Там, где оживают пески
Шрифт:
– Ты, лучше, себя об этом попроси - отмахнулся от нее Сид.
– Эй, спорщики, вы не замечаете ничего странного?
– раздался сзади голос Змеелова. Тот слушал их перепалку вполуха, тревожно оглядываясь по сторонам.
– А что не так?
– удивился маг, оглядываясь по сторонам и не находя ничего подозрительного. Впереди маячила крыша караван-сарая,обещая путникам скорый отдых, а солнце по-прежнему светило на накалявшемся с каждым часом небе.
– На горизонте все чисто, да и вокруг ничего особенного...
–
– Дорожка, по которой мы идем , очень напоминает следы, которые оставляют песчаные змеи... Только размер.. Здесь явно проползало что-то огромное,и, судя по следу, направлялось оно именно в сторону караван-сарая...
Маг и Тия, не сговариваясь, уставились на песок и с удивлением обнаружили, что наемник был прав: у них под ногами, и вправду, тянулась странная полоса, шириной около локтя, будто здесь недавно проползала огромная змея, направлявшаяся в сторону караванной стоянки.
– Бестии подлунного мира!
– выругался Сид.
– Похоже у нас есть интересный выбор: остаться посреди Пустыни в часы самого пекла, или победить гигантского змея...
– А ты что-нибудь о них знаешь?
– поинтересовался наемник.
– Знаю. Но их много, так что, пока затрудняюсь сказать, что это такое.
– нехотя пояснил тот.
– И что мы выберем?
– осторожно поинтересовалась Тия и почесала едва заметный шрам на ладони.
– Я бы рискнул остановиться в караван-сарае, ибо неизвестно, во-первых, там ли сейчас этот гад, а, во-вторых, с бестией мы еще как-то сможем справится, чего не скажешь о жаре - задумчиво поглядел на небо маг.
– Ну, мне, конечно, тоже кажется, что оставаться под полуденным пустынным солнцем - верное самоубийство - отер струившийся по лбу пот Змеелов.
– Однако внутри укрытия нам придется быть начеку...
– А вот я бы лучше осталась среди песков - пробурчала Тия, вовсе не горевшая желанием останавливаться в опасном месте. Однако ее никто не послушал, и процессия продолжила свой путь в сторону караван-сарая.
Дойдя до укрытия, путники не обнаружили ничего подозрительного. Верблюды не выказывали признаков беспокойства и позволили себя привязать, а внутри оказалось пусто. Однако едва они устроились на полуденный отдых, как за стеной послышались стоны.
– Что, еще один альгдах?
– нервно спросила Тия, напряженно вслушиваясь в звуки, доносившиеся снаружи.
– Нет, не думаю!
– озабоченно взъерошил волосы Сид, зажимая в руке свой кинжил.
– Это не нечисть, иначе мой клинок бы нагрелся.
– Выходит, кто-то попал в беду и вынужден медленно умирать в одиночестве?
– недоверчиво спросил Змеелов.
– Выходит так!
– кивнул маг и решительно направился к двери.
– Стой-стой-стой!
– кинулась за ним вдогонку маленькая воровка.
– Одного я тебя не отпущу.
– Да ничего страшного там нет...
– покачал головой тот.
–
– Мало ли что... Я с тобой - уперлась Тия.
– Боги! Змеелов, ну хоть ты-то ей скажи...
– закатил глаза Сид.
– А ведь она права, друг!
– поднялся наемник. Если отпустить тебя одного, еще неизвестно, чем все закончится, а если пойдем все вместе, то сможем тебя подстраховать.
– Да что с вами спорить!
– досадливо махнул рукой тот, оставшись в меньшинстве.
– Идемте...
Идя на звук стонов, друзья обогнули караван-сарай и остановились перед старым высохшим колодцем, в глубине которого кто-то охал и подвывал от боли.
– И что будем делать?
– поинтересовалась маленькая воровка, осторожно заглядывая вниз. Колодец был настолько глубок, что яркое полуденное солнце не могло рассеять полумрак, царивший на дне, и все, что ей удалось увидеть - очертания человека, лежавшего внизу.
Вместо ответа Сидус перегнулся через край и крикнул:
– Эге-гей! Что случилось? Ты кто?
– Я упал вниз и теперь никак не могу подняться.
– последовал из мрака тихий ответ.
– Подожди, сейчас мы тебя вытащим!
– пообещал маг и решительно направился к их поклаже. Через несколько минут он вернулся, неся в руках моток веревки.
– Если сейчас мы сбросим тебе веревку, ты сможешь себя обвязать?
– громко поинтересовался он, все так же перевешиваясь через край колодца.
– Нет...
– ответили снизу и снова послышался стон.
– Придется, видимо, мне самому туда слазать - задумчиво посмотрел на друзей Сид
– Ты все-таки обезумел...
– вздохнула Тия.
– Нет, поверь, прекрасная пери, я знаю, что делаю - покачал головой тот.
– Уверен?
– в голосе Змеелова прозвучало сомнение.
– Более чем...
– с этими словами маг начал обвязывать веревку вокруг пояса.
– Когда дерну, поднимешь меня наверх.
– скомандовал он недовольному наемнику и стал осторожно спускаться внутрь.
Оказавшись внизу, маг подождал, пока глаза привыкнут к темноте, а затем подошел к свернувшемуся калачиком пареньку лет семнадцати. Тот стонал уже намного тише: было видно, что силы покидают его.
– Давай-ка я тебе помогу обвязаться, и мы вместе поднимемся наверх - осторожно тронул его за плечо Сидус, отвязывая от себя веревку.
– Не.. не надо мне наверх, мне и здесь неплохо... Вот только бы подняться.
– всхлипнул тот. Сид похолодел и снова схватился за кинжал, что спокойно висел у него на боку. Неужели ошибся и попался в ловушку? Паренек, тем временем, продолжал:
– В тот лаз мне надо, видишь? А я, как назло, повредил себе хвост...
Развернувшийся было в поисках лаза маг, при слове "хвост" изумленно посмотрел на бедолагу и, действительно, обнаружил у него вместо ног толстый змеиный хвост.