Танцы на стёклах
Шрифт:
− Ну да, эти джунгли хотят меня съесть, но я съем их первый. Только почему я ещё голодный?
− С утра двинемся в путь, а по пути будем охотиться на всё, что шевелится.
Костёр затрещал, пожирая небольшие сухие ветки, от которых вспыхивали толстые, наложенные сверху. Разгорающийся костёр осветил берег и кусты невдалеке. Согревшись, Вэн вернулся в шалаш и снова завалился спать, но в этот раз протестующий желудок заставил с полчаса поворочаться с боку на бок.
Глава десятая Жуткие джунгли
−
Уже рассвело. Из леса доносился негромкий звук, как будто кто-то вдалеке пилил дерево.
− Да, день обещает быть душным, − сказал Вэн, потягиваясь.
Он нехотя выбрался из шалаша следом за сержантом, лениво потянулся. Байз почти торжественно вручил обоим по самодельному копью: шест, на конце которого привязанный размочаленными тонкими ветками нож.
− Держите, будете как наши предки, бродить по джунглям с копьями.
− Кэп, сразу видно подготовку. Я бы никогда этой лозой нож к древку не примотал, − сержант с удивлением разглядывал своё оружие.
Вэн умыл лицо, черпал воду ладонями и лил на голову, чтобы быстрее взбодриться. Давали о себе знать раны на ногах. Осмотрев их свозь дырки в штанах, Вэн встал и подошёл к друзьям.
− У вас как раны? У меня припухли. И что-то слишком уж тёмно-красные.
− Это терпимо. Вот когда станут чёрными, тогда пора ноги отрезать. — Байз остался невозмутим.
− Ну и шутки у тебя, − возмутился Вимпро.
− Значит так… − Байз не обратил внимания на реплику. − Идём вдоль берега. Друг друга из виду не терять.
− Есть хочется, − Вимпро двинулся вслед за капитаном, на ходу погладив урчащий живот.
− Держи оружие наготове, как увидишь живность, так швыряй копьё. Если хочешь, чтобы жертва не ушла, я могу тебе сделать гарпун.
− Это как?
− А вот так, − лицо капитана стало важным, словно он открывал военную тайну. − Шипов можно с дерева накрутить на наконечник копья, только в обратную сторону, чтобы наконечник не выходил из тела жертвы. А за конец копья лиану привязать, и за неё будешь жертву держать, чтобы не убежала.
− Как ты можешь в нашем положении такое говорить, насмехаться? — возмутился Вэн.
− Это для тебя это положение ужасное. А для меня экстрим — это нормально. Я же элитаровец. Всё, пошли.
Шли осторожно, не спеша − тут напролом идти опасно. Голод заставлