Талисман любви
Шрифт:
— Шеймас? — спросил он.
— Ты хоть раз видел, чтобы он шел на свидание?
— Нет, ни разу, — честно ответил Перегрин, хотя, по правде говоря, никогда не думал об этом. — Итак, остается Колин.
Когда лицо жены налилось краской от нахлынувших переживаний, он понял, что попал в яблочко.
Элея опустилась на стул и, понизив голос до шепота, сказала:
— Этому «мальчику» уже тридцать.
— У него есть Джин.
Элея смотрела на мужа с молчаливым укором.
— Ты не считаешь, что они с Джин поженятся?
— Поженятся,
У Перегрина от удивления открылся рот.
— Я думал, Джин тебе нравится.
— Я люблю ее почти как собственную дочь. Мне очень нравится с ней общаться. С ней весело. С ней приятно ходить по магазинам. Но она неподходящая пара для Колина.
— Тебе не кажется, что это исключительно ему решать? — Элея молчала, и Перегрин также молча на нее смотрел. Казалось, она пыталась что-то сообщить ему взглядом, но он не мог прочесть послание. Каким образом все, что она только что выдала ему, связывалось друг с другом?
И вдруг его как обухом по голове стукнуло.
— Если ты не стремишься стать графиней… Ты наняла Джемму для Колина, так? Вся эта морока с покупкой старинных документов, переделкой гостевого дома и наймом ученого-исследователя с проживанием — все это ради Колина?
Элея смотрела на мужа так, словно, решив этот ребус, он доказал ей свою необычайную прозорливость.
— Наш сын очень серьезно относится к своим обязанностям шерифа и ни за что не посмотрит на женщину, которая находится в сфере его ответственности. Я никогда не рассказывала тебе о том, как ждала Колина в машине, когда эта Долорес Костас вышла открывать ему дверь в розовом нижнем белье?
Рассказывала раз пятьдесят, подумал Перегрин, но говорить об этом не стал. Он как-то спросил Колина об этом случае, но тот в ответ лишь рассмеялся. По версии Колина, Долорес была одинокой матерью, и ее трехлетний сын всю ночь лежал в жару, вот она и открыла дверь в халате поверх пижамы, что неудивительно. Перегрин решил, что истина находится где-то между двумя версиями, потому что он неоднократно наблюдал, как Долорес строила Колину глазки, на что тот никак не реагировал. Для Колина все жители Эдилина были его подопечными, и он никогда даже не думал о том, чтобы завести роман с кем-то, кто находится под его опекой.
Поэтому Перегрин считал, что Джин идеально подходит Колину. Рабочий день у него не был нормирован. Его могли поднять среди ночи для того, чтобы он привез врача к беременной женщине в пургу или нашел заблудившихся в окрестных лесах людей. И даже для того, чтобы выследил бешеную собаку. Нормальной жене едва ли понравится, что муж постоянно в отлучке, но Джин была слишком занята своей карьерой, чтобы переживать из-за того, что мужа нет дома к шести часам.
— Ты знаешь, что сделал Колин? — спросила Элея.
— Понятия не имею, о чем ты.
— Он купил дом Люка Коннора.
— Тот самый, что он переделал?
— Да.
— Красивый дом. Как Колин за него расплатился? Он…
Элея сурово смотрела на мужа. Если их сын купил дом и решил распрощаться
— Так теперь ты понял? — спросила она.
— Это ты придумала на пару со своим бойфрендом Фредди? — Перегрин знал, что его жена не встречалась с мужчиной, который стал ректором их университета, много лет, но его заедало то, что они продолжают общаться. Трижды «Фразьер моторе» выделяла университету транспорт в качестве спонсорской помощи. «Если ты не хочешь сделать это для Фредди, сделай для меня. Пожалуйста!» — упрашивала его тогда жена.
Элея ответила мужу кривой усмешкой.
— Мы с Фредци очень тщательно изучили резюме каждого из соискателей. Меня не устраивала женщина, которая была бы слишком привязана к своей семье и ни за что не согласилась бы переехать на постоянное жительство в маленький городок. Разве та девушка, Айла, нас не разочаровала?
— А к чему тогда тот парень, Кирк? — удивленно спросил Перегрин. — Нет, только не говори мне, что, если бы сюда прибыли три студентки, Колин тут же догадался бы о твоих происках!
Элея ласково ему улыбалась.
— И Колину нравится Джемма, — прошептал Перегрин.
— Она ему понравилась больше, чем я смела надеяться. Когда Фредци сказал, что она занималась с футболистами, я сразу почувствовала к ней симпатию. Между ними может вспыхнуть искра.
— И что теперь? — спросил Перегрин, взглянув на часы. Он был готов забыть о работе и сразу отправиться в гольф-клуб. Сейчас ему очень нужна встряска, чтобы снять стресс и прочистить мозги.
— Я просто хочу как можно чаще сводить их вместе.
Перегрин встал. Этот конкретный «проект» его жены показался ему вполне безобидным. Если Джин и Колин расстанутся, слез, конечно, не избежать, но с этим пусть разбирается его жена. Впрочем, Джин ему было жаль. Она ему нравилась, особенно нравилось, как она готовит.
— Ну что же, Дорогая, — сказал Перегрин, — хочешь поиграть в сваху, воля твоя, но обязательно держи меня в курсе. — Он вдруг замолчал и задумался. — А как насчет доктора Тристана? Кажется, насчет его был какой-то разговор. Может, они с Джеммой друг другу понравятся.
— Каждая женщина в этом городе хоть раз в жизни пыталась взять эту неприступную крепость. Не могу вообразить, что наша прилежная студентка Джемма сможет вскружить ему голову, если даже сногсшибательная Джин потерпела поражение.
В колледже Перегрин встречался со многими женщинами, которые были симпатичнее и гораздо искушеннее Элеи, но он понял, что Элея суждена ему судьбой, лишь только впервые увидел ее. Увидел, как она вошла в спортивный зал. Случилось это во время баскетбольного матча, и когда он на нее посмотрел, мяч попал ему в голову и отлетел на трибуны. Вся школа взорвалась от смеха. Четыре месяца спустя она забеременела, а через шесть месяцев они поженились.