе все звезды встали в один ряд, то, может быть, до тебя дошла бы мысль, что существует порог магического фона. А еще существуют естественные подавители фона магии от источника. — бормотал Мак, регулируя высоту, чтобы продолжить работу над печатью. — И в первых строках в такой таблице фигурирует такое вещество, как хитин.

— Что?

— То, из чего состоят насекомые, — устало вздохнул Мак. — Это один из лучших природных материалов для изоляции магического фона.

— Я не знала, — пробормотала друид и несколько секунд молча болтала ногами, но, не выдержав, снова спросила: — А долго тебе еще?

— Закончил, — потирая уставшие глаза, произнес парень и достал пинцетом из-под лупы крошечную печать.

— И что? Вот это вот фитюлька станет грозным оружием? — сморщилась девушка, рассматривая крошечную золотую пластинку.

— Это? Это только печать, которую будет наносить насекомое под твоим руководством. Оружием будет заклинание, которое активирует печать. — Мак аккуратно положил пластинку и протянул руку Левитании. — Давай своего жука! Надо попробовать, как будет работать все вместе, и если получится, то подготовить несколько десятков таких печатей.

Левитания хмыкнула и положила на руку подмастерья жука размером с пол-ладони.

— Леви, — недовольно буркнул Мак, взглянув на жука. — Таким жуком можно и без магии до смерти забить! Нам нужно мелкое насекомое, на брюшко которого влезет эта печать.

— А я знала, что она такая маленькая будет? — возмутилась девушка. — Я думала, она будет с кулак или…

— Ну, а как ты представляешь такого жука в деле? Этот слон должен незаметно подползти к противнику и оставить печать на теле.

— Вот, не угодишь тебе! — надулась Леви.

— Так, — начал растирать виски подмастерье. — Марш на улицу ловить комаров и других мелких букашек! Благо мы в лесу!

Друид надулась еще сильнее и, всем своим видом показывая недовольство, отправилась прочь из лаборатории.