Танцующая среди ветров. Дружба
Шрифт:
Шустро поднялась наверх и огляделась. Оформление интерьера такое же как и внизу, ничего необычного. Те же желтые стены из кирпича, те же деревянные половицы. Да, как я и предполагала, вдоль узкого коридора располагалось множество одинаковых дверей. В самом конце виднелась еще одна, немного отличающаяся по размерам. Сейчас она была приоткрыта, оттуда потянуло прохладой. Вот и вся разгадка, тут просто есть балкон. Улыбаясь, я направилась в его направлении. Почти поравнявшись с дверью, почувствовала, как меня что-то держит.
Пока я возилась, из приоткрытого проема до меня донесся тихий голос Данта.
— Аан, все-таки я никак не пойму, почему ты до сих пор остаешься в этом нелепом положении. Если снять обруч оказалось такой проблемой среди людей, я давно мог бы послать весточку твоим, и вопрос был бы решен.
— Нет, — решительный голос Шанти, — я сам разберусь с этим.
— Вот именно. Твое упрямство и нежелание обращаться к драконам наводит меня на определенные мысли…
— Неужели, и о чем же? — В голосе друга слышалась усмешка с нотками угрозы.
— Алистер. Я вижу причину только в ней, но…
— Ты ошибаешься, — теперь в словах дракона зазвучала сталь, — она хорошая девочка, и я в некоторой степени к ней привязался, но все же этого было бы недостаточно. Есть более серьезные причины.
— Поделишься?
— Я не хочу давать повод совету старейшин сомневаться в моей компетентности и самостоятельности. Если я обращусь за помощью, это будет выглядеть как поражение. Я добровольно признаю, что совершил ошибку и глупо попался обычным человечкам.
Они некоторое время помолчали, затем Шанти снова продолжил. А я, наконец, разделавшись с гвоздем, жадно вслушивалась, улавливая каждое слово и совершенно забыв о цели своего визита. Дышать свежим воздухом резко расхотелось.
— Дант, я отдаю себе отчет в том, что делаю. Пока меня все устраивает и, в общем-то, мы двигаемся к намеченной цели. Просто видоизменился маршрут и дистанция.
— Не уверен, что старейшины с тобой согласились бы, но это ваше дело, — ответил демон.
И снова металл в голосе Шанти рассек наступившую паузу. — Ты прав, это наше дело. Мое дело.
— Аан, я за тебя беспокоюсь. Слишком уж неординарная ситуация и ты… Ты никогда не терял холодного расчета, а тут все выглядит более чем странно.
Короткий смешок дракона. — Я признателен за твою заботу, но не стоит. Не приписывай мне тех качеств, которых у меня нет. Это ты подвержен импульсивным порывам, когда твои эмоции хоть и ненадолго затмевают разум. Но я и ты — разные сущности. Уверяю, я контролирую ситуацию и так или иначе, но собираюсь довести порученное мне до конца, просто произошла непредвиденная задержка, назовем это так.
Ох, как же мне хотелось видеть сейчас их
— Я понял тебя. И рад, что мы это прояснили. — Демон говорил мягко, но возникло ощущение повисшей в воздухе тревоги. Однако до поры до времени он не станет возвращаться к этому разговору.
— Почему ты ей не скажешь? — не дождавшись ответа от Шанти, продолжил он.
— Она знает ровно столько сколько нужно, остальное ни к чему, — безапелляционно изрек дракоша.
— Но как я понял, вы неплохо сблизились. Она тебе доверяет.
— Многие знания — многие опасности. Я не хочу прямо или косвенно навлечь на нее больше того, во что она уже и так вляпалась.
Ой, вот сейчас мне точно расхотелось быть обнаруженной. Похоже, разговор зашел обо мне.
— Смотри, как бы боком не вышло…
— Данталиан, — Все, мой дракончик начал терять терпение, потому что рявкнул он громче, чем предполагало ведение столь приватной беседы. И уже более спокойно, но твердо. — Тема закрыта.
— Хорошо. Дракон большой, ему видней. — Уже со свойственной ему веселой манерой, согласился Дант, ни капли не впечатлившийся драконьим рыком.
— Меня больше беспокоит то, что рассказал Зумагар. Они начали выходить за территорию Имперских границ. — Шанти говорил отстраненно и сухо.
— Может и так. Или это вообще не имеет никакого отношения к делу.
— Хорошо бы, если так оно и окажется, но проверить стоит…
Тут я решила, что остальное меня не касается и пора уносить ноги. Может Зум еще не успел заметить мое отсутствие, было бы отлично. Осторожными, крадущимися шагами, молясь всем Высшим Силам, чтобы не скрипнули половицы, я медленно стала пробираться в обратном направлении к лестнице. Поминутно останавливаясь и воровато прислушиваясь к их бормотанию, не закончили ли они разговор, не нужно ли мне ускоряться, наплевав на всю конспирацию.
В очередной раз, застыв, как суслик, посреди сумрачного коридора, я подумала, что ведь этого и хотела, чтобы Шанти оставался рядом по собственным причинам, а не из жалости ко мне. И вот, причины есть и вполне понятные. Но почему тогда его слова так болезненно отозвались в груди, откуда внутри меня это всколыхнувшееся противоречие?
И это было последнее, что я успела подумать. Дальше резкая боль пронзила затылок. Я еще успела заметить открытую дверь комнаты рядом со мной и почувствовать чьи-то грубые руки, вцепившиеся мертвой хваткой. В глазах потемнело, и уже проваливаясь в черноту, на краю сознания мелькнул отзвук мысли — Зумагар ведь предупреждал…