Такой была подводная война
Шрифт:
Если бы Топп действовал один, он, безусловно, потерял бы противника из виду. Теперь, в сумерках, конвой следовал зигзагом уже совершенно другим курсом-на восток (до этого он шел на север). Вскоре после всплытия лодки Топпа на горизонте действительно показался английский корвет, следовавший на восток. Топп заколебался: идти ли на сближение с корветом или, оставив его, продолжать следовать на север. Он был уверен, что противник следует генеральным курсом на север, и считал, что отворот от курса был ложным и имел целью ввести подводные лодки в заблуждение. Топп уже решил было следовать курсом на север, но в этот момент ему доложили
Теперь на горизонте показались эсминцы. Они открыли стрельбу осветительными снарядами. Но немецкой подводной лодки в этом районе уже нет. Весь этот огонь-лишь трюк противника, который чувствует, что его преследуют, а потому пытается отвлечь лодки в ложном направлении. Однако лодкам удалось распознать этот маневр. Курс на восток оказался правильным. Через два часа «U–552» снова устанавливает контакт с конвоем. Между тем «U–567» теряет контакт с противником. Теперь уже Топп помогает «U–567» восстановить контакт.
Наступившая лунная ночь не благоприятствует атаке. Торпедный выстрел в случае необходимости пришлось бы производить с очень большого расстояния. Лодка осторожно продвигается вперед. Каждое, едва заметное изменение курса-должно быть учтено. С подветренной стороны неожиданно появляется корвет. Подводная лодка, заметив его, отходит в сторону: ведь при погружении контакт с противником будет потерян, а Эндрас еще не установил контакта с конвоем.
Надвигается черная туча, и луна скрывается за ней. Начинается ливень, и сразу все меркнет. Топп идет вслепую и чутьем поддерживает контакт.
Становится так темно, что с трудом удается рассмотреть носовую часть собственного корабля. Ливень обрушивается на стоящих на мостике лодки моряков. Внезапно за ее кормой на расстоянии каких-нибудь 150 метров вырастает высокий форштевень эсминца. Руль на борт, резкий отворот! Светлеет. Удастся ли лодке незаметно ускользнуть от противника? Несмотря на неблагоприятную обстановку, это все же удается, и снова все начинается сначала: поджидание, контакт и выход на курс противника.
После трехчасового выискивания слабого места в кольце охранения наконец удается произвести со сравнительно большой дистанции пять последовательных выстрелов торпедами: сначала из носовых, а затем из кормовых аппаратов.
Приходится заряжать аппараты снова.
Торпеда из первого аппарата начинает циркулировать вокруг лодки. Резким движением лодка уклоняется от фосфоресцирующего следа торпеды.
В четвертом аппарате застревает торпеда. Проклятие! По шуму слышно, что двигатель торпеды работает, а сама она-ни с места. Кажется, никакими силами не вытолкнуть ее из торпедного аппарата.
А остальные торпеды? Они уже шесть минут движутся к цели. Может быть, они прошли мимо? Но вот в районе конвоя раздается взрыв. В небо поднимается черное облако дыма. Хоть одно попадание! «Левый борт-корвет!»-докладывает сигнальщик. Что же делать? Не погружаться же с застрявшей в аппарате торпедой!
— Любыми средствами вытолкнуть из аппарата застрявшую торпеду!-приказывает Топп. Наконец это удается. Кажется, на корвете пока еще не заметили лодку, хотя уже стало совсем светло. Топп решает не погружаться. В 1000 метрах от лодки корвет сбрасывает глубинные бомбы и отходит к своим главным силам.
На рассвете «U–552», находясь в пределах видимости конвоя, ведет наблюдение
Вот такой быстроходный корабль противника неожиданно вырастает у самого носа лодки. «Успели ли заметить нас на корабле?»-думают подводники.
— Срочное погружение!
Море удивительно спокойно. Пользоваться перископом можно только с большой осторожностью. Топп продолжает вести наблюдение. С дистанции 400 метров на курсовом угле противника 80 градусов правого борта командир лодки решает атаковать. Торпедные аппараты к выстрелу готовы. Дуплет! Едва успели торпеды выйти из труб, как противник резко развернулся и направился в сторону подводной лодки.
— Быстро на глубину!-кричит Топп.
Корабль противника, пройдя точно над лодкой, уходит дальше.
Момент не из приятных! Противник в любую минуту может начать сбрасывать глубинные бомбы. Подводная лодка находится на глубине всего 25 метров, и сейчас опасность бомбометания по лодке была бы особенно велика.
Но противник начал сбрасывание глубинных бомб на расстоянии 800 метров от лодки. Противник, очевидно, либо не заметил перископа, либо ориентировался по следу выпущенных торпед, который ясно виден в спокойной прозрачной воде, либо просчитался при определении дистанции до подводной лодки.
К кораблю противника присоединяются и другие корабли охранения. Топп спешит уйти на большую глубину, а в это время преследователи методично обследуют район предполагаемого местонахождений лодки. При осторожном поднятии перископа видно, как на расстоянии 1000 метров от лодки противник прочесывает новые квадраты. Лодка старается уйти подальше от этого района. Слышать, как взрываются глубинные бомбы, крайне неприятно. Несмотря на значительную дистанцию, лодка ощущает взрывы довольно сильно.
В поисках подводной лодки противник в течение пяти часов планомерно прочесывает квадрат за квадратом, а расстояние между преследователями и лодкой все увеличивается. Наконец противник прекращает поиск и возвращается к конвою. Теперь подводная лодка может всплыть и попытаться восстановить контакт с конвоем. Однако пока это не удается.
В этот момент поступает сообщение от Эндраса с указанием места конвоя.
Вот уже четыре дня и четыре ночи идет Топп за противником. Погода на редкость плохая. В такую погоду невозможно заблаговременно обнаружить на горизонте верхушки мачт проходящих судов. Эсминец противника обычно как-то сразу появляется рядом с лодкой, и поэтому приходится все время быть начеку. «U–552» с трудом удерживает контакт, но не может подойти ближе для атаки из подводного положения. А в ночное время? Как только командир принимает решение атаковать противника из надводного положения, появляется эсминец. Лодка погружается и теряет выгодную позицию для атаки, достигнутую с большим трудом. Все это требовало не допускать непродуманных действий. Как-то, ориентируясь по движениям верхушек мачт, Топп предположил, что находится впереди идущего навстречу конвоя. Топп решил сблизиться с конвоем и вышел на позицию для атаки, но… все впустую! То были корабли охранения, находившиеся позади транспортов, и подводная лодка быстро потеряла их из виду. Все приготовления к атаке оказались бесполезными!