Талисман жены Лота
Шрифт:
Выбрала длинное черное шелковое платье без рукавов, заколола высоко волосы, ярко подкрасила губы. Сняв с шеи талисман и зажав его в кулаке, пошла на плаху прошлого, гордо вскинув голову.
...Бумаги из оставленного открытым сундучка грызла кошка. Ее зачумленные ненавистью глаза были тоннелями в глубь веков. И – в даль греха.
– Уйди отсюда! – крикнула на нее Аглая. – Уйди, без тебя тошно!
Кошка по-волчьи высунула язык, и с края его закапала ядовито-чистая слюна.
Аглая взяла за шкирку сопротивляющегося зверя и вышвырнула
– Уйди, а, – просяще обратилась Аглая к ошпаренным зеленым кипятком глазам, смотрящим на нее сквозь стекло. – Уйди, Басенька. Дай, я сама... Хорошо?
Кошка мявкнула что-то черным ртом и недовольно спрыгнула на землю.
Аглая собрала вспоротые лезвиями кошачьей ярости бумаги, села на стул, как на трон.
Руки ее легли на историю красивой молодой немки, унесшейся когда-то в светлые пределы любви и живьем сожженной за это.
Аглая взяла клочок полуистлевшей бумаги, подписанный именем Иеремия.
Бумага дрожала от токов, бегущих по нервам памяти.
«Не сомневайся, любимая, я спасу тебя, – начала читать Аглая готическую вязь слов. – Я знаю способ спасти тебя. Мне нужно только несколько дней. Пусть Господь покарает меня, если я не избавлю тебя от мук».
На сердце женщины положила ладонь Надежда.
– Почему ты пришла ко мне? – спросила женщина.
– Я ко всем прихожу, – сказала Надежда безразлично, но с теплотой в голосе.
– Но мне не на что надеяться.
– Правильно, не на что. А ты надейся. Так легче, – усмехнулась миловидная гостья.
– Я не хочу, чтобы ты меня утешала.
– Хочешь, – сказала гостья. – Все хотят, чтоб хотя бы я осталась, когда уже все ушли.
– Неправда, – мотнула головой собеседница. – На самом деле ты уходишь всегда первая.
– А вот это – правда, – согласилась гостья. – Я действительно ухожу первой, только люди в это не хотят верить. Они надеются...
– Зачем ты всегда обманываешь их?
– Не знаю. Наверное, они сами хотят обманываться...
Гостья собрала тонкие нити невидимой паутины с задумчивого женского лица, дважды оглянувшись, тихо ушла лгать другим.
Аглая вытянула совсем маленький клочок бумаги, вытянула наугад:
«Любимый! Когда покрывало боли застелет мой разум, когда шлейфы смрадного дыма скроют от глаз солнце, сердце мое будет знать, что его сияние вечно. Ты – мое солнце. Казнь – завтра утром».
– «Казнь завтра утром...» – прошептала Аглая. – Утром... Я не боюсь казни. Я боюсь только того, что ты не простишь себя...
– Я не прощу себя, – услышала она вибрирующий у самого уха голос. – Ты была моя, и я не спас тебя...
– Ничего, любимый, – ответила Аглая, слабея от этого голоса... далекого... знакомого, тихого... как мертвый сад, в котором на тонких ветвях бесконечных деревьев качаются еще не рожденные сны... в котором заблудившийся ветер лежит, как заколдованный
Аглая изо всех сил сжала голову руками. Лязгнул железный засов и раздался голос – другой.
– Как долго ты являешься ведьмой? Отвечай!
– Как... ты стала... ведьмой! Говори!
...говори... говори... говори... говори...
– Кого ты выбрала в качестве своего инкуба?! Имя!
Средневековая весна швырнула кровавый плащ на поднятую дыбу, застыла в экстазе последнего мига и исчезла.
Аглае больше незачем было читать пергаментные протоколы. Она все знала.
Она наяву увидела, все, что случилось тогда.
– Ты хотела на небо, там и очутилась, дорогая, – сказала она сама себе в лице молодой вдовы и продолжила задумчиво: – А пожить – не пожила. ...Тебя вырастили в чистоте и непорочности, замуж взяли прямо из монастыря... Помнишь тщедушного графа, мужа своего? Он концы отдал на дворовой девке, когда ты его дитя под сердцем носила... Граф дух испустил, а плод его в тебе так и не прижился. Как ты плакала над этим крохотным каменным гробиком!.. А потом увидела Иеремию... И он тоже тебя узнал... Ваша любовь не была плотской, она была безгрешна, ваша любовь...
У Аглаи на глаза навернулись слезы. Наспех засунув в сундучок четырехсотлетние свидетельства своего одиночества, она убрала их в шкаф. Потом машинально набрала нью-йоркский номер мужа, сообщила, что не приедет, потому что не приедет никогда. Что он, муж, может быть свободен в своих действиях, ибо она встретила другого человека и ждет от него ребенка. Что развод он получит, как только пожелает. Никаких материальных претензий к нему не будет предъявлено. Если ему, мужу, удастся устроить свою судьбу, она будет счастлива.
Разобравшись с прошлым, Аглая села рисовать любовь.
Жертва
– Пить, – прошептал Вульф и снова провалился в зыбучесть раскаленного беспамятства.
Чудовищный вихрь из крохотных кубиков обрушивался на него, острием вонзаясь в мозг.
– Пить...
Пересохшие губы жгло надменное солнце, жестокое, как палач.
– Пить....
Кто-то перевернул гигантские песочные часы, и острогранные кубики со скоростью воспоминания понеслись в обратную сторону.
Вульф услышал:
– Мы уйдем... Нам надо идти... Сыпучие пески заметут следы наши... Но ты всегда будешь... но ты всегда будешь... но ты всегда будешь...
– Ты? – спросил Вульф. – Это ты... Ты пришла... Ты вернулась...
Вульф протянул руки навстречу бесплотному миражу... Он хотел подняться...
– Не надо вставать... Нельзя... – пропел ласковый голосок за спиной.
Фарфоровое личико с узенькими серпиками черных лун склонилось над ним.
– Нельзя вставать – повторила маленькая служанка и нежными ручками приложила ко рту Вульфа влажную ткань.