Тальниковый брод

Джиллиан

– Простите, рейн, - тихо позвала Лиза.
– Давно ли вы больны?

– Давно, - не открывая глаз, прошелестел старик.

– Почему же вы раньше...
– начала девушка и оборвала свой вопрос на полуслове. Понятно почему. Испугался, что сожгут - узнав о его болезни, и крепился из последних сил. А услышав, что появилась надежда выжить, немедленно объявил о своём состоянии.

Для старика алосияние понадобилось, как выяснили целительницы. Кроме него, из сада рейны Аталы нужны ещё два растения. И уже привычный чистотел. Про себя Лиза решила так: неизвестно, как там с алосиянием, но, кажется, основной силой в лечении всё равно является чистотел.

Она даже успела возгордиться этим открытием. А потом заметила, что дверь в зал приоткрылась. Ей показалось, в зал заглянула рейна Атала. И Лиза заторопилась.

Старику объяснили, что он выживет и что ему уже сегодня сделают ванну из целебных трав и дадут отвар. Уходя, девушка оглянулась. Ей почудилось, что на ресницах закрытых глаз блеснула слеза.

За дверью и правда стояла рейна. Она повела целительниц прочь от зала, по дороге выслушивая результаты осмотра больных, и вскоре они все оказались в тех самых покоях, в которых цвёл Ночной светильник. Тут же сидел и дядя Митя, с удовольствием пивший чай в компании мальчишек. Девочек тоже угостили чаем, а потом дядя Митя первым встал и откланялся, прихватив с собой не только своих целительниц, но и всю мальчишескую компанию. Выходя из покоев рейны, удивлённая Лиза обнаружила, что за плечами дяди Мити висит какая-то котомка.

Ориан с телохранителями проводил их на этот раз только до тальников. Это дядя Митя велел ему не высовываться днём, раз уж бандиты принялись за засады.

– О чём вы договорились с рейной?
– нетерпеливо спросила дядю Митю Лиза, пробираясь бродом.

– Пока о двух вещах, - задумчиво сказал тот.
– Мы с мужиками будем учить их ребят - ну, охранников - рыбной ловле. Ведь теперь для нас тоже не существует мертвецов в тальниках, если рядом будет Сергей или Ориан. И попробуем устраивать диверсии по ночам.

– Попробуем - это кто?
– спросил Сергей.

– Ну, Вовку точно брать не будем. А вот шухер среди бандитов навести втроём с Генкой и Леонидом - это мы можем. Задачка-то у нас - отпугнуть их от дома. Сверхзадача, конечно, нам не под силу - собрать всех живых из незащищённых домов под крылышко этой дамочки. Но хоть что-то мы сделаем. И искать того самого мертвеца, разносящего эту чуму, - тоже задачка не из последних. Пока тутошние охранники сумеют избавиться от страха перед ним - время пройдёт. А нам бы надо побыстрей всё сделать.

– А как же дома?
– со страхом спросила Лиза.
– Вдруг тётя Маша узнает?

Дядя Митя оглянулся, придерживая Лильку, с интересом слушавшую их.

– А что тётя Маша? Тётя Маша будет молчать в тряпочку, что бы мы ни сделали. Не бабье это дело - лезть в мужские дела.

Двенадцатая глава

Незадолго до конца брода Лиза, погрузившаяся в воспоминания о стремительном мелькании событий, в которых ещё разбираться и разбираться, чуть не свалилась в воду. Задумавшись, она не заметила, что впереди идущий дядя Митя не сразу нащупал ногой ушедший под воду толстый сук. А когда нашарил его и прошёл место, сук не поднялся наверх. Нога девушки резко "клюнула" в воду. От неожиданности Лизу окатило жаром. Но удержаться, схватившись за ствол ближайшей ивы, она успела.

– Ты что?
– тихо спросил за спиной Сергей.

– Ничего, задумалась.

