Тамия. Алая княгиня Призрачной пустоши

Никитина Элиана

— Я что это вслух сказал?

— Да. Сказали. И я готов повторить вам свой ответ: князь Керро не сделает ситуацию хуже, чем она уже есть. Они с женой не ладят.

— Хорошо. А когда я смогу поговорить с девушкой?

— Позже, — поморщился как от зубной боли Люциан Вильре. — У молодой княгини не самый покладистый характер. Ей нужно какое-то время чтобы принять грядущие изменения в своей жизни.

— Понимаю, — лаконично отозвался Селестиан. — И я непременно дал бы его юной леди, если бы оно у нас имелось в достатке. Моему народу нужно как можно скорее покинуть родной мир. Там становится слишком опасно. В чем

вы, Верховный Князь, сможете убедиться лично. Если, конечно, не передумали посетить Родину коари и своими глазами увидеть Бездушных. Там же мы сможем заключить мирный договор между нашими народами.

— Нет! — прозвучало жёсткое и непререкаемое со стороны правителя вампиров. — Раз уж вы, коари, собрались жить на этой земле, то и договор, и клятвы о не причинении вреда МОЕМУ народу вы принесете на ней же, дамай Селестиан! А помимо этого, я требую справедливого наказания для того самого мужчины, который причинил так много зла моим сородичам. Чтобы ответил за всю ту кровь, которую пролил, и отнятые им жизни. Кто он вообще такой?! Пока мы спешили в крепость, вы выдвинули предположение, что напал на неё один из ваших. Опасный беглый преступник.

— Так и есть, — тихо отозвался Селестиан, опустив взгляд на свои сцепленные и лежащие поверх стола руки. — Тот, о ком идёт речь, упал так низко, как не падал никто и никогда. Хотя было время, когда он стоял выше всех.

— Стоял выше всех? — переспросил Люциан Вильре и нахмурился. — Уж не хотите ли вы сказать, что ваш беглый преступник это…

— Бывший дамай народа коари? — невесело усмехнулся молодой правитель, вскинув взгляд на собеседника. — Да. И по возвращении в родной мир его будет ждать казнь. Так что можете не беспокоиться. Ваши сородичи будут отомщены.

Люциан Вильре

Сидя за столом в трапезном зале и слушая речь иномирянина, Верховный князь государства Эрстейн внутренне кипел от гнева.

Он не привык прогибаться под кого-либо; всегда принимал решения самостоятельно, опираясь на факты и собственную интуицию, а не чьи-то сторонние советы; ну и, конечно же, привык к безоговорочному подчинению со стороны своих подданных. А тут…

Сначала юная княгиня, не постеснявшись присутствия посторонних, предложила ему самому жениться на мужчине, а следом за Тамией и её нынешний супруг вдруг решил продемонстрировать неповиновение приказам своего правителя.

Но если девушке Люциан был готов простить её возмутительное предложение, потому как прекрасно понимал, что заслужил такое отношение к себе, то поведение Фабиана ничем оправдать было нельзя. Видимо всё же придётся принять определённые меры в отношении него. К примеру, отправить лет на пять послом в Массар.

Назначение на эту должность, с тех пор как Люциан пришёл к власти в Эрстейне, стало негласно считаться наказанием. Ссылкой. А срок, на который уезжал избранный, напрямую зависел от тяжести совершённого проступка.

Людей-аристократов вампирская знать не воспринимала как равных себе. Смотрела на них свысока. Что, естественно, смертным не нравилось и они платили в ответ своим соседям той же монетой. Потому-то и было тяжело послам-вампирам на землях человеческих. Годами жить в атмосфере неприязни, представлять свою страну и отстаивать её интересы. То ещё испытание. Отличная будет школа для молодого князя Керро. Поучится полгодика у своего предшественника и заступит

на должность. Глядишь, повзрослеет и научится нести ответственность за свои действия.

Пришедшая в голову идея так понравилась Верховному Князю государства Эрстейн, что даже клокочущий в душе гнев слегка притух. Совсем немного, потому как оставались ещё две серьёзные нерешённые проблемы. А именно, юная княгиня с её яростным нежеланием понимать, что они не в том положении, чтобы ссориться с более сильной расой. И те самые коари, желающие как можно скорее осуществить переселение из своего мира в этот.

Имелась бы в крепости полноценная армия, можно было бы попытаться потягаться с коари. Не соглашаться на их предложение, а выдвинуть свои условия. Но, увы. Две неполные сотни защитников Дарт’Сулай не та мощь, которая сможет одолеть пять сотен коари. Если даже одному из них по силам уничтожить целый отряд из десятка воинов-вампиров, то полтысячи иномирян, в случае возникновения открытой конфронтации, с лёгкостью займут и эту крепость, и прилегающие к ней земли. Разом забудут о тех мирных намерениях, с которыми якобы сюда явились. А защитников Дарт’Сулай будет ждать незавидная судьба: либо смерть, либо плен. И его, Верховного Князя, в том числе. Что в этом случае станет с государством вампиров? Вряд ли что-то хорошее! Поэтому ничего не остаётся кроме как пойти навстречу явившимся чужакам. Отдать женщину и принадлежащие ей земли правителю этого народа.

Что, если подумать, не являлось такой уж великой ценой за мир. Территория, которую желали занять коари, была совершенно неосвоенной и, по большому счёту, никому не нужной. Кто в здравом уме захочет селиться вблизи Призрачной пустоши, откуда в любой момент может появиться что-нибудь страшное? Таких дураков в Эрстейне нет.

Более того, вампиры только выиграют, если опасные земли займёт иная раса. И в случае чего именно они примут на себя первый удар от тех, кто явится из Пустоши. А что касается юной хозяйки крепости Дарт’Сулай… Ей придётся принять новые условия игры. Ради всеобщего мира и спокойствия. Да и сам молодой дамай не кажется жестоким мужчиной. Он довольно резко осадил одного из своих доверенных лиц, рискнувшего оскорбить княгиню. И подход к ней наверняка сумеет найти.

Несмотря на сильный характер Тамия остаётся девятнадцатилетней девчонкой, у которой нет опыта нормальных отношений с мужчинами. Ласка, внимание, подарки… всё это способно смягчить нрав любой женщины. Вряд ли юная смертная леди станет исключением из этого общего правила. Надо аккуратно посоветовать иномирянину…

— Так, что вы решили, Верховный Князь? — спросил упомянутый мужчина, прервав затянувшуюся паузу, которая образовалась с уходом младшего князя Керро. — Желаете увидеть мир, который лежит по другую сторону вашей Призрачной пустоши?

— Желаю! — коротко кивнул правитель Эрстейна, мысленно подосадовав, что слишком увлёкся своими размышлениями. — И хочу знать, скольких вампиров могу взять с собой в качестве сопровождения.

— Да хоть всех обитателей крепости во главе с княгиней, — последовало в ответ лёгкое пожатие плеч, а сам дамай народа коари едва заметно улыбнулся. — Она сможет лично убедиться, что всё рассказанное нами про Бездушных это правда и, быть может, сменит гнев на милость.

— Может быть, — согласился Люциан, побарабанив пальцами по столу. — Я поговорю с ней.