Там, за облаками...
Шрифт:
Тяжёлый крейсер пиратов только приближался к транспорту, когда атаковали эсминец. Капитан понял, что это ловушка, но ничего уже поделать не мог. Четыре десятка дронов выпорхнули из контейнеров транспорта аграфов. На перехват дронов пираты выпустили два звена истребителей, но силы были не равны. Буквально в течение нескольких минут от истребителей остались лишь спасательные капсулы, да и те с мёртвым экипажем. Уцелевшие в бою дроны быстро сблизившись с крейсером и закрутили карусель, сводя с ума систему самообороны. Не мудрено, что она "пропустила" залп из туннельных орудий Ведуна.
— Цель захвачена системой целеуказания и наведения, — доложился Стратег. — Крейсер противника прекратил сближение с транспортом и предпринял манёвр
— Открыть огонь на поражение! — отдал я команду.
Две яркие вспышки растеклись по энергетическим щитам крейсера. Залпы наших орудий планомерно просаживали защиту пиратов. Через несколько минут до крейсера дошла первая волна тяжёлых противокорабельных ракет, немного погодя за ней появилась и вторая. Вспышки боевых лазеров, сияние защитных щитов, разрывы ракет и искорки выстрелов с тяжёлых дронов смешались. Несколько сильнейших взрывов сотрясли крейсер. Корпус "запарил" во все стороны струйками вырывающегося воздуха, в районе боевой рубки зияла огромная дыра, а внутри виднелись всполохи пожаров.
Аварцы ещё раз подтвердили, что их корабли являются крепкими орешками для любого противника: девять залпов из спаренных туннельных орудий, два залпа по восемь противокорабельных ракет тяжёлого класса и только последняя пара снарядов смогла прошить броню крейсера, только три ракеты проникли в корпус и разорвались там, а не на его поверхности, как все предыдущие. А вот с другими корабельными боевыми системами пиратам не повезло совсем — средства обнаружения и РЭБ, которые так и не смогли нас толком обнаружить, сработали откровенно слабо. Пираты так и не смогли хотя бы частично заглушить нашу систему наведения и целеуказания.
Десантный бот с Морока уже высадился на эсминце и десантники зачищали его от пиратов. А Риг и его ребята всё ещё ждали своей очереди — на крейсере ещё бушевали пожары, надо было выждать пока не выгорит весь кислород. Чтобы зря не терять время отослал их собирать сбитые дроны и истребители пиратов, сам же на шаттле направился к Титану — надо его подогнать поближе.
Наша идея с приманкой в виде разбитых корпусов фрегатов сработала блестяще! ИскИны поддержали мою идею бить пиратов по одиночке, а для это их надо было развести. Разбитые фрегаты и тяжёлый транспорт с работающим реактором на холостом режиме стали отличными приманками. Пришлось пожертвовать всеми имеющимися дронами-истребителями, но без них наши потери, наверняка, были бы куда более значительны.
Как только транспорт подошёл к крейсеру, пилот из контрактников с Геи быстро оседлал буксир и стал подтягивать пирата к захватам. Техкомплекс Титана подхватил корабль, тут же крепя его по-походному. Немного погодя буксир умчался за эсминцем. Ждать пришлось не долго, через три часа эсминец пиратов был на борту Титана. К этому времени мы успели с зачисткой системы и более не задерживаясь, ушли в разгон. В самый последний момент датчики зафиксировали новую вспышку аномалии. Как по заказу!
Стратег выдал отчёт по нашим потерям: трое пилотов были ранены (Трик Эйс и сёстры Го), восемь десантников получили лёгкие ранения и незначительные повреждения. Материальные потери были куда существеннее: из пятидесяти дронов-истребителей уцелело лишь шесть и ещё девять можно было восстановить; из четырёх штурмовиков целым оказался только один, два можно было отремонтировать, а последний был годен лишь в утиль.
Из пиратов уцелел 41 разумный (23 с эсминца и 18 с крейсера). Варга в нетерпении потирала руки, принимая груз. Её главной задачей было, как можно больше узнать о противостоящих нам силах. Пришлось выделить ей пару медкапсул в нашей медсекции, где ей посильную помощь оказывала Джин. Опять же нейросети… и снимала она их не только с выживших пиратов…
Патриарх вновь переселился, на этот раз на разворачиваемую диспетчерскую станцию. Старики настояли на том, чтобы в нашей системе она была — задел на будущее, так сказать, да и на
В трюмах крейсера и эсминца нашлось барахло, которое и на продажу нет смысла предлагать. Вот зачем скажем местным станционные уборщики или утилизаторы? Нет, при желании, конечно, можно отыскать пару идиотов, но весь товар не сбыть по любому! Тройка контейнеров с "Увексами" пятого поколения здесь уйдёт в лёт, но что делать с остальным добром? Я даже не стал вникать в номенклатуру реквизированного у пиратов имущества. Мне было достаточно мнения Линн: "Здесь нам не продать. Нужно идти во Фронтир". Можно конечно и не цепляться к нескольким десяткам контейнеров, но у меня народ и его кормить надо. По мнению Линн сотню миллионов мы возьмём без особых проблем, особенно если прихватим с собой не нужное оборудование пятого-шестого поколения доставшееся от пиратов.
Навар со счетов пиратов вышел небольшим. Варге с Флорой удалось отжать всего пару десятков миллионов. А кредиты нужны были как воздух! Надо восстанавливать потраченный боезапас. У нас есть возможность воспроизвести на 3D-принтере практически любой образец вооружения, но создавать его с нуля весьма затратная идея. Это я понял, когда мучились с капсулами с антивеществом. Ведун несколько декад просидел на голодном пайке, тратя всю свою энергию на эти чёртовы капсулы. Гораздо эффективнее взять уже существующий образец и никуда не торопясь сделать ему соответствующий апгрейд — и дёшево, и сердито!
Всё, решено! В ближайшее время идём во Фронтир и там распродаёмся! Понятно, что пробираться будем под скрытом и без транспортов. А пока надо разобраться с информацией добытой Варгой и Флорой.
— Твои догадки оказались верны, — начала свой отчёт особистка, удобно устроившись за столиком в офицерской кают-компании Ведуна. — Внезапная активность пиратов объясняется особым интересом ушастых к данному сектору. Они в рамках программы по поддержке демократических преобразований во Фронтире (была такая в Содружестве) передали несколько боевых кораблей двум пиратским кланам, якобы для охранения торговых конвоев и вытеснения из этого сектора неконтролируемых вооружённых формирований. Но всё это лишь для отвода глаз — аграфы ищут свой транспорт с особо ценным грузом.
Варга уставилась на меня своим не мигающим взглядом.
— Тебя что-то смущает? — поинтересовался я.
— А как тебе удалось стащить у аграфов корабль с грузом?
— Для тебя это так важно?
Особистка тряхнула головой, как будто очнувшись, от внезапного наваждения.
— Будем считать, что это риторический вопрос, — Варга на мгновение задумалась и продолжила. — У пиратов имеется ориентировка на тяжёлый транспорт и данные на одного разумного, который подозрительно похож на тебя. Также упоминается личная яхта, по характеристикам и виду больше похожая на лёгкий крейсер, совсем как наш Ведун, но немного не той конфигурации.