Там, где оживают пески
Шрифт:
– Кто ты?
– потрясенно спросил он, глядя в черные, словно ночь, глаза.
– Я дух Великой Пустыни. Мой народ живет здесь с незапамятных времен, помогая тем из людей, кому нужно помочь, и наказывая тех, кого следует наказать.
– А со мной ты что намереваешься сделать?
– потер лоб Гюрза, плохо понимая, бредит он, или все происходит наяву.
– Если бы хотела наказать, лечить бы не стала - звонко рассмеялась девушка.
– Почему?
– растерянно спросил он.
– Считаешь, что достоин кары?
– насмешливо поморщилась она.
– Нет, но...
– Тогда не спрашивай!
–
– Ситарой меня зовут - перестала смеяться девушка и серьезно посмотрела ему в лицо -Нам идти надо, а то не успеешь, куда так спешишь. Я, пожалуй, открою нам мышиную тропку.
– Нет!
– резко сказал Гюрза.
– Не бойся, со мной ни один дэв не отважится напасть!
– покачала головой девушка. Гюрза с сомнением посмотрел на нее, но промолчал.
– А кто были те твари, что напали на нас ночью?
– спросил он, чтобы переменить тему разговора.
– Это вивирены. Полуразумные бестии, обитающие в здешних краях. Вам со спутником просто не повезло оказаться ночью рядом с их логовом... задумчиво глядя поверх его головы, сообщила Ситара.
– Странно, когда мы устраивались на ночлег, никакого логова рядом не заметили - удивленно посмотрел на девушку вириец.
– Позади караван-сарая стоял пересохший позасыпанный песком колодец. Не удивительно, что в сумерках вы его не заметили.
– равнодушно пожала плечиком Ситара.
– Ты как себя чувствуешь? Идти сможешь?
– Наверное...
– наемник осторожно встал и сделал несколько нетвердых шагов. Девушка пристально наблюдала за ним какое-то время, потом поднялась на ноги, закрыла глаза и быстро что-то зашептала, то и дело вскидывая вверх руки. Гюрза обреченно наблюдал, как она открывает мышиную тропу и тайно надеялся, что ни одна бестия там им не попадется, а то уж слишком много в последнее время случалось в его жизни подобных встреч. Ситара, тем временем, открыла глаза и уверенно указала за ближайший бархан:
– Тропка там!
– после этого она отправилась в указанном направлении, даже не оглянувшись на Гюрзу, и тот волей-неволей должен был, подхватив под уздцы коня, направиться следом.
Они шли молча, лишь изредка обмениваясь фразами. Вириец все думал, что означали слова духа Пустыни о том, что помогают они тем, кому следует. Выходит, ему тоже по какой-то причине нужно было помочь, вот только, почему? Он искоса взглянул на спутницу, и та, словно прочитав его мысли, проговорила:
– Твое предназначение - следовать за теми, кого ты так упорно выслеживаешь, а потому я тебе помогаю.
– То есть ты хочешь сказать, что каждый раз, когда на меня нападет очередная бестия, ты будешь рядом?
– недоверчиво поинтересовался он.
– Нет, мы показываемся людям лишь в крайних случаях, когда есть серьезная угроза того, что предназначение человеку до конца исполнить не удастся.
– А если бы я, положим, еще в Альзаре отказался от мысли идти дальше, то что тогда?
– пытливо посмотрел на девушку Гюрза
– Ты бы не смог этого сделать.- прозвучал краткий ответ.
– Интересно, и с каких же пор я получил свое это предназначение?
– немного раздраженно поинтересовался наемник, которому явно не понравилась мысль о предопределенности собственной судьбы.
– Неужели с рождения?
–
– Неожиданно!
– вдруг рассмеялся наемник.
– Я уж думал ты мне расскажешь о судьбе, что была предначертана мне свыше.
– Ничто в нашем мире не предначертано, смелый наемник! - серьезно покачала головой она.
– Лишь твое настоящее сумеет предсказать будущее.
– А почему тогда ты сказала, что я бы не смог отказаться?
– продолжал свои расспросы вириец, вдруг заинтересовавшись тем, что ему ответит дух. Ситара лишь загадочно улыбнулась и посмотрела ему в глаза:
– Потому, что не таков ты, Вилья Альтрасти, чтобы из-за дэва отказаться от мечты вернуться на родину - лукаво проговорила она, заставив Гюрзу изумиться уже в который раз.
Глава 27
В нескольких днях пути от Альзары на юго-восток раскинулся Аструм, что несказанно расцвел в последние двадцать лет, превратившись из небольшого торгового поселения в оживленный крупный город, лежавший в живописном оазисе. Путника, который впервые видел город, поражала мощь крепостных стен, надежно прикрывавших город и великолепие храмов Великой Матери, что в изобилии были построены разбогатевшими в одночасье на торговле горожанами. Славился город и своей библиотекой, которая была собрана местным Правителем Агахом, известным своей любовью к книгам и знаниям. Собрав у себя во дворце огромную коллекцию редких свитков, тот сделал широкий жест и передал их городу в вечное владение с условием, что каждый, кто хотел, будь то знаменитый ученый, богатый вельможа, или бедный ремесленник, мог с ними беспрепятственно ознакомиться. Постепенно, вокруг библиотеки выросла целая академия, где изучали медицину, математику, географию, астрономию, философию и литературу, а коллекция свитков постоянно пополнялась трудами ученых мужей.
Так что, едва войдя в городские ворота, Сид уже знал, как проведет ближайшую неделю, ибо только в библиотеке среди книг ему лучше всего отдыхалось. А отдых был просто необходим: неосторожно ввязавшись творить волшебство рядом с дырой, тот растратил большую часть своих сил. И потому путники решили остановиться на неделю в Аструме, справедливо полагая, что отправляться в дальнюю дорогу с обессилившим магом не стоит.
Они остановились в небольшой чайхане почти у самых крепостных стен и, заказав себе в комнаты ванну и ужин, принялись обсуждать, что делать дальше.
– Я предлагаю идти на Дильмин, а оттуда -через Телип на Адаб.
– водил пальцем по карте Сидус под внимательным взглядом своих спутников.
– Подожди - развернул свой свиток Змеелов, внимательно посмотрев туда.
– Мне кажется, что если мы пойдем на Шатту, а не на Кабир, оттуда будет гораздо ближе добираться до места...
– Хочешь сказать, друг мой, что собираешься идти к схрону по Заповедным землям без всякой тропы?
– иронично поинтересовался маг.
– А ты считаешь, тропа , что начинается от Кабира, там единственная?
– в тон ему ответил наемник.