Таль: Не унывать и не сдаваться
Шрифт:
— А вдруг я по тебе сильно соскучусь, — ушла я от прямого ответа.
— Тебя не пустят туда, где я живу. Попросишь Тара, и он меня позовет.
— Хорошо. — Я привстала на носочки и чмокнула Тэля в щеку. — Аванс заслужил.
— Какой прогресс! — Развеселился эльф. — До завтра, пусть хранит тебя свет творенья.
Весь вечер Лис просидел у нас, практически не отходя от Рамины под хмурым взглядом архимага. Я отозвала Элтара в сторону и объяснила ему всю серьезность и продуманность намерений молодого человека. После этого маг успокоился и занялся своими делами.
А через день в обед мне принесли новое бальное платье, и Элтар сказал, что на вечер назначили бал для военных. Когда примерила обновку, поняла, что Тэль с полным основанием может рассчитывать на заслуженный поцелуй.
Платье было относительно простое по крою, довольно скромное по вырезам, но невероятно элегантное. А главное в юбке имелось, как я и просила, четыре разреза. Но при этом широкие полотнища ткани так далеко перекрывали друг друга, что даже при длинном шаге юбка не обнажала ноги. Я влюбилась в это искристо-белое чудо, как только наодела его на себя.
— Великолепно выглядишь! — Отреагировал Элтар на мое появление в гостиной. — Платье смотрится приличнее и шикарнее одновременно.
— Можно я сбегаю Тэля за платье поблагодарить?
— Нельзя, завтра поблагодаришь. Не хватало, чтобы ты на бал опоздала. И с чего ты вообще взяла, что это от него?
— Потому что именно ему я говорила, что хочу платье с четырьмя разрезами вместо одного. А тут их именно четыре. И оно мне очень нравится.
— А мы что на фехтование не пойдем? — расстроились мальчишки.
— Сегодня нет — дома позанимайтесь. Я вернусь через два часа, к этому моменту все должны быть вымыты, расчесаны и готовы переодеваться.
Мы повздыхали и пошли заниматься. Переубедить архимага было нереально, а о том, чтобы ослушаться его при таком серьезном тоне не шло и речи.
Элтар вернулся какой-то взъерошенный. Не в смысле прически, с которой было все в порядке, а в плане общего эмоционального состояния.
— Так, слушайте внимательно, — велел он. — Сегодня все держитесь неподалеку от меня, никакой самостоятельной беготни по дворцу. Таль, первый танец у тебя будет не с Повелителем, а с Владыкой.
— А он разве есть? — Я, конечно, слышала о них на истории здесь, но думала, что это исторический пережиток, как цари у меня на родине. — Разве Повелитель сейчас не главный эльф.
— Нет. Повелители — это правящие члены рода владык, Владыка — глава рода. Его слово — закон для эльфов и для нас пока мы находимся на их территории тоже. — Особо выделил голосом архимаг насчет нас.
— А раньше он где прятался? — Опешила я от такого напора. — Он хоть не кусается?
— Не должен. А насчет раньше… Даже то, что с нами общался Повелитель — высочайшая честь, а возможность увидеть Владыку и вовсе неслыханное доверие по отношению к людям. Так что постарайтесь не опозорить расу перед ним.
Чем ближе был бал, тем больше я нервничала, метаясь по гостиной из угла в угол.
— Таль, ну что ты так переживаешь? Ты отлично танцуешь, так что просто сделаешь все как раньше и только. — Попытался успокоить меня архимаг.
— Не
— Хорошо. Если тебя это хоть немного успокоит, давай пойдем пешком.
Остальные тоже не возражали, мы собрались буквально за пять минут и пошли в сторону дворца, до которого было всего несколько кварталов. Новое платье было удобным, а вот каблуки все же значительно замедляли наше передвижение, несмотря на то, что Элтар галантно предложил держаться за его локоть. К тому же проходя мимо боковой калитки, ведущей в дворцовый парк, я зачем-то попыталась туда свернуть.
— Ты куда? — Удивился архимаг.
— Во дворец. — Объяснить, почему собираюсь идти именно этой дорогой, я была не в состоянии.
— А центральные ворота тебя чем не устраивают?
— Они не здесь. — Ответила и поняла, насколько глупо это звучит.
Ребята смотрели как на ненормальную. Элтар вообще как-то подозрительно задумался, наверное на тему, а стоит ли меня брать с собой в таком состоянии. Я же, практически не отдавая себе отчета в том, что делаю, потянула мага внутрь.
Идея оказалась очень плохой. Примерно через пятнадцать минут и почти десяток поворотов стало ясно, что прямой дороги здесь нет. Я уже сняла туфли, чтобы не замедлять движение, рассчитывая надеть их снова перед входом во дворец. Элтар сильно нервничал. Дворец со светящимися желтыми окнами было хорошо видно в наступающих вечерних сумерках, а вот четкую дорогу к нему — нет.
— Точно опоздаем, — оглядел пространство перед нами архимаг.
— Давайте по газонам срежем, — наивно предложил Марек.
Я уже представила, что на это ответит Элтар, но он неожиданно согласился. Кажется, опоздать на бал с Владыкой было страшнее, чем попортить дворцовые газоны. Мы почти дошли до дворца, когда правее траектории движения открылся портал и из него с криком боли вывалился эльф. На нем висело сразу несколько тварей с мощными челюстями, отдаленно напоминавших горбатых гиен.
Элтар сразу начал читать заклинания, коротко приказав нам:
— Как только отброшу гоулов — жгите их.
Тварей было четверо. С первого удара мы уничтожили троих. От последней, в которую полетели сразу шесть огненных бросков разного цвета, не осталось даже пепла. Из портала выпрыгнули еще две, но реакция у нас сработала правильно.
— С той стороны живые есть? — подбегая, крикнул эльфу архимаг.
— Нет, там всех съели, я в портал выпал, — с трудом проговорил тот, зажимая рваную рану на шее.
Элтар закрыл окно портала щитом, не позволяя тварям прорваться сюда, и накрыл рану на шее своей рукой.
— Лис? — с ужасом узнала я раненого.
— Там гоулы, очень много, они к утру здесь будут. Мне сказали портал открывать, а он же обычный, не экстренный. Пока открывался — все погибли, я думал, меня тоже съедят, а потом он открылся, и я в него упал. Я не хотел, я с ними хотел, — всхлипнул паренек. — Надо Повелителю про гоулов сказать. — Глаза у него закатились, и он потерял сознание.