Отдышавшись, Лиза продолжила путь, время от времени поглядывая на размеренно идущего впереди мужчину. Пока до неё не дошло, что Лилька снова дремлет головой на плече дяди Мити.

–

Дядя Митя!
– снова чувствуя опахнувший ужасом жар, позвала она, спешно перемещаясь к нему.
– Дайте мне Лильку. Дальше я понесу сама.

– Да ты не беспокойся, - не оборачиваясь, успокаивающе сказал сосед.
– Лёгонькая она и мне не мешает. Я уже и берег вижу. Немного осталось - донесу!

Лиза беспомощно обернулась к Серому. Тот нахмурился, не понимая, а потом распахнул глаза и рванул с места, шумно шлёпая по воде и цепляясь за все гибкие, порой подгибающиеся под его рукой стволы. На непривычно громкий плеск воды дядя Митя всё же обернулся. Лиза обмерла: Лилька лежала на его плече справа, а ладошку приложила к сердцу мужчины!

Подхватив сестрёнку за подмышки, Серый буквально отодрал её от изумлённого соседа и прижал к себе. Та только что-то сонно пробормотала.

– Дядя Митя, простите, но Лильке лучше быть с Серёжкой, - твёрдо сказала запыхавшаяся Лиза.
– Тем более у вас мешок... Мы потом вам всё объясним.

Пару секунд сосед внимательно смотрел на всех троих, но кивнул и пошёл дальше. А Лиза теперь ревниво следила, как он легко и быстро передвигается по тальнику, и думала: неужели он ничего не ощущает? Или ощущает, но не понимает, что с ним?

Чуть не врезалась в Серого, который слегка поутишил шаг.

– Лизка, не бойся, - пыхтя, сказал он.
– Ориан показал, как собирать и передавать силы. Выйдем на берег, я сделаю всё, что надо.

– Ладно, - процедила она сквозь зубы, чувствуя, что тело покрывается гусиной кожей от внутреннего озноба.
– Но потом ты мне всё покажешь, как это делается, понял? Делись всем, что тебе рассказали, понял? Я тоже хочу научиться!

– Понял-понял, - пробормотал брат.

И только на берегу, когда издалека стали заметны двое мужчин, сидящих в ожидании на том же бревне, где они обычно рыбачили, дядя Митя негромко спросил:

– Ну? Так что я сделал неправильно?

– Дядя Митя, потерпите, - смущённо ответила Лиза.
– Чуть позже скажу, хорошо?

– Ну... Хорошо.

И пошёл чуть впереди, торопясь к ждущим их мужчинам. А Лиза, прикусив губу, снова всматривалась в него, в его лёгкую походку - и это при том, что они только что с трудом перешли тальниковый брод, где устаёшь не долгого перехода, а от необходимости выискивать хорошее опорное место для каждого следующего шага... Внезапно дядя Митя замедлил шаг и встал на месте, будто что-то забыл, о чём вспомнил только что. И обернулся на них, еле поспевающих за ним. Медленно покачал головой и снова пошёл к соседям. Удивлённая Лиза только пожала плечами.

– Лизка, а у дяди Мити - что, больное сердце было?
– негромко спросил Серый.

– Не знаю, Серенький, - осторожно ответила девушка.
– Но Лиля держала руку именно на его сердце.

Они подошли к бревну и мужчины потеснились, чтобы дать место в середине.

Теперь и Лиза слушала рассказ о другом береге. Дядя Митя им сразу сказал, чтобы не уходили. Сергей помалкивал, но лицо у него всегда было выразительным, так что девушка про себя вздохнула с облегчением, когда поняла: главным для брата является не убийство двух сидевших в засаде бандитов. Дядя Митя скупо, но точно обрисовал ситуацию. Да, с того берега и впрямь могут прийти убийцы и мародёры. Теперь для них тальниковый брод, по которому мотаются фантомы мертвецов, не помеха. Но сейчас и для жильцов одинокого дома брод перестал быть пугалом. А значит, можно серьёзно подготовиться к встрече незваных гостей.