Шрифт:
Вместо предисловия
– Ты меня предупредил, твоя совесть чиста.
Через перелесок вышли к арене. Сердце Ноксуса в ней? Шако не совсем понимал, что чувствует, но точно знал одно: разрушить сердце надо любой ценой. Рядом спокойно шагает Аюми. Он и не подозревает, что то, что так дорого чемпионам, хотят разрушить. Немного жаль парня: тот наверняка привык к Лиге и к этой жизни. Да и повел к сердцу Ноксуса без всякой задней мысли. Как бы печально не было все это, Шако не сомневался в собственном решении.
Арена зажглась огнями, как только Аюми активировал ее. Факела вспыхнули в разных местах дорог и строений,
– Шако, туда нельзя!
Взволнованный голос потонул в собственном рое мыслей. Сердце ненавистного Ноксуса. В руке возник кинжал чуть кривой формы, а затем Шако с силой опустил его на грань кристалла. Спустя пять ударов заныла рука, лезвие разлетелось осколками. Почему?! Не взирая ни на что, чувствуя лишь нахлынувшую боль в груди, Шако ударил кулаком по кристаллу. Как он ненавидел его!
– Верни мне ее. Верни!
Тщетные попытки разбить кристалл ничего не дали. На глазах застыли слезы бессилия: так близко сердце Ноксуса, но разбить его не получается. Кулак с силой бил по грани кристалла: кровь разбитой руки стекала по камню и окрашивала ту в алый цвет. Никогда прежде Шако не хотел ничего так сильно, как уничтожить сердце, ненавистное каждой клетке его тела. Кулак замер на грани, пока Шако жадно хватал ртом воздух. Он задыхался от собственной беспомощности, и снова кулак с силой опустился на грань кристалла: капли крови разлетались в разные стороны. Пусть он сломает руку, пусть лишится ее вовсе, лишь бы она вернулась к жизни!
Глава 1. Сон чемпиона.
Откуда взялось озеро? Нет, это понятно, откуда. Но как оно оказалось именно здесь? В этой части долины, в этой неприметной роще, где и деревья-то росли всегда с большим трудом, вгрызаясь в почву в поисках влаги.
Стоило осмотреться еще раз. Быть может, ошиблась местом? Тогда получается, что идти надо было сразу на запад с той злополучной развилки несколькими километрами ранее. С другой стороны, снежная шапка левой горы точь-в-точь как раньше. Дилемма. Идти обратно к развилке или попробовать вспомнить ориентиры? Вот к чему приводит желание сделать все быстро и не вникая в детали. Последним стоило бы уделять внимания немного больше, чтобы не попадать в такие вот спорные ситуации.
Но если все в действительно так, как было, то сколько времени прошло с тех пор? Первое и последнее посещение захоронения казалось таким реальным.
* * *
Чтобы стать кем-то, надо из себя что-то представлять. А как представлять что-то, не имея ничего? Вот так живешь всю жизнь и не знаешь: зачем? Почему кто-то рождается звездой? В то время как ты, обычный камень на песке, коих там несчитанные тысячи, а то и миллионы. И, вроде как, ты не живешь, а существуешь.
Не необходимость, а обычный факт.
Кинжал с треском вошел в кору дерева по самую рукоять. Придется повозиться, прежде чем удастся извлечь достаточно тонкое лезвие из ствола. Вот он, главный минус злости и разочарования.
Слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Дерево поддалось, и солнце отразилось на стальном лезвии кинжала.
– Катая!
Что на нее нашло в последнее время? Начало казаться, что жизнь не такая уж интересная штука, если проживать ее так. Каждый день одно и то же. И что хуже всего: выхода из этой петли не видно.
– Катая!!
С каждым новым днем петля затягивается все больше и больше, без возможности развязать узел и вдохнуть чистый воздух полной грудью. Начало казаться, что верить в такие мимолетные слабости и желания само по себе глупо. А на горизонте маячит темное пятно будущего, с каждым днем становясь больше и темнее, расползаясь своей массой во все стороны. Такими темпами скоро не будет ничего, кроме черной дыры, затянувшей весь горизонт.
– Ты меня не слышишь?
От громкого голоса девушка с кинжалом вздрогнула и по инерции отскочила в сторону. Глупо отрицать: она и вправду не услышала, как к ней подошли.
– Приехал Незрай, а ты до сих пор не приготовила ему комнату, - уже спокойнее заметил мужчина с сединой в волосах, кивнул в сторону дома, - Ругаться будут. Прячь кинжалы и бегом.
– Спасибо, Эллио, - улыбнулась Катая в ответ и послушно убрала в ботинок холодное оружие, - Я все сделаю!
Эллио покачал головой, провожая взглядом девушку. В последнее время та все чаще и чаще витала где-то в облаках. Это было и понятно, если учесть, что молодой хозяин был не равнодушен к той. Это могло заставить любую потерять голову. Как только Эллио не пытался дать понять девушке, что глупо думать, будто хозяин и вправду позволит себе быть с бродяжкой. Тщетно.
В мире все давно утряслось. Редко кто решался идти на крайность ради призрачного шанса что-то изменить. Две стороны одной монеты: как ни крути, а стать другой стороной вряд ли получится. Бывали случаи, но их единицы. Да и распространяться об этом никто не спешил. Жил себе бродяжка, ничем особым не выделялся, а потом внезапно исчезал. И немногие знали, что этому самому человеку удалось сделать невозможное и добиться своего становления, как элиты.
Впрочем, сторон, как оказалось, было три. Грань монеты, одинаково приближенная к обоим сторонам.
Именно этой гранью и был Незрай. Не бродяга, но и не элита. Обычно такие люди стремились закрепить свое положение. Они заключали союзы друг с другом, имея в своем подчинении таких бродяг, как Катая или Эллио. Считалось настоящим чудом, если обычные люди связывали жизни с элитой. Элита же старалась не делать подобного без каких-либо резких доводов.
Почему одну из сторон монеты называли бродягами, не знал, пожалуй, никто. Должно быть когда-то давно именно этот слой населения любил бродить по земле в поисках приключений и смысла жизни. Отсюда и получили звание бродяг. В любом случае такие вот бродяги где-то останавливались и оседали, образовывали семьи. Не было ничего зазорного родиться бродягой, жить, где хочется, делать, по большей части, тоже. В том числе наниматься на службу к какому-нибудь Незраю.