ТакТик. Том 3

Грильяж

Это опять же говорило о некоторой разумности фигур. Однако они практически постоянно молчали, что серьёзно отличало их от банды Булата.

Далее последовал тест в тридцать матчей уже другого набора фигур.

Моя тактика не отличалась от того, что я провернул с первым набором.

«Фиги» были молчаливы, они ожили и казались случайным набором «людей». Но поведение было практически тем же самым, что у «щелкунчиков». Единственное различие: они ни разу не сказали и слова.

Все приказы выполнили, трусости при самостоятельной

игре не показали, впрочем, как и каких-то решений по зельям.

Не могу сказать, что это было хорошо или плохо, многое зависело от ситуаций. Победа всё равно достигалась за счёт объявления мата или взрыва.

Стричь противников можно практически бесконечно, вот только ставки с чем-то нормальным выпадали не так уж часто.

Впрочем, сейчас это не было на вершине моих приоритетов.

Так, ладно, моя противница по золотому матчу сказала, что достаточно произнести имя, чтобы она появилась.

Я отказался от следующего матча и произнёс:

— Жасмин!

Я ожидал, что последует хоть какая-то реакция.

Но вообще по нулям, даже ветра не подуло, а перекати-поле не пронеслось по земле.

— Жасмин! — произнёс я опять.

Нулевая реакция.

Ну, последний раз:

— Жасмин! Если сейчас не появитесь, на этом наше с Вами общение и будет закончено. Отыграться не сможете, — заявил я.

В следующий миг передо мной песок покрылся жёлтыми бутонами, а на этом ковре возникла каменная ванна три на три метра, наполненная водой и с пеной.

Жасмин оценила ваш возраст, пол и поведение.

Выбран грех:… выбор не сделан.

— Мелкий шакал, ты всё же решил вернуться и смеешь мне угрожать? Даже не учитываешь, что женщина может быть занята? Дикарь! — лениво произнесла девушка посреди пены.

Рядом с ней возникло две фигуры, на которые я поначалу не обращал внимания. Однако одна из них была в розовом платье, а на голове было украшение с огромным изумрудом.

Если я не путаю, она королева (то есть она была королём, а не ферзём) одного из наборов шахмат Жасмин. При этом сейчас я вижу у неё общие черты лица с Голь.

Как же её там звали? Не помню, это имя точно называлось. Но в отличие от полученного мной гомункула эта девчонка выглядела моложе, совсем подросток. Лет четырнадцать-шестнадцать, но была выше моего выигрыша в гробике.

Мой пристальный взгляд был встречен полным игнором со стороны гомункула, которая смотрела только на свою хозяйку.

А вот Жасмин улыбнулась:

— Всё же ты стал полноценным человеком и пробудил интерес? Почему ты мне не отвечаешь?

— Да Вы же с каким-то шакалом общались, вот и не встреваю, — проворчал я. И быстро добавил. — Я собственно с претензией.

— Какой? — не поняла шахматистка местного разлива.

— Вы прокляли мне фигуры, они меня поймали и обобрали. С Вас возмещение убытков.

— …

—

Я не шучу. Приму объяснением ситуации и раскрытием того, каким порошком Вы их осыпали. В обмен я готов сыграть и НЕ победить.

— Поддавки запрещены на Пути Шахмат, — быстро произнесла Жасмин. — Но я тебя услышала и согласна.

Я усмехнулся.

На форуме была информация о Пути Шахмат. Если для обычных людей победы и поражения всего лишь игра на ставки, то для местных обитателей это некоторый рейтинг, от которого зависит влияние (а может и что-то ещё).

Для них неважен баланс побед и поражений, а засчитывается количество побеждённых хотя бы раз людей.

Почему и зачем ведётся подобный зачёт уже неизвестно, но взамен на первую победу духи прошлого готовы на многое.

Рейтинг меняется каждый новый лунный год по времени в реальности. Вот только на Пути Шахмат особое течение времени. Игры с противниками мне кажутся идущими в реальном времени, но они могут быть из ближайшего прошлого или будущего.

По противникам есть всего одно правило: нельзя встретить самого себя или более раннюю версию противника, чем встречался ранее.

Фигуры, купленные на базаре, нередко относятся к артефактам. Но это лотерея. Однако с духами прошлого возможен обмен через партии. Что для них ничто — может быть раритетом для мага.

— Да, поддавки запрещены. Но пообщаемся до и сыграем нашу «честную» партию-реванш, — заявил я.

— Хорошо, юноша. Ты говоришь, что твои фигуры ожили, да? — уточнила женщина.

— Да, и ограбили меня.

— Это ложь. Я вижу, что у тебя талант «Шахматист». Ожили бы твои шахматы, они убили бы тебя, — рассмеялась девушка заливистым смехом, колыхая пену.

— Да-да, я читал о подобном. Нельзя, чтобы характеристики подчинённых были выше моего интеллекта. Но так сложилось. Мой набор шахмат, который Вы зачем-то прокляли своим порошком, ожил. А я мог УМЕРЕТЬ. Поэтому я несколько обижен. Но в обмен на название порошка, который я никому не выдам, готов даже сделать доброе дело. Но мне требуется точно знать, какую технологию нельзя повторять с моими фигурами. Как версию с шахматными, я примерно вычислил проблему, так и состав, который опасен в реальности, — протараторил я.

— Не части, тебе дыхалки не хватает, синеешь, юноша. Или здесь похолодало? — словно не замечая моего возмущения, произнесла Жасмин.

— Нет, госпожа, на улице солнечно и жарко, — неожиданно произнесла девчонка с изумрудом на голове.

— Спасибо, Барбара. Значит, он частит, — ответила дамочка и повернулась ко мне. — Я не собиралась тебе угрожать. Я не знала и не могу знать уровня твоих характеристик. В этом плане местные ограничены на фоне людей из реальности.

— Это не отменяет проблем из-за Ваших деяний. Назовите формулу! — Повторил я.