Такой была подводная война
Шрифт:
Тем временем начинают взрываться попавшие в цель торпеды. Вторая торпеда поражает транспорт. От него высоко в небо поднимается густое облако дыма. Третья торпеда вызывает на другом судне лишь небольшой пожар, а четвертая попадает еще в один транспорт, который тотчас же начинает сильно крениться.
Как и в прошлый раз, выстрел из кормового аппарата оказался безрезультатным, а ведь вызванная этим выстрелом задержка могла оказаться для подводной лодки роковой.
Топп приходит к заключению, что при нанесении короткого массированного торпедного удара от выстрела из пятого кормового аппарата следует воздерживаться. Приведя эсминец за корму, «U–552» на полном
В 05.45 в торпедные аппараты загрузили последние две торпеды, и «U–552» в третий раз за эту ночь начинает сближение с конвоем. Но наступает рассвет, и подводная лодка, как назло, оказывается в светлой части горизонта.
В 05.50 возобновляется попытка атаковать конвой, но охранение настороже и оттесняет подводную лодку.
Воспользовавшись увеличением интервала между миноносцами, «U–552» в 06.10 повторяет попытку, но корабль охранения снова угрожающе разворачивается на лодку. Еще одна, на этот раз последняя, попытка-и опасную игру приходится оставить, так как становится слишком светло. Уходя от энергичного преследования, «U–552» погружается. 06.32. Из-за невозможности добиться успеха Топп решает на какое-то время прервать атаку конвоя. «Может быть, удастся достичь чего-то днем, при атаке из подводного положения»,-не теряет надежды командир.
Проходит несколько часов.
Подводная лодка за это время выходит вперед, в голову конвоя, и выжидает подхода судов. Кажется, что все обещает успех. Однако вскоре выясняется, что транспорты несколько изменили курс, но у «U–552» нет времени в подводном положении занять новую позицию. На порядочной дистанции от лодки проходят одиннадцать судов. Вскоре за ними показывается еще один транспорт. Может быть, попробовать атаковать это судно? Из-за большой дистанции сблизиться даже с этим судном не удается. Самым последним показывается судно, похожее на рыболовное. Этот траулер нетрудно атаковать, водоизмещение его не больше 500 тонн, и тратить на такую мелочь торпеду нецелесообразно. Кроме того, возможно, что это замаскированная ловушка подводных лодок. Итак, на этот раз ничего не получилось.
Но «U–552» может быть довольна уже достигнутыми успехами. Ни одной другой подводной лодке не удалось атаковать конвой.
Конвой соблюдает осторожность.
Топпу часто приходится погружаться. «U–552» всплывает, когда конвой уже скрылся из пределов видимости. Первоначально воздушный эскорт конвоя осуществлялся авиацией с баз в районе Гибралтара, а затем, по мере приближения к берегам Англии,-самолетами с Британских островов. Появляющиеся в воздухе самолеты то и дело заставляют подводную лодку уходить под воду, а конвой тем временем резко ложится на другой курс, старается оторваться от немецких лодок и доставить сохранившиеся транспорты в порт назначения.
В течение дня командиру «U–552» удается восстановить нарушенный контакт с конвоем. Но охранение конвоя становится столь эффективным, что приблизиться к транспортам невозможно. Хорошо еще, что до сих пор удавалось благополучно уклоняться от действий кораблей охранения и авиации. Главное состояло в том, чтобы не потерять окончательно контакта с противником, а это как раз удавалось Топпу.
Днем один из эсминцев заметил подводную лодку, и, хотя противник находился далеко, Топп тотчас же отдал
Как-то в другой раз, прослушав в подводном положении горизонт и не обнаружив ничего подозрительного, Топп решил всплыть. Как только подводная лодка всплыла на перископную глубину, оказалось, что она находится в каких-нибудь 800 метрах от эсминца.
Прежде чем «U–552» успела погрузиться на достаточную глубину, эсминец атаковал лодку глубинными бомбами. «U–552» были причинены повреждения. Показавшиеся на поверхности масляные пятна, видимо, послужили противнику основанием считать подводную лодку уничтоженной. Через некоторое время от командующего подводными силами поступила радиограмма, адресованная группе «Эндрасс»: «Если имеются успехи в боевых действиях, немедленно донести.»
Топп доложил по радио: «Пять транспортов, один танкер поврежден. Два промаха».
Позднее к вечеру того же дня по носу был замечен английский самолет, бомбивший одну из немецких подводных лодок. Высоко поднимающиеся от взрывов бомб всплески были ясно видны.
В 02.30 с мостика доложили об обнаружении по правому борту облака дыма. Это был конвой.
Подводная лодка идет на сближение с противником, держась от него справа. Неожиданно правофланговый корабль, словно заметив лодку, отворачивает вправо и направляется прямо на «U–552». Дистанция-около 5000 метров, и трудно допустить, что на таком расстоянии лодка может быть обнаружена. И все же Топп на всякий случай отходит. Противник между тем продолжает приближаться, и силуэт его становится острее. Миноносец!
Над подводной лодкой внезапно ярко вспыхивает осветительная ракета. Становится светло как днем. И вот эсминец уже открывает огонь.
— Срочное погружение!
Скрывшись под воду, «U–552» отворачивает на 90 градусов и на полном ходу отходит от места погружения. На подводной лодке соблюдается полнейшая тишина. Все замерло. Ясно слышится шум приближающегося корабля противника. Наконец он проходит над лодкой и сбрасывает бомбы. Со страшным, каким-то лающим звуком одна за другой взрываются восемь глубинных бомб.
Корпус подводной лодки угрожающе содрогается. Гаснет электрический свет. Поступают донесения и о других повреждениях.
Из отдельных отсеков в центральный пост уже докладывают о работах по устранению отдельных повреждений. Включается аварийное освещение. Сообщений о проникновении воды внутрь лодки пока нет.
Вскоре обнаруживается приближение еще одного быстроходного корабля-эсминца или корвета. Теперь уже два корабля охранения продолжают поиск. Временами они стопорят машины для прослушивания водной среды, а затем на малом ходу тщательно прочесывают район погружения лодки. Слышно, как работают гидролокаторы: их импульсы, ударяясь о «U–552», создают такое впечатление, будто кто-то веничком проводит по корпусу лодки.
Несколько раз корабли противника проходят точно над подводной лодкой. Затем корабли удаляются, и больше уже ничего не слышно.
После этого проходит много времени. «U–552» всплывает на перископную глубину, и Топп осторожно поднимает перископ, но в наступившей темноте ничего не видно. Командир выжидает минут сорок, а затем приказывает подготовиться к всплытию. Ему хочется восстановить контакт с конвоем. «Чем объяснить уход кораблей охранения? Неужели их приборы не смогли нащупать лодку? А ведь противник столько раз находился над лодкой»,-размышляет Топп.