Танцующее пламя

Иващенко Валерий В.

– Вау! – не выдержала леди Бру, а канцлер радостно потёр руки.

– В-общем, вечная молодость души и тела. Это то, что известно точно. Кроме того. В-общем, вот этот знак, – он поднёс ближе к стене свой шарик света. – Этот знак на древнеэльфийском языке рун означает…

– Миллика. – тихо, но так, чтобы слышали все, сказала Королева Эльфов. – Покровительница жизни была здесь.

– Итак, если у вас хватит терпения изучить и развить свои способности, я предлагаю вам стать богами.

– Теперь-то я понимаю, почему

вы так темнили и не отвечали на вопрос о том, что здесь такое. – Элинор была не менее ошарашена, чем другие.

– А кто бы поверил? – в свою очередь спросил Тирион.

– Я верил, – негромко сказал Император. – Ярл сказал, что у нас с Эстреллой будет и сын, и всё, что мы пожелаем.

– Дорогой, – обратилась к ярлу Аэлирне, – Это значит, что…

– Да, мама, – смеясь, подхватила Айне. – У меня будет столько братьев и сестёр, сколько вы оба захотите.

– Только не спешите сильно, – усмехнулась Элеанор. – У вас в запасе целая вечность.

– Да, ещё одно. – громко обратился ко всем Valle. – Если во время прохождения через Пламя, – он чуть замялся, – Держать ОЧЕНЬ близкий контакт с кем-то, оно это заметит, и обвенчает вас.

– Что значит – очень близкий?

– Уф, – ярл потёр подбородок. – Ну не при детях же обьяснять? Да, и если после этого появится малыш – он тоже…

– Понятно! – захохотал капитан Олаф и не стесняясь никого, обнял ничуть не возражавшую Марту.

– Или как минимум – целоваться. – подтвердила Айне, повиснув на руке принца эльфов.

– А если пока нет пары? – чуть смутилась магичка Йоргенсен.

– Возьмите за руки кого-нибудь из маленьких детей и помогите им пройти. – пожала плечами Элинор. Жюстина повернулась и забрала у Джейн её Валькирию.

– Гм, мэм. – шагнул вперёд барон Орк и неожиданно смутился. Магичка глянула на здоровяка-полуорка. – Чтоб меня морские черти взяли! А впрочем, почему бы и нет? – и отдала малышку леди Бру. Все заапплодировали.

– Далее. После прохождения через Пламя оно выбросит всех нас в заранее неизвестное место, но в нашем мире. Поэтому первыми идут боевые пары. Лорд Бер вытянул за собой особо не сопротивляющуюся Эльзу, а силач Шурр – бриарвудскую ведьму. – Мы готовы. Адмирал Лирн взял у ярла шпагу и под ручку с Элинор стал рядом.

– Вперёд. – и ярл открыл дверь в чашу, где лестница цвета розы уходила в сполохи Танцующего Пламени.

Когда мимо них проходил Император с супругой, ярл придержал их и шепнул.

– Друзья мои, не теряйтесь там… Вам очень нужен наследник? Так пусть он тоже будет одним из богов.

– А что для этого надо?

– Ваше желание, и… У вас будет квадранс времени. Императрица чуть зарделась. – Спасибо, ярл.

Аэлирне оглянулась в коридор. Там оставались только Алисия и Патрик. Они стояли и, раскрыв рты, глазели на гигантскую чашу огня.

– Эй, молодёжь! А вы чего? Принцесса хлопнула глазами, пришла

в себя и смутилась.

– Смелее. Нам с Valle можно говорить любые тайны.

– Ну… мы с Патриком тут подумали…

– Мы решили, в-общем, что нам ещё рано. В смысле держать контакт.

– А сколько вам? – улыбнувшись, спросила волшебница.

– Тринадцать. – потупилась Алисия. – Скоро будет.

– Четырнадцать. Через две седьмицы.

– Пожалуй, вы правы. – серьёзно сказал ярл, но в глазах его плясали чёртики.

– Да, я тоже считаю, что так спешить не надо. Пожалуй, стоит подождать, пока не выучитесь на волшебников. – рассудительно кивнула Аэлирне.

– Спасибо, мэм. – поклонился Патрик и присела в реверансе Алисия.

– Но целоваться-то вы хоть умеете? – в шутку встревожился ярл. Дети переглянулись и изо всех сил попытались не покраснеть. У них это очень очаровательно не получилось. Аэлирне, изо всех сил сдерживая смех, нагнулась и шепнула. – Патрик, возьми Алису на руки, неси вперёд и целуйтесь в своё удовольствие. Взахлёб. Ярл поклялся. – Мы не заложим, и даже не будем подсматривать. Кода принцессу и Патрика подхватило и унесло радостно пляшущее пламя, мэм Аэлирне повернулась к Valle и обняла его за шею. Всмотрелась. Медленно, смакуя, поцеловала в губы.

– Дорогой, что ты там говорил о любви?

– Я – тебя – люблю.

– И?

– И предлагаю, мэм, обновить Танцующее Пламя.

– Вау! Как насчёт королевской парочки, дорогой?

На поляне среди леса горели три костра, озаряя светом полсотни людей возле них и сосны чуть поодаль.

– Лорд канцлер, проведите перекличку! Ярл, Аэлирне и Айне таскали из воздуха пищу и напитки. Император предложил не спешить по домам, а немного отдохнуть, прийти в себя и подумать. Заодно и отпраздновать на свежем воздухе. Дети для порядка покапризничали, но позволили уложить себя спать в доставленные им кучи шуб. У огня остались только взрослые. Императрица переглянулась с мужем и они, улыбнувшись, согласились не заметить, что тут же уселись и Алиса с Патриком. И что они так нежно смотрят друг на друга… Когда все наелись и отдохнули, звёзды уже поблекли, и на фоне светлеющего на восходе неба стали видны тёмные верхушки деревьев.

– А как проверить, получилось ли у нас что-нибудь? – Тирион потёрся щекой о руку Айне. Ярл и полулежавшая рядом Аэлирне переглянулись. Почему бы и нет, дорогой? Пожав плечами, она чуть-чуть приподняла одну ножку. Ярл провёл свой тест, и заулыбался.

– Что?

– Как и заказывали, – он чмокнул её в нос. – Королевская парочка.

– Поздравляю, мам! Аэлирне заплакала на его плече, а донья Эстрелла переглянулась с Яном.

– Вас не буду проверять, – улыбаясь, сказал ярл. – Вы уж слишком не чужие мне. Попросите лучше её величество Королеву Эльфов.