Танцы на стеклах...
Шрифт:
Дракула чувствовал себя провинившимся ребенком, которого отчитывает строгий, но справедливый отец, стоя перед Главой Старейшин. Каждое слово, произнесенное старцем, кинжалом вонзалось в сознание вампира и от понимания его правоты, Владу становилось совсем не по себе. Он и сам знал, что слишком отдалился от дел, бросив все практически на самотек. Сначала покинул пределы Трансильвании на пять лет, затем по уши увяз в проблемах, валившихся на него, словно из рога изобилия.
– Да сядь же ты, не стой столбом!
– повысил голос Старейшина, по-хозяйски обосновавшись в кабинете Дракулы.
– Есть еще одно дело, требующее немедленного разрешения, - внимательно посмотрев на вампира, который наконец-то занял глубокое кожаное
– Белтейн, - прикрыв глаза, тихо произнес Влад.
– Именно. Пора вплотную заняться ритуалом, времени совершенно не осталось. Или ты так уже сроднился с этими браслетами, что не желаешь с ними расставаться?
– Не смешно, - устало бросил Влад.
– А я и не смеюсь, - в тон ему ответил Ментор.
– И, боюсь, что мне еще долго не представится шанс. За этим я тебя, собственно, и позвал. Думаю, завтра под вечер нужно расставить необходимые для открытия Врат камни.
– Хорошо, я все подготовлю, - отрешенно смотря в никуда, произнес вампир.
– Не волнуйся, - добавил он и, сопровождаемый обеспокоенным взглядом карих глаз, покинул комнату.
– А я пока подумаю, как развязать "петлю", чтобы выпутать тебя хоть из этого до встречи с Древними, - едва слышно проговорил Ментор, когда за вампиром закрылись тяжелые дубовые двери.
*******
Покинув собственный кабинет, который он передал в пользование Ментору, временно обосновавшемуся в Поенари, Влад решил немного пройтись, чтобы привести мучительные, словно ноющая боль, мысли хотя бы в относительный порядок. Ему еще предстоял нелегкий разговор с Анной и Иляной, который на время пришлось отложить. Андрас перехватил его в коридоре, когда они вернулись днем в крепость и буквально силой утащил в лабораторию, которую наспех собрал вместе со своим помощником Уфиром. Последний же позаботился и о новых донорах для князя. После чего Дракула отправился к Ментору, который настоятельно требовал его присутствия для важного разговора и уже по дороге к кабинету Влад и обнаружил в кармане неприятный сюрприз в виде "ведьминой лестницы", что также не добавило вампиру хорошего настроения.
Наконец-то снова оказавшись на улице, Дракула расправил свои мощные крылья и, отбросив все мрачные думы, с удовольствием взмыл в вечернее небо. Сделав несколько кругов над южным отрогом Трансильванских Альп, вампир приземлился на небольшой поляне, в миле от развалин когда-то величественной крепости, построенной его великими предками и отстроенной им самим несколько сот лет тому назад, и неспешно пошел по направлению к тайному ходу, надежно укрытому от посторонних глаз.
Здесь всегда было царство покоя. Поросшие многовековыми стройными соснами горы, бездонное темно-синее небо и тишина. Тишина, которую смел нарушать только шум неугомонного Арджеша, катившего свои неспокойные воды у подножия древнего строения. Круговорот проблем, затянувший вампира в последние дни в свои крепкие сети, казалось, совсем остановил стремительный бег времени, заставляя грозного властителя ночи вновь и вновь возвращаться к тому, что его так волновало. Мысли неспешно текли по кругу, ввергая своего хозяина в бесконечные и далеко не радужные размышления.
Дракула достаточно редко позволял себе долгие раздумья, полностью поглощавшие его сознание, но теперь, когда он перестал быть один, многие события воспринимались совершенно иначе и требовали более пристального и детального рассмотрения.
– Помогите!
– сквозь пелену мыслей услышал вампир сдавленный крик.
Голос показался ему знакомым и Влад резко сменив направление, решил узнать, что происходит. Увиденное разозлило вампира до немыслимых пределов. Но разбираться в том, как посмел Хладный Демон нарушить границы его владений, он не собирался. Каждый из них был прекрасно
– Нож!
– крикнул он Карлу, стоящему, словно громом пораженному.
– Карл!
– прогремел Влад, вырывая мужчину из лап оцепенения.
Очнувшись, бывший монах быстро поднял с земли серебряный кинжал, который выронил во время нападения и бросил его вампиру. Зашипев от неприятной жгучей боли, князь ударил противника в сердце, а затем быстро распорол ему грудную клетку.
– Что? Что это такое?
– с трудом приходя в себя, пробормотал мужчина, с ужасом наблюдая, как Дракула быстрыми и уверенными движениями расчленяет напавшее на него существо.
– Разожги костер, - бросил граф, продолжая свое кровавое дело.
Не проронив ни слова, мужчина послушно выполнил требуемое действие и уже через несколько минут возле его ног весело потрескивая сосновыми ветками и шишками, полыхал огонь. Влад молча стал кидать в разгоревшееся пламя куски тела вампира, напавшего на Карла. Последний же, находясь, будто в наркотическом дурмане, отрешенно смотрел на происходящее и боялся даже пошевелиться, чтобы не вызвать гнев своего грозного спасителя.
– Какого черта тебя понесло гулять по окрестностям на ночь глядя?
– наблюдая, как корчится плоть, жадно пожираемая голодным пламенем, поинтересовался Дракула.
– Я собирал некоторые травы, необходимые для...
– он резко замолчал, поняв, что едва не проговорился.
– Это не совсем моя тайна, - виновато потупив взор, уточнил Карл.
– Твое счастье, что я дико устал и не хочу тратить последние силы на взлом твоего сознания, - усаживаясь на поваленное рядом дерево, сказал вампир.
– Держи, - он протянул мужчине кинжал, оставивший глубокий след на его левой ладони.
– О, Боги!
– прошептал мужчина, заметив сильный ожог.
– Они здесь абсолютно не причем, - выдохнул вампир.
– Все дело в Корвине и этих браслетах, но это мелочи, через пару дней все вернется на круги своя.
– Скорее бы все уже закончилось, - всматриваясь в ночное небо, усыпанное серебряными звездами и вспоминая свою семью, прошептал Карл.
– Неужели в твоих книгах не пишут, что смертным вредны для здоровья ночные прогулки в незнакомых лесах?
– сверля незадачливого ботаника тяжелым взглядом черных глаз, спросил вампир.
– Простите, - рассматривая изумрудные травы под ногами, практически прошептал Карл.
– Я не выплатил вам еще первый долг, а вы снова спасли мне жизнь.
– Да, так недолго и в героя превратиться, - слегка усмехнулся вампир.
Карл с удивлением смотрел на Дракулу и в который раз не верил своим глазам. Хотя он уже далеко не так боялся грозного вампира, как раньше, но все же никак не мог поверить в то, что с ним можно вот так просто общаться. Только сейчас он начал понимать Анну, которая, несмотря на всю многовековую ненависть и клятвы ее предков, все же поддалась обаянию и харизме Темного Князя. Все его поступки говорили, нет, скорее кричали о том, насколько они заблуждались, деля мир только на черное и белое. Вселенная намного сложнее, многограннее и никогда не знаешь, какой именно сюрприз она тебе преподнесет в следующую минуту. Порой, помощь и поддержку можно получить от самого заклятого врага...