Танцы на стёклах
Шрифт:
Время идёт, а ничего не происходит. Учёные сбавили тон и нельзя разобрать, о чём они говорят. Лишь доносятся обрывки фраз: ты сам сказал, не спорь, мы не найдём.
Вэн даже не заметил, как комары незаметно исчезли — заморосил дождик. Хорошие на этой планете комары. На Горане, когда мрячит дождик, их не убывает. Жара понемногу спадала, и дышать становилось легче.
Вэн не сразу понял, что его ударили в спину — лишь показалось, что хрустнул хребет. Правое колено обожгло жгучей болью, ноги сами согнулись, встряв коленями в мокрую кочку. Неведомая, но неудержимая сила откинула голову назад так, будто её хотели оторвать или переломить шею, сделав на спине «капюшон». Чья-то
−Что? − раздался злобный шёпот, − мальчики из песочницы пришли повоевать?
Сверху нависло красное, насмешливое лицо элитаровца. Почти квадратное. А в глазах… наверное, их можно сравнить с глазами кошки, которая сжалась в пружину и через мгновение распрямится над ничего не подозревающей, любопытной мышкой.
− Отпусти, − Вэн это не сказал, а прохрипел, превозмогая боль.
И тут лицо спецназовца как бы взорвалось изнутри: мелкие кусочки плоти и брызги упали Вэну на кожу и окропили глаза, которые он даже не успел закрыть. В тот же миг ослабла и хватка, державшая голову, словно клещами. Но головами они всё же стукнулись, когда элитаровец повалился, уткнувшись лицом в кочку. В том, что он уже мёртв, сомнений не было — в затылке зияло входное пулевое отверстие. Возле руки лежал спецназовский нож с обоюдоострым лезвием, а из-под живота выглядывали ствол и приклад винтовки-магиса.
Дрогнул тростник и показался перепуганный Терс. Его узкое лицо всегда казалось хищным, но сейчас на нём читался страх. Взглядом светлых глаз он стрелял по сторонам, ища опасность.
− Ты в порядке? — спросил он шёпотом, держа наготове автомат.
− Да… кажется, − Вэн провёл рукой по горлу, с гадливостью начал счищать с лица красную жижу — мешанину из крови и мозгов спецназовца.
− Уходим, − буркнул Терс и почти бесшумно исчез в траве.
С прогалины доносились крики. И до Вэна дошло, что несколько секунд назад было слышно автоматные щелчки.
Он осторожно приподнялся, выглядывая на прогалину. Из травы торчала нога лежащего элитаровца, а учёных не видать, словно их ветром сдуло.
«Атака!» − раздался в стороне мужской крик.
− Защита! — донёсся издалека громкий ответ. Так перекликается только спецназ. Значит поблизости ещё двое опасных врагов. Отбирали левикаты двое элитаровцев. А здесь их оказалось, как минимум, четверо.
«Чёрт! − пробормотал в сердцах Вэн. — Нужно сматываться! Сейчас тут начнётся отстрел». Мелькнула мысль, что неплохо бы поменять магис на свой автомат, но бегать с винтовкой тяжеловато. А кинжал прихватил — пригодится.
Он двинулся к порталу, в который уже ушли Стеймор и Лая с Инисидой. Трава высокая, но нужно пригибаться, чтобы макушка не попала в прицелы элитаровских винтовок. Не так-то просто по тростнику двигаться быстро. Приходилось разгребать стебли руками на ходу, а где трава не такая густая, можно бежать, держа руки перед собой клином, на уровне лица.
Раздалось два громких хлопка, и через несколько секунд в небе повисла пара белых шаров, называемых в простонародье «глаза смерти». Теперь элитаровцы видят, где противник. И могут накрыть беглецов гранатами.
Вэн остановился, прицелился в зависший «глаз». Три пули ушло мимо, шар остался на месте. Ещё четыре выстрела — «глаз» дрогнул и стал падать. А за ним и второй — Хайт с Терсом не дремлют, тоже стреляют.
Теперь вперёд! Бежать, бежать к порталу — там лишь спасение. Но бежать не получается, лишь быстро идти. Преодолевать такую стену травы непросто, ноги уже ватные. Спина ноет от тяжести ранца, а лямки оттягивают плечи.
Благо, моросит дождик.
Всё скрыто высокой травой. Не видно ни друзей, ни врагов. Лишь мелькают перед глазами тёмно-зелёные мокрые стебли. И тяжёлое дыхание — воздух влажный, как в парилке. Приходится жадно хватать его ртом, чтобы дать рвущемуся вперёд телу кислород. Какой-то дикий страх гонит вперёд, не давая задержаться ни на секунду.
Мелькают стебли… Вэн уже не таился: иногда нога с чавканьем попадала в воду между кочек, но страх гнал вперёд. Сколько ни смотрел он фильмов про войну, всякие триллеры и ужастики, никогда не думал, что на самом деле страшно по-другому, когда за тобой гонится тот, который превосходит по силе и ловкости. Когда знаешь, что если догонят, то просто убьют. И ты ничего не сможешь противопоставить. И это оказалось реально жутко, чувство безысходности и досада накрывают с головой. Хотя, никогда Вэн не считал себя трусом, занимался в бойцовском клубе и не раз дрался на ринге. Но сейчас нужно бежать.
Старая пирамида, почерченная тёмными швами между гранитных блоков, уже недалеко. Одинаковые, эти строения красуются во всех мирах и являются загадкой для учёных.
Почувствовав на затылке ветерок от пули и одновременно лёгкий свист, Вэн сильнее пригнулся. Чуть не попали! Но это пока не считается, раз голова цела.
Страшно! Адреналин так и гулял по крови, будоражил сознание. Одно радовало — громада пирамиды уже рядом, почти заслоняла небо.
Сейчас придётся проскочить самый опасный участок: до портала нужно пробежать метров десять по открытому пространству, которое простреливается. Вот тут то и страшно, ведь магисы — это винтовки «разумные». Когда она ловит цель, то стреляет сама. А урано-углеродной пуле преград нет — это лучший бронебой.
Кто бегал под снайперскими пулями, тот знает, что такое страх. Когда понимаешь, что в тебя сейчас целятся, а тело кажется мягким и беззащитным. И знаешь: если пуля попадёт — удар, встряхивание и боль… Если не темнота.
Пока в голове проносятся шальные и путаные мысли, подошвы ботинок уже стучат по каменистым ступеням, а перед глазами вход, заросший по бокам чем-то вроде плюща. Его «охраняют» две статуи человекоподобных существ, одетых в подобие рубахи, да в набедренную повязку из широкой полосы ткани. В руках необычное оружие − жезл с рифлёным шаром на конце. Сейчас Вэн не смотрел на эти изваяния. Он разглядел их у других порталов, раньше. Удивляли их эльфийские уши и огромные выпученные глаза.
Матовая гладь портала как бы живая, наэлектризованная. В ней спасение — надо быстрей исчезнуть из этого мира, где под ногами «горит земля».
Вэн не оглядывался. Вперёд, только вперёд. Не задерживаясь, прыгнул в эту гладь.
− Ух! Успел! — крикнул во всю силу лёгких. Всё осталось позади: летящие пули, элитаровцы и страх, когда кажется, что тебя уже обнаружили и целятся, целятся.
Падение… Так всегда при переходе. Падаешь как бы в пустоту: ветер не треплет волосы.
Войдя в первый портал, Вэн жутко испугался, ухнув в чёрную бездну. Дух захватывает. Кажется, что душа не успевает за телом, что-то её удерживает, как в скоростном лифте. Всё вокруг вспыхивает яркими точками, которые начинают вытягиваться в линии. И уже перестаёшь понимать, то ли падаешь, то ли летишь вперёд. Вдалеке виднеется бежевый круг, который растёт, постепенно заполняя всё видимое пространство — это конец пути.