Там, где живет огонь. Часть 1
Шрифт:
– Приветствую тебя, дух Раздора, аггел Тьмы, чёрный герцог Вий. Я чрезвычайно польщён твоим столь роскошным приёмом... – решил начать Астарот, но хозяин дворца не дал ему договорить.
– Позволь мне приветствовать тебя первым, отец Уныния, повелитель Тоски и Одержимости, белый всадник Апокалипсиса, Енарей, принц Астарот, – сказал герцог, и могильный голос его звучал довольно дружелюбно, не смотря ни на что. Астарот проглотил половину слов, которые собирался сказать. – Я хотел бы сразу доказать тебе, что для меня и для нашего Дома, конечно же, не может быть большей чести, если моя первая дочь станет женой
Не успел Астарот округлить свои маленькие злые глаза и стрельнуть ими в съёжившуюся рядом спутницу, как в руках у герцога появилась небольшая шкатулка из сердолика, переливающегося, как золотой песок.
– Хоть этот предмет и был создан мной недавно, он является плодом сотен лет трудов.
Светящаяся шкатулка открылась, и взгляду предстал маленький золотистый человечек из того же камня, что и шкатулка.
– Подобной этой фигурке ты не найдёшь ни в одном закоулке Преисподней. Ни на одной лавке и ни у одного другого принца. Её сердцем является человеческая душа. Чистая душа, которая не видела Страшного Суда. На создание этого предмета ушло шесть миллионов демонов, которые отныне никогда больше не возродятся.
Вий поднял свои мокрые блестящие угли глаз на Астарота. В них было уважение и что-то ещё. Что-то глубокое и твёрдое, как скала.
Он бросил фигурку на пол и сказал:
– Встань.
И на глазах у изумлённого принца и отшатнувшейся назад демоницы фигурка начала расти, пока не превратилась в горящего и переливающегося лавой человека. Жидкий огонь тёк по всему его телу, и был его телом, то вспыхивая ярко-оранжевым, то местами затухая и темнея.
– Он может выполнить любое твоё поручение. Любой приказ. И сделает это так, что никто об этом никогда не узнает. В горячем Аду, полном огненной магмы, его не заметит и сам Великий князь. И он будет подчиняться тебе и только тебе одному. Если ты захочешь. Это приданное к твоей невесте.
Тишина ненадолго повисла в зале. А затем Вий повернулся к голему и сказал:
– Ты более не Николай. Теперь твоё имя – Вулкан.
– Да, господин, – раздался шорох, будто это и не голос, а шипение или потрескивание лавы.
– А теперь скажи мне, принц Уныния, повелитель Тоски и Одержимости. Скажи мне, Астарот, станешь ли ты моим зятем?
Астарот медленно перевёл взгляд от голема на свою невесту, чьи тонкие брови были всё еще испуганно сдвинуты. А затем на её отца, чьи чёрные глаза, лишённые белков, опасно блестели из-под спутанных волос.
– Да, – сказал он, под тихое потрескивание горящей лавы.
Глава N37
Когда Торл вновь подлетел к металлическим стенам таверны, он впервые заметил на ней выдавленные изнутри буквы: “Графские Угодья”. Они были покрыты серебристой эмалью, но от температуры и времени она давно облупилась, и слова практически не бросались в глаза.
“Интересно, хоть одному графу угодили в этом захолустье?” – подумал он, залетая внутрь через тонкую скрипучую дверь. Хоть это заведение и было довольно приличным, по сравнению с множеством других, всё-таки оно оставалось отвратительным. В зале практически никого не было, лишь несколько демонов с кислыми выражениями морд что-то посасывали перед грязными тарелками, да бармен периодически дегустировал собственное пиво из всех бочек.
“Убить этого несчастного крыса,
Тихо прошелестев крыльями по коридору, Торл взлетел по лестнице и прошмыгнул в их со Степаном комнату. Уже второй раз он вот так исчезал, пока его товарищ засыпал, и возвращался до его пробуждения. В первый раз ворон сел на кровать, на которой спал крыс, и долго смотрел на его маленькое тельце, едва обросшее шерстью.
Дверь опять тонко и подло скрипнула, и, на этот раз, крыс резко открыл оба своих маленьких синих глаза.
– Ты что делаешь? – спросил он, тут же вскочив на все четыре свои лапы и насторожено вытянув коротенький хвост.
– Всё хотел у тебя спросить, как так выходит, что твой хвост всё время растёт? Каждый раз, как я на него смотрю, он всё больше и больше! – беззаботно спросил Торл, подлетая и усаживаясь на стол, рядом с кроватью.
– И слава Богу, без него ужасно сложно равновесие держать, – промямлил спросонья крыс и, потерев лапой нос, продолжил: – ты мне зубы-то не заговаривай. Ты что у двери делал?
– Хотел спуститься вниз, в зал. Поспрашивать, как там дела. Мы здесь уже довольно давно, а новостей никаких. Устал ждать, пока ты проснёшься. Вот и открыл дверь, решил слетать один.
Грызун прищурился, словно стараясь угадать, врёт или нет его собеседник.
– Никуда ты без меня не полетишь, – он спрыгнул с кровати и пружинной походкой быстро добрался до двери.
– Да куда тебе? Зачем?! Тебя ж там каждый второй захочет раздавить или пнуть, а мне тебя отбивай.
– Не каркай, – сказал властно Степан и через пару секунд хохотнул. – Какой каламбур получился. В общем, скажешь, что я с тобой, и всё. Я сегодня проснулся смелым. И, кстати, поесть мне купишь, раз уж ты теперь мой товарищ, – ухмыльнулся он и прошмыгнул в дверь.
– Товарищ, – тихо повторил Торл, и глаза его опасно сузились.
“И я ещё его терплю”
Сделав пару взмахов тёмными крыльями, он направился за крысом.
В зале всё также не было посетителей. Крыс и ворон заняли небольшой круглый столик в углу и уселись прямо на него. Двое одиноких бесов, делавших это место не таким пустым, совершенно не обращали на них внимания.
– Вот видишь, а ты говорил, затопчут, задавят! – сказал Степан довольно уверенно, однако же не забывая опасливо поглядывать по сторонам.
Ворон ухмыльнулся, но промолчал.
– Скажи, тебе часто хочется вновь стать человеком? – спросил Торл.
Степан искоса посмотрел на собеседника, чтобы понять, не подшучивает ли он над ним, но, заметив, что тон его был неожиданно серьёзным, ответил:
– Не часто. – А потом, сделав небольшую паузу, продолжил, – раньше – да, первые лет сто после смерти я не мог привыкнуть. Страшно мучился. Очень часто меня жестоко убивали демоны, я возвращался в распределитель, и круг начинался опять. Но потом, год за годом, я свыкся. Научился прятаться, убегать, защищаться. Последний раз меня убивали лет десять назад – большой срок для крысы!