Талисман гномов
Шрифт:
– Болванчика?
– догадался я, вспомнив, как старичок-архивариус жаловался мне на пропажи из архивов. Вот и ещё одно, раскрытое мною дело. Впору начать важничать и гордиться собой. Буду ходить напыщенным как индюк. Очевидно, я так высоко задрал нос, что Лиринна сразу это почувствовала. Лёгкий щипок пониже спины (гм, ну и воспитание у них, незамужних эльфиек) быстро вернул меня на грешную землю.
– И его крысу, - подтвердил пленник.
– Я собрал дома почти всё, что мне удалось разыскать из документов,
– За чем дело стало?
– удивилась эльфийка (я наконец-то отпустил её ушки).
– Трахни её об камень и дело с концом.
– Ага!
– ехидно произнёс пленник.
– А вдруг я не прав и внутри статуэтки ничего нет? Меня же тогда с лица земли сотрут другие хранители.
– Но ведь ты же уверен, что внутри Ган-Ли что-то есть?
– спросил я.
– Да, - кивнул Фирг.
– Но просто разбить её недостаточно. Надо, чтобы это сделал человек, отвечающий одному требованию. Я узнал об этом из очень древней книги.
– Что это за требование?
– насупился мастер Таг.
– Статуэтку может разбить только тот, кто родился раньше!
– торжественно объявил связанный гном.
– Чего раньше или кого?
– не понял Таг.
– Не знаю, - пожал плечами гном.
– Об этом как-то расплывчато говорится. И самое главное - у нас очень мало времени. Последний срок истекает завтра. Я уже от отчаяния решил разбить Ган-Ли своими руками. Будь, что будет!
– Угу. Ты бы разбил, а убили бы меня, - разозлился мастер Таг.
– Простите меня, уважаемый Таг, - взмолился пленник.
– Я хотел, чтобы наш род прославился в веках, но я побоялся рисковать своей жизнью. Она ведь поистине бесценна.
– А моя?
– удивился Таг, но профессор его уже не слушал:
– Поэтому я украл у вас статуэтку, и решил сделать то, чему я посвятил всю свою жизнь.
– Замечательно, - хмыкнул я.
– Подставить родственника, чтобы самому выйти сухим из воды. И всё ради какой-то несчастной глиняной безделушки.
– Это не безделушка, это - Ган-Ли!
– в один голос рявкнули на меня все три гнома.
– Неважно, - отмахнулся я.
– Кстати, если вы хотите её расколотить, не опасаясь последствий - могу предложить свои услуги. Я знаю, как обойти это дурацкое правило про того, кто родился раньше…
– Да?!! И как?
– ошарашено уставились на меня гномы.
– Очень просто. Статуэтку может разбить кто угодно? В смысле вне зависимости от расы…
– Да, - ответил Фирг.
– Это может сделать и гном и человек.
– И эльф?
– спросила Лиринна.
– И эльф. Никаких ограничений.
– Замечательно, тогда я подхожу вам просто идеально.
– Это почему?
Я усмехнулся:
– Я - круглая сирота. Меня подобрали на улице
Глава 13
В которой я разбил статуэтку, а Броско выполнил своё обещание
Пока одна часть меня занималась самолюбованием, другая спрашивала: кто тебя, Гэбрил, за язык тянул? Выходило, что никто: сам вызвался. И заметьте - совершенно бесплатно. Со мной время от времени случаются приступы альтруизма, но нынче я переплюнул самого себя.
Покуда я занимался самокопанием, три гнома вступили в перепалку, победителем из которой вышел мастер Фирг. Профессору удалось так задурить головы Грому и Тагу, что те не заметили, как начали плясать под его дудочку. Оба гнома разом позабыли про всякую осторожность. Они освободили Фирга от пут и доверили ему решить участь статуэтки.
Я грустно вздохнул: мне попались какие-то неправильные гномы, склонные к суициду. Ну да не я им судья.
Вся троица, не обращая на нас с Лиринной внимания, с жаром обсуждала вопрос: быть или не быть, то есть - бить или не бить статуэтку. Вроде бы все склонялись к тому, что рискнуть стоит. И времени мало, и ставки высоки. Куда подевалась знаменитая осторожность гномов? Я их не узнавал.
– А может не надо?
– вдруг жалобно промычал Таг, на миг, вынырнувший в реальный мир.
– Надо, - с достоинством ответил профессор.
– Я не хочу всю жизнь потом раскаиваться.
– Да?!! А вдруг там ничего нет? Нас тогда живьём поджарят!
– всхлипнул Таг.
– Угу, и меня за компанию, - поддакнул Гром.
Гномы замолчали. Возникла тревожная пауза. Будущее показалось им уже не таким прекрасным, как его нарисовал Фирг.
– Не волнуйтесь. Я беру всю вину на себя!
– в порыве напускного благородства объявил Фирг.
Я усмехнулся. Как же, возьмёт он, держи карман шире. Отдуваться всё равно будет мой клиент. Официально статуэтка всё ещё числится у него на хранении.
Однако остальных гномов ответ Фирга удовлетворил. Теперь они обратились ко мне:
– Гэбрил, мы вручаем вам судьбу всего нашего рода.
Он говорили так торжественно и напыщенно, что я услышал, как играют небесные скрипки.
– В жизни бы не поверил, что она зависит от засохшего куска глины, - вздохнул я, принимая статуэтку из дрожащих рук профессора.
На ощупь талисман действительно ничем не отличался от глины, тут я был полностью прав.
– Милый, подумай, зачем тебе это?
– недоумённо спросила Лиринна, заглядывая мне в лицо.