Танар. Тёмное начало
Шрифт:
— Что будете заказывать? — хрипло поинтересовался старик, задержав взгляд на нашивке шаонского герба на рукавах куртки.
Виолетте приходилось сталкиваться с разной реакцией на нарзенцев, и чаще всего люди относились к ним с недоверием и ненавистью. Мало кто решится просить защиты у солдата в форме любого цвета и с любым гербом на рукавах. Это не их вина, ведь нарзенцы чаще всего сами относятся с пренебрежением к другим кастам.
— Нам, пожалуйста, две порции сегодняшнего блюда дня! — немного подумав, заказал Влад. — И, пожалуй, медовый чай.
Владелец кивнул и поспешил удалиться,
Брат и сестра сидели молча до тех пор, пока владелец харчевни не принёс заказ. Всё это время Виолетта скромно рассматривала узоры на столешнице, чувствуя на себе тяжёлые взгляды. Лицо горело от неловкого молчания, руки под столом дрожали от страха. Влад держался неподвижно, подобно статуе, и явно думал о чём-то своём.
Дрожащие старческие руки поставили перед ними по миске дымящегося грибного супа. Звякнули кружки с чаем, пролив немного на стол. Старик пробормотал извинения и поспешно вытер разводы полотенцем, торчащим из кармана. Немного помедлив, пожелал приятного аппетита и ушёл.
Влад подождал, пока Виолетта возьмёт ложку, и только после этого принялся за еду. Девушка почти не чувствовала вкус, в основном вылавливала бульон. Давящая обстановка окончательно лишила аппетита.
— Не нравится? — неожиданный голос брата заставил её непроизвольно вздрогнуть.
— Нет, что ты, очень вкусно!
Чтобы доказать это, девушка старательно изобразила звериный аппетит и отправляла в рот одну ложку за другой, практически не прожёвывая. Танар немного понаблюдал за её действиями.
— Успокойся уже! — наконец, попросил он. — Ты правда думаешь, что я прикончу повара за то, что тебе не хочется есть его стряпню?
Виолетта смущённо опустила полную ложу в миску:
— Нет, конечно! Просто аппетит неважный, слишком устала. Но не хотела тебя обижать.
— Зачем ты мне врёшь, Виолетта? — поинтересовался Влад. Он откинулся на спинку стула и изучающе рассматривал её лицо.
— Сейчас я ответила честно! — с вызовом отозвалась девушка, осмелившись открыто посмотреть на него.
Голубые глаза вернули к воспоминаниям о моменте гибели Максима. Его последние мгновения жизни… брызги крови на стенах и полу… Виолетта тут же уставилась в тарелку, подавляя приступ тошноты. На лбу выступила испарина.
— Я чувствую твой страх, так что прикидываться бесполезно! — поставил её в известность юноша. — Ты пытаешься убедить себя в том, что я тебя не трону, но твой мозг считает иначе. Думаешь, я не замечаю, как ты вздрагиваешь от любого моего движения, когда слышишь мой голос? И как старательно вытираешь слёзы, когда я отворачиваюсь? — Влад невольно улыбнулся, заметив возникшее замешательство. — Я тебя знаю лучше любого другого из ныне живущих. Так что зачем пытаешься притворяться? Думаешь, не смогу понять?
Виолетта виновато кивнула. В харчевне источником света служили только несколько стареньких ламп, но помещение вдруг стало в разы мрачнее. И грибной ароматный пар, поднимающийся от миски, утратил свою насыщенность.
—
Но Влад лишь загадочно улыбнулся. Его голос распадался на эхо:
— Знаешь, для чего мы здесь на самом деле?
— Ммм? — девушка неопределённо промычала. На большее не хватило сил.
— Во-первых, хочу, чтобы ты поняла всю бессмысленность своего желания. Мы не можем делать вид, что всё хорошо. Ты всегда будешь относиться ко мне с недоверием, а окружающая обстановка будет напоминать о тяготах войны. Куда бы мы не пошли — страх будет следовать за тобой. Даже на нейтральных землях ты будешь думать о Гамильдтоне и чужих страданиях. И глупо считать, что я могу снова стать прежним. Даже притворяться мне не особо интересно! И второй моей целью является наглядно показать, что ждёт тебя, если останешься со мной. Видишь этих людей?
Влад кивнул на один из столиков. Виолетта проследила за его взглядом и увидела пожилую пару. Статный мужчина с уложенными назад серебристыми волосами недавно спрашивал у владельца харчевни что-то по поводу них. Его спутница сидела в элегантной шляпке, и весь её внешний вид демонстрировал высокомерие.
— Ты с ними лично незнакома, но эта парочка имеет к тебе прямое отношение! — пренебрежительно пояснил Влад. — Альфред и Матильда Крисстал.
Эти имена кольнули в самое сердце. Влад не стал пускаться в объяснения, правильно истолковав её реакцию. Виолетта вновь посмотрела на пожилую пару, но на этот раз другими глазами. Бабушка и дедушка… Было странно думать о них в этой роли. Никакого семейного родства не ощущалось, и даже внешне не проглядывались знакомые черты.
Поддавшись захлестнувшим эмоциям, девушка не сразу подумала о том, что брат замышляет.
— Ты убьёшь их? — нервно уточнила она.
Он пропустил вопрос мимо ушей.
— С недавних пор у них вошло в привычку ужинать в этой харчевне, — продолжал изъясняться танар. — У богатых свои причуды, верно? Им не нужно беспокоиться о кризисе — успели накопить приличное состояние, которое можно бездумно расходовать до конца жизни.
Неожиданно юноша выпрямился и заявил:
— Не будем отвлекать их от трапезы! Пойдём лучше прогуляемся до их особняка. Поглядим, как живут твои родственники.
Не дожидаясь согласия, он встал со стола, чем сразу привлёк к себе всеобщее внимание. Виолетта вынужденно последовала за ним, стараясь не смотреть на пожилую пару.
Хозяин харчевни хотел что-то спросить про оплату, но в последний момент передумал. Как-то неудобно. Девушка похлопала по карманам и вывалила на стол всё, что было — пригоршню монет. Под характерный звон выскочила на прохладную улицу. Влад уже семенил вдоль дороги, на которую опускались вечерние сумерки.
Они обогнули бронзовую статую и свернули на вымощенную камнем дорожку. В этой части города дома были построены так близко друг к другу, что создавали подобие лабиринта. Через них тянулась целая сеть из узких переулков. А под самыми крышами протянуты дугообразные тросы с круглыми светильниками. Они служат источником света вместо уличных фонарей, и наверняка раньше по вечерам на улицах Тарувы было очень красиво.