Там, где цветёт огнецвет
Шрифт:
– - Значит, "цветок солнца" -- это только легенда...
– - Павлик подпёр щёку рукой и грустно вздохнул.
Тем временем на тёмно-синее небо выкатилась луна (у Эрты, так же, как и у Земли, был единственный спутник -- Фелла) и залила сад и берег озера серебристым светом. Тут Валя заметила, что некоторые цветы светятся в темноте голубым и рубиново-красным цветом.
– - Ой, как интересно!
– - ахнула она.
– - Эти цветы с островов Ахарна, почти у экватора. Их опыляют ночные насекомые, поэтому они и светятся, чтобы привлечь их. Они очень красивые, но у них сильный, хотя и приятный запах.
– - Вот в том-то всё и дело. Его у вас уже несколько веков никто не видел вживую. Вот и получается, что цветок остался только легендой. Как мандрагора или сома на Земле.
– - Вот тут ты, Павлик, не прав, -- возразила Яся.
– - Европейская мандрагора и индийский лотос растёт в Московском ботаническом саду.
– - Но их восстановили генетики...
– - Так может и солнечный солнцецвет восстановят. Во всяком случае, мама участвует в этих работах. Между прочим, обыкновенный и золотистый солнцецвет у нас уже растёт, их восстановили. Только растёт в глухих лесах, в заповеднике за Голубым хребтом. Это километров восемьсот от нас.
– - Я видела цветок у торговца на Пангее. Торговцем был художник Кро'Мган. Мы встретились с ним в Москве, на выставке, и он сказал, что цветок растёт на Кинаве, но мы такой планеты не нашли ни в одном справочнике, -- пожала плечами Юля.
– - А сам Кро'Мган сказал, что название планеты было написано на упаковке гербария. И он тоже не знает, где она...
– - Ки-на-ва, -- медленно, как бы пробуя слово на вкус, произнесла Луанна.
– - Хм... Что-то знакомое... Кинава... Я, по-моему, уже слышала похожее название... Давно... Но вот когда и где -- не помню...
– - Молодое поколение, вам уже пора любоваться снами, -- на террасу вышел отец Луанны.
– - Так что у вас полчаса на подготовку ко сну.
– - Пойдём, -- улыбнулась девочка.
– - У папы на этот счёт строгие правила. Он меня всегда спать гоняет.
Уже укладываясь, Яся вдруг вспомнила про другой таинственный цветок. Тот, который приснился Павлику, и про который рассказывала сказки Валина бабушка.
– - Лу, ты спишь?
– - Ещё нет.
– - А ты никогда не слышала про огнецвет?
– - Алый цветок жизни?
– - Луана зевнула.
– - Как же, у нас каждая третья сказка про него. По легендам, он рос где-то далеко на юге, в горах, и его привезли наши предки с дальних звёзд. Но вот этот цветок, как раз только легенда, хотя...
– - Значит всё-таки его кто-то видел!
– - подключилась к разговору Валя.
– - Мама говорила, что ещё студенткой видела в Алате, в этнографическом музее, засушенный цветок огнецвета. Правда всем говорили, что это муляж. Но у меня мама ботаник, её не проведёшь. Она сразу муляж от гербария отличит. А это был именно гербарий. Так что, наверное, огнецвет тоже есть, только он ещё более редкий и ценный, чем солнечный солнцецвет.
– - А тот засушенный цветок ещё можно увидеть?
– - спросила Валя.
– - Не знаю. Кам, это наш знакомый, он работает в Алате в заповеднике, говорил, что его то ли кто-то украл, то ли просто этот гербарий
– - У нас на Земле тоже есть легенда об алом цветке, даже есть про него песня.
– - сонным голосом добавила Юля.
***
Утром ребят ждал сюрприз. Почтовый робот доставил пакет, адресованный Вале.
– Что это?
– - Павлик глянул на бандероль.
– Не знаю...
– - растерянно ответила Валя, вертя пакет в руках.
– - Это от Кро'Мгана...
– Если это от Кро'Мгана, то это скорее всего...
– - заговорщицким тоном начала Юля.
Юля была права -- в пакете оказался тот самый гербарий, который когда-то видела на Пангее Валя.
***
В ботаническом саду ничего нового выяснить не удалось. Экскурсовод -- средних лет дама по имени Медана -- долго и нудно рассказывала про обыкновенный и золотистый солнцецвет, сокрушаясь о том, что браконьеры уничтожили их ещё сто лет назад, пересказывала заунывным голосом легенды о "цветке солнца", в общем говорила всё тоже, что ребятам было уже известно. Правда, про присланный Кро'Мганом гербарий и рисунок из справочника, который показал ей Павлик, она заявила, что "вы заблуждаетесь, и это вовсе не солнцецвет".
***
– - Ну, что будем делать?
– - вздохнула Яся.
– - Домой, на Землю, -- буркнул Павлик.
– - И будем искать эту таинственную Канаву...
– - Кинаву, Павлик, -- поправила Валя.
– - Но на картинке не те цветы, что росли здесь? Так ведь получается?
– - Луанна посмотрела на родителей.
– - Не совсем. На картинке, скорее всего, солнцецвет золотистый, а не обыкновенный, который рос в Ботаническом саду. Вот поэтому уважаемая учёная дама Медана его и не видела, -- усмехнулся Найделл (и, судя по интонации, с которой было сказано "учёная", дама Медана была не очень учёной).
– - Извините, ребята, что опять вас разочаровали.
– - Форина поглядела на загрустивших ребят.
– - Не унывайте, как говорят у вас на Земле -- кто ищет, тот всегда найдёт. Я его видела, на Эрту его занесли когда-то в древности с другой планеты...
– - Скорее всего, с Тейны, -- уточнил Найделл.
– - Это в соседней звёздной системе.
– - Мы знаем, -- вздохнула Валя.
– - Папа бывал на Тейне.
– - Лу, ты говорила, что восстановленные обыкновенный и золотистый солнцецветы растут у вас за Голубым хребтом?
– - вспомнил Павлик.
– - Между прочим, хорошая мысль. Пап, у меня есть предложение -- слетать в Алат, в заповедник, -- ответила Луанна.
– - Ну что же, это действительно хорошая мысль. Возможно, что Кам сможет рассказать вам больше о таинственном цветке, -- ответил Найделл.
Глава 5. Алатский заповедник
Грузопассажирский самолёт совершил посадку на аэродроме Старого Алата ранним утром. Аэродром был довольно простым, даже отчасти примитивным, что, впрочем, не удивило ребят -- Луанна ещё перед полётом сказала, что Старый Алат -- это дикий край, поэтому там и удалось сохранить нетронутую природу. И именно в Алате началось восстановление экосистемы Алатских степей около шестидесяти лет назад.