Танцы на стёклах
Шрифт:
«Да, − подумал он, − третья доза денша была, явно, лишней».
Под кустами лежали две изуродованные туши колесунов. Кровь вокруг трупов залила немало почвы. Один абориген вообще похож на сито − синтет поработал на славу.
Вен пошел, ступая мягкими подошвами по крови, дальше. Казалось, что он идет уже вечность. Деревья, деревья, необычные кусты. Свисающие с них густые ветви ложились на землю, можно забраться под куст, и даже если кто-нибудь будет стоять рядом, то не заметит затаившегося человека или хищника.
Тишина начала раздражать быстро шагающего ученого.
«И только
Впереди между веток показался серый металл − синтет закончил тут свой путь. Кто-то сильно потрепал грозного робота, выливая на него свою ярость. Вывороченные стальные ноги беспомощно торчали в разные стороны. Крышка зарядки пуль валялась в трех метрах. Перед синтетом лежал изрешеченный колесун. Оторванная одинокая нога хищника валялась в стороне.
«Всё, дальше будет серьезно», − тихо сказал Вэн, глядя вперёд…
Уверенности ему придавало то, что он занимался в бойцовском клубе. Тренировки и поединки воспитывают терпение и дух. В синеврате, когда учился на ксенолога, проходил курс солдата.
Решив минуту передохнуть и сосредоточиться, Вен остановился. Поменял игломёт с винтовкой местами. Закинув ремень на плечо, взял винтовку наперевес. Достал магазин из нее, поменял обойму на другую, с красной полосой. Легкие термо-пули страшны в ближнем бою. Держа правой рукой винтовку, в левую взял световую гранату. Теперь можно двигаться дальше.
Вен шел долго. И тут, увидел это чудо. Невысокое, раскидистое дерево. Ветки, почти касаются травы. Но, вместо листьев… Крупные чаши, похожие на экзотические бра. Они наполовину заполнены жидкостью.
Возле двух чаш, каждый из своей, пили два небольших существа, по пояс обычному человеку. Они чем-то похожи на богомолов, только туловище короче. Светло-коричневая кожа состоит из длинных пластин. Какие-то перепуганные выпученные глаза. В них нет зрачков, только темно-зеленая глубина.
Заметив человека, странные зверьки испуганно зашипели и шустро рванули наутек. Они бежали, как пьяные, шатаясь. Один врезался в дерево, его откинуло. Спохватившись и завизжав от страха, животное быстро исчезло.
Вэн подошел к чаше. Понюхал жидкость. Вода, обыкновенная вода. Наклонил сосуд и попробовал на вкус. Определенно, вода. С жадностью выпил живую чашу до дна, затем, опустошил вторую. Не удивился, встретив воду, вспомнив, какие по утрам на Шарке туманы.
Отдохнул минуту и зашагал дальше. Внимательно смотрел вперед. Следов стало меньше, приходилось останавливаться, чтобы их найти.
Вдруг, повернувшись в сторону, Вен боковым зрением засек сзади движение. Когда развернулся, волосы встали дыбом, а кожа покрылась мурашками. В пяти метрах красовался колесун. Его морда довольна, казалось, что он улыбается. Глаза излучали блаженство. Все мощное тело врага сгруппировано для прыжка. Руки в этот момент не держали винтовку, она висела на ремне наперевес. Правая рука лежала сверху. Вен медленно сорвал зубами чеку с гранаты. Время сработки пять секунд. Отсчитал три.
«На, держи», − Вен навесом кинул гранату в сторону противника. Тот рванул вперед. Граната, сработав, ослепила его. Вэна защитило пласто на шлеме. Он начал падать на спину, пытаясь сместить тело, в падении,
Вен крепко сжимал магис, мотал головой по сторонам. Больше никто не нападал.
Тремор. Руки тряслись. Напряжение начало отпускать. Вэн снял шлем, в нем стало жарко. Стал понимать, что пьянеет, и притом серьезно.
Причина очевидна: он нашел пьяное дерево. Две чаши жидкости − примерно литр воды. Сейчас, он понял, почему «богомол» врезался в дерево. Алкаши местные. Если бы не денш, свалился бы. Просидев с минуту, Вен встал и пошел дальше, на ходу надев шлем.
Минут через двадцать он вышел к поляне. Увидев ее, сразу спрятался за куст. Слегка шатало, реакция притупилась.
На поляне находилось около пятнадцати колесунов, еще с десяток расположились ближе к краям поляны, создавая охранный круг. И между ними… Тэя. Вен лёг, приготовился для стрельбы. Глянул на экран винтовки, увеличил на прицеле расстояние. В экран всё видно хорошо. Тэя сидела на траве и выглядела беспомощной. Лицо чумазое, растерянное, на нем отпечатался страх. По грязным щекам сползали слезы. Солдаты Нордак и Арти висят на столбах, прибиты к ним железными штырями в горло. Кровавые языки торчали, казалось, что они дразнят Вэна с того света. Кровь. Она расползлась по отвисшим подбородкам, залила шеи. Глаза казались выпученными, по крайней мере, выглядели именно так. И эти четыре глаза, казалось, смотрят на Вэна.
Колесуны оживленно переговаривались между собой. Похоже, они спорили. По их движениям и виду можно понять, что они сердиты, хотя малоподвижные морды почти не двигались.
И тут раздался режущий гул, так на Шарке мог гудеть штурмовой истребитель класса планета-космос. Шум приближался, быстро вырос до предельных децибел, на Вэна посыпались иголки с вершины кроны.
Колесуны на поляне забеспокоились, но не убегали.
«Оса» летела над лесом, издавая еле слышный гул. Большой боевой флаер, с которого было снято всё вооружение, приспособлен для спасательных операций. Два борта открыты, предназначенные для быстрой высадки десанта и стрельбы. Вытянутое лиуритовое тело, с ровными линиями по бокам и заостренным носом.
Байз сидел у открытого борта за миниганом. У второго борта еще один, за которым сидел Донал. Трое скучающих солдат сидели на сиденьях.
− Байз, ответь, − раздался голос полковника.
− На связи.
− Пилот истребителя передает, что люди на поляне, в двадцать седьмом квадрате. Там большое скопление колесунов.
− Мне только и надо, чтобы их было побольше. Сейчас будут танцы, − капитан был возбужден, глаза, казалось, метали молнии.
− Двадцать седьмой квадрат, там поляна! − прокричал командир пилоту «Осы». Пилот равнодушно кивнул.