Танцующая среди ветров. Счастье
Шрифт:
Легкие шаги вырвали из состояния оцепенения — в комнату вернулся Шанти с подносом, уставленным аппетитно пахнувшими тарелками. Живот, несмотря на рассуждения мозга, однозначно заявил, что хочет есть. Дракоша помог сесть и бдительно проследил, чтобы я не вздумала отлынивать от ужина. Ужина ли? Понятия не имела, сколько сейчас времени что в Долине, что у нас в Среднем.
— Ты еще с Синих Копей не отошла, так что не возмущайся, — увещевал дракошка.
Никак не отучусь от этого прозвища. Сидящий рядом крепкого сложения молодой мужчина меньше всего располагал к подобному сравнению, но что поделать, слишком долго я знала
— Фу, не вспоминай, — скривилась.
Он отвел глаза и тихо произнес:
— Постараюсь.
Ну вот, могла бы и промолчать.
— Шаэрриан теперь еще больше настроен против меня?
Шанти поморщился — да я гений менять темы, честное слово. Чего бы хорошего вспомнить?
— Люблю тебя, — закончила невпопад.
Пусть не очень оригинально, зато искренне и, наверное, это единственное хорошее за последнее время, что у меня есть.
Он усмехнулся, подталкивая ко мне лакомства. Вздохнул и стащил последний кусочек вяленого мяса. Я не возражала, давно перейдя на сладкое.
— Раз все так быстро завертелось, отец не стал дожидаться завтрашнего дня и сам посмотрел запись с кристалла, — дожевав, сообщил Шанти.
С беспокойством на него посмотрела, помня слова Форт Абигайла.
— Ты тоже видел?
Он отрицательно качнул головой, я выдохнула.
— Отец показал мне лишь отрывки, относящиеся непосредственно к личности предателя. Честно говоря, я удивился, потому что хотел взглянуть и на самого второго Темного лорда. Глава спешил, и я не стал спорить, главное, теперь мы знаем того, кто так долго водил нас за нос — это один из Хранителей. — Любимый сжал кулаки и выплюнул последнее слово: — Человек.
— Тот мужчина в белых одеждах? Я так и не рассмотрела в подземельях его лица.
— И без лица можно было бы понять, кто он, но, видишь ли, родная, — по лицу Шанти скользнула тень, — ты видела некоторые вещи, которые сохранились в самых глубоких слоях памяти, оставшись для твоего осознанного "я" мутным пятном, так как твое состояние… — Дракоша закаменел, я физически ощущала его напряжение. — Не сомневайся, мы не ошиблись. Хранитель-универсал — тот, кого впустили в мир, дав лучшее, — в очередной раз предал.
— Не понимаю. В очередной? При чем тут люди и, — следующие слова дались мне с огромным трудом: — теперь мое положение отяготится еще и этим? Лили как-то упоминала про традицию брать в ряды Хранителей одного представителя иной расы. Это оно?
Шанти искоса взглянул на меня и сразу отвернулся, начав выискивать что-то среди бумаг. Я отставила поднос и повторила:
— Ты ведь недоговариваешь, да? И сильно.
— Оно, — глухо пробормотал дракоша. — Когда все девять Хранителей — драконы, Источник находится не в полной силе. Я не знаю, в чем причина, но так повелось еще с основания Триквестра. Пока в Небесной Долине устанавливался порядок, мои предки пользовались Источником вполсилы, затем понадобилась вся его мощь и во времена зарождения Среднего Хранителями служили высшие демоны.
— Демоны? — не сдержала я удивления.
Шанти пожал плечами.
— Вот и мы были не в восторге, понимая, к каким знаниям и силе допускаем равных нам потенциальных врагов, которые никогда не страдали миролюбием. Как только в твоем мире появились маги, способные оперировать достаточной для уровня Хранителя силой, драконы начали призывать их.
— Предусмотрительно.
И снова любимый одарил меня странным взглядом.
— На самом деле, много чего — зря недооцениваешь. Но их единицы, их слабость в уникальности и одиночестве, тогда как нас много. Ты права, так безопаснее. Но все равно не избавляет от предательства, увы.
— Разве мог один Хранитель, пусть и при поддержке выходцев из Нижнего, устроить столько неприятностей в Долине? Ему понадобилась бы куча сообщников, чтобы проворачивать свои грязные делишки.
— И, очевидно, он их нашел. Так мерзко осознавать, что собратья, никогда не опускавшиеся даже до дележки территорий, могли связаться с Темным и собственноручно нанести вред и родному миру, и равновесию Триквестра. В голове не укладывается, — Шанти взлохматил волосы и нервно зашвырнул какие-то папки в ящик стола.
Я в задумчивости почесала нос.
— Они ведь могли действовать и не по собственному желанию. Вспомни ситуацию у орков, да и из того, что я поняла тогда на собрании в Подземном Царстве, демонам тоже ставили специальные печати, от которых те и под пытками не могли ничего рассказать, и влезть к ним в голову не получалось. Или я ошибаюсь?
— Могли. Хоть от этого и не легче, — любимый дракон сжал кулаки. — Сейчас нашей разведкой отрабатываются последние контакты Хранителя, в ближайшее время появятся имена, но… Самое страшное, что этого времени может попросту не хватить. Теперь мы знаем, где конкретно рыть, на чем сосредоточиться, да вот успеем ли? Лиса, скайлары в Алнаире не обитают, их специально сюда притащили. Понять бы еще, зачем ты нужна лорду Эрдануру.
— Он хотел узнать о моем прошлом, — тихо откликнулась я, ощущая, как тело начинает лихорадить.
— Прошлом, — зловеще повторил Шанти и надолго задумался.
Я прилегла на подушку, уже не испытывая никакого энтузиазма и сил для дальнейшего разговора. Спину припекало, а внутри все, наоборот, как промерзло. Дракоша заметил и с обеспокоенным видом пощупал мой лоб.
— Тебе плохо? Ты бледная, и губы посинели. Проклятая бездна, почему так долго нет Шаэны?
Ответить я не успела, в открытую дверь с достоинством вплыла пышногрудая, высокая, как и все драконы, женщина с крутыми боками. Честно говоря, я сильно изумилась, на время будто оживая. Я видела всего одну драконицу — Ширу, и она так разительно отличалась от этой улыбчивой дамы.
— И чего мы бездну поминаем? — сильным голосом спросила… Шаэна? — Мал еще, а ну как услышит, что делать станешь? — женщина усмехнулась. — Так понимаю, раз мне дверь без стука открылась, а Шаэр поднял на уши половину дежурного отряда ловчих, чтобы меня разыскать — дело дрянь? Вот стоило только послать всех в облака и смотаться из столицы, как налетели… чайки.
Я почти ничего не поняла, и этому меньше всего способствовало мое состояние, поэтому даже не попыталась вникнуть в ее слова. Хотя старое воспоминание о чайках робко шевельнулось где-то в недрах сознания. Права я была: с морскими птицами у них какие-то свои шутки связаны, не зря Шанти так многозначительно ухмылялся, планируя переправу на пароме. Высшие, в голове, кружась безумной каруселью, проступали яркие пятна событий из прошлого. Безо всякого порядка, не соблюдая последовательности во времени и, казалось, с самого рождения.