Тактика долга
Шрифт:
— Давай, спрашивай, — разрешил Грейсон, — и не сердись, я не хотел грубить тебе. Здесь, когда мы вдвоем, ты можешь спрашивать меня о чем угодно.
Макколл усмехнулся:
— Я не обиделся, полковник, за то, что вы наоррали на меня. Но меня интерресует, что вы прридумали. Я должен веррнуться домой. Должен, сэрр. Я не могу брросить их в беде, черрт вас поберри! А ваше прриказание не оставляет мне пррава выборра, и…
— Ты можешь бросить Легион, Мак? — мягким, почти бархатным голосом спросил Грейсон. Макколл
— Не ставьте меня в такое положение, где у меня не останется выборра.
— Когда-нибудь перед каждым из нас встает проблема выбора, старина, — ответил Грейсон и, помедлив, с улыбкой добавил: — Мак, тебе нет необходимости уходить в отставку. Особенно сейчас, когда я собираюсь послать тебя в служебную командировку.
Макколл широко открытыми глазами уставился на Карлайла, в наступившей тишине было слышно, как о стенки бокала мелодично позвякивают кусочки льда.
— Командирровка? Сэрр… не хотите ли вы сказать, что собирраетесь послать меня…
— На Каледонию, Мак. Ты поедешь домой. И я хочу, чтобы ты взял с собой моего сына. Что ты думаешь об этом?
— Я думаю, сэрр, — медленно ответил Макколл, осторожно подбирая слова, — что мой полковник сошел с ума, сэрр.
v
Гленкоу-Хайлендз, пригород Данкельда
Гленгарри, пограничная область Скаи
Федеративное Содружество
12 часов 18 минут, 10 марта 3057 года
— О нет, только не это!
Пронзительный звонок персонального коммутатора Алекса Карлайла нарушил тишину и заставил стаю птиц резко взмыть в воздух.
— Черт, — простонал Алекс, — не хочу в это даже поверить!
Кейтлин Де Ври пошевелилась под ним и открыла глаза. Ее темные волосы разметались длинными прядями вокруг головы.
— М-м-м, — произнесла она, прислушиваясь к звонку коммутатора: два коротких и один длинный звонок, не умолкая, повторялись снова и снова. — Возьми трубку, это же позывные базы.
Он вздохнул.
— Да, придется ответить. — Наклонившись, он нежно и страстно поцеловал ее в губы. — Не шевелись, я сейчас.
Он перекатился к краю одеяла, которое они расстелили на траве склона холма, и начал рыться в разбросанной одежде в поисках коммутатора.
— Господи, что за жизнь, — произнес он, вытаскивая коммутатор из-под вороха вещей, — нельзя даже спокойно вдвоем позавтракать.
Алекс нажал кнопку связи и поднес переговорное устройство к уху.
— Карлайл, — отрывисто произнес он в трубку, — что случилось?
— Алекс? Это Сэнди Гуннарсон. Давай сюда бегом. Твой отец ищет тебя.
Алекс застонал:
— Я далеко от базы.
— Знаю. Мы искали тебя
— Я на Гленкоу, — уклончиво ответил Алекс. Существовало строгое правило для всех легионеров — не покидать территорию базы в пределах пяти километров от Кастл-Хилз. Горный массив Гленкоу-Хайлендз поднимался уступами до отметки восемь тысяч метров, возвышаясь над Данкельдом, и Алекс умышленно привез сюда Кейтлин на пикник и любовное свидание. Отсюда до крепости было никак не меньше двадцати километров, а если учесть серпантин горной дороги, то, может, и больше.
— Несись сюда стремглав, Алекс. Полковник хочет видеть тебя, и его слова были: «немедленно, как можно быстрее».
— Я буду через час.
— Хочешь сам сказать ему об этом?
Алекс шепотом выругался. Повернувшись, он увидел, что Кейтлин натягивает комбинезон.
— Подожди, что ты делаешь?
— Я? Я что-то не пойму тебя, Алекс, — ответил голос Гуннарсона по коммутатору.
— Тебя кто-то вызывает, — сказала Кейтлин, — я права?
— Ну ладно, — ответил он Гуннарсону, — постараюсь быть через тридцать минут.
— Может, послать за тобой вертолет? Дай мне твои координаты.
— Нет, не надо. У меня есть моноцикл. Послушай, скажи полковнику, что я постараюсь приехать как можно быстрее.
— Ладно, передам. Но поторапливайся. А то он еще пошлет за тобой боевого робота. — В трубке наступила пауза. — И передай от меня привет Кейтлин. Все, связь окончена.
Алекс с отвращением отшвырнул коммутатор.
— Сэнди передал тебе привет, — сказал он. Почти одетая, Кейтлин сидела на одеяле и натягивала сапожки.
— О Боже! Это значит, что весь Легион знает, что я здесь с тобой.
— Ну и ничего страшного. Все давно знают, что у нас серьезные отношения.
Алекс обратил на Кейтлин внимание, как только она появилась в его группе по подготовке водителей боевых роботов больше года назад.
— Мне от этого не легче, ты прекрасно об этом знаешь. Не так-то просто быть девушкой сына полковника. Ну ладно. Кто тебя вызывает?
— Отец.
— Да, дела. Тогда быстро одевайся… если ты, конечно, не хочешь вернуться в город в таком виде.
— Что? А, да. — Алекс стал натягивать на себя униформу. — Извини, что так получилось.
— Ничего, бывает. Нам не следовало забираться так далеко.
— Эй, я, кажется, сын полковника, не так ли? И какая от этого польза, если я не могу иногда не подчиняться жесткой дисциплине?
Он сказал это в шутку, но она посмотрела на него жестким, недоуменным взглядом.
— Ты серьезно? Если весь Легион за что-то и уважает Грейсона Карлайла, так это за то, что он не имеет привычки выбирать себе любимчиков!