Танар. Зов крови
Шрифт:
Эдриан не стал мудрить с переодеванием. Накинул на себя чёрные брюки и объёмную блузку с кружевами. Старомодная, больше походящая на женскую. Но зато так гармонично сидела на нём, что вкупе с кудряшками делала его похожим на кромола.
Эти двое странным образом вписывались в атмосферу леса. Даже холод не чувствуют! Влад тоже захотел стать частью этого. Возникло желание прогуляться по окрестностям. И вскоре возможность подвернулась сама собой.
— Куда именно пойдём? — поинтересовался танар, бросив задумчивый взгляд в сторону деревни.
— Дальше в лес.
Ответ удивил его.
—
Шаонцы весело переглянулись.
— Тут совсем рядом. Просто не хотели пугать тебя раньше времени. Вдруг побоялся бы.
— Я? Побоялся? — возмутился Влад.
— Да не волнуйся ты так! — попытался успокоить его Эдриан. — Тут правда недалеко. Чуть глубже в лесу протекает горная река. Там совсем небольшая горная местность. И очень красивый водопад. Особенно ночью. Там проходят все наши посиделки и вечеринки. В деревне особо не повеселиться. А то выйдет какой-нибудь дед с вилами и разгонит всех. Про Академию вообще молчу!
В его словах присутствовала логика. К тому же, появилась возможность прогуляться по лесу. И странный выбор места проведения вечеринки уже казался не таким странным.
— Тогда чего мы ждём? — Влад нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
Они неспешно направились в глубь леса Мессии.
Глава двадцать первая
Идти оказалось непросто. Под ногами постоянно хрустели обломанные ветки деревьев. Влажная листва покрывала дорогу толстым слоем. Каждый шаг сопровождался загребанием доброй кучи лесных отходов.
Чем дальше друзья продвигались, тем ближе друг к другу росли деревья. Иногда Влад касался их стволов, ощущая под пальцами шершавую кору. Казалось, ночью лес Мессии спал. Но частые звуки, доносящиеся издалека, развеяли эти подозрения. Видимо, лес не спит никогда.
В голове невольно промелькнули мысли о биологических родителях. Влад почти о них не думал. Старался не думать. Не было желания. Но обстановка заставляла о них вспомнить. Старый дом Каиры расположен в этом лесу. Конечно, далеко отсюда, где-то ближе к Танару. Но всё же это тот самый лес.
Влад вспомнил давний сон, в котором видел испуганную незнакомую женщину, которая бежала по лесу босиком. Не запомнил лицо, но отчётливо помнил страх, усталость и отчаяние. Хрупкие руки, закрывающие глаза от гибких веток. Холодная бледная кожа.
Может ли он видеть во снах прошлое? И если так… Это была его мать. Наверное, поэтому так и тянет к лесу. Из-за той таинственной женщины. Кровные узы сильнее всего?
— Ш-ш-ш…
Рука Эдрина внезапно перегородила ему дорогу. Влад застыл на месте и удивлённо покосился на друга. Он медленно поднёс палец к губам. Юноша прислушался. Где-то вдалеке шумела вода.
— Нам туда, — почти шёпотом сообщил Эд и свернул налево.
Лили расслабленно последовала за ним. Платье постоянно цеплялось за ветки деревьев, но её это совсем не раздражало. Мыслями она будто была далеко отсюда.
— Почему так тихо? — спросил Влад, чтобы хоть как-то разбавить молчание.
Эдриан шикнул, чем невольно заставил его вздрогнуть.
— Говори тише! — предупредил он. — Не стоит беспокоить жителей леса.
— Ты про диких
Влад не особо испугался, но всё же понизил голос.
— Есть существа пострашнее диких животных! — покачала головой Лили.
— Это какие?
— Которые их едят.
В этот момент порыв ветра резко колыхнул волосы и листву на вершинах деревьев. Влад поёжился, но решил, что его разыгрывают:
— Просветите-ка меня!
Шаонцы многозначительно переглянулись, явно испытывая предвкушение.
Эдриан довольно пояснил:
— Наверняка ты слышал только о кромолах, но, помимо них, лес Мессии заселяют и другие народы. Существуют древние племена, которые почитают своих предков. Они предпочитают жить в лесу подальше от людских глаз. Проводя свои ритуалы, приносят в жертву как диких животных, так и других опасных существ. Потом поедают их плоть. Но могут убить и случайных путников, которые забредут на их территорию. А кромолы и вовсе считаются у них символом удачи. Всякий, кто умудрится поймать и убить лесную фею, оставляет потом себе их крылья в качестве трофея и символа удачи. Говорят, что вампиры являются выходцами из подобных племён. Но правду никто не знает.
— Варварство какое-то! — пожал плечами Влад, не зная, стоит ли верить его словам, или это простая байка. — Почему тогда не боитесь шастать по лесу?
Ребята загадочно усмехнулись:
— Просто любим рисковать!
Спустя какое-то время они вышли на открытое пространство, и перед глазами предстала узкая река. Она оживлённо бежала по руслу, наполняя пространство свежестью и приветливым журчанием.
Кругом было много камней. Ближе к реке они были скользкие от отточенные. А шумный водопад сразу приковал к себе всё внимание. Мощный поток кристально чистой воды бодро устремлялся вниз с большой высоты в окружении отвесных скал.
Здесь было так шумно, что едва можно услышать друг друга. Вода ударялась о бурлящую реку и рассыпалась на множество брызг. Часть скал была покрыта растительностью, но в основном водопад окружали голые скалы: скользкие и опасные.
Влад посмотрел наверх, на вершину водопада, и заметил, что там пролегает небольшая равнина, за которой снова начинается лес. Лунный свет отражался в воде жемчужными бликами.
Юноша был так заворожен грохотом водопада, что не сразу заметил, что кроме них здесь никого нет. Никаких признаков присутствия других студентов Академии.
Эдриан поманил его вдоль реки по направлению к водопаду. Поначалу танар молча следовал за друзьями, но, как только они подошли вплотную к берегу, в голове появились новые вопросы.
Вода шумела так, что закладывало уши. Ему приходилось кричать, чтобы его услышали:
— Только не говорите, что мы сейчас пойдём через водопад!
— А ты испугался, милый монстрик? — прокричала в ответ Лили и игриво щёлкнула его по носу.
— Ещё чего!
Но они его не услышали. Эдриан первым аккуратно ступил на скользкий камень, который был ближе всех к берегу. Влад оценивающе пробежался взором по камням. Ближе к водопаду они становились больше и массивнее, но вода постоянно стекала по их поверхности. Достаточно всего раз подскользнуться и удариться головой, чтобы остаться здесь навсегда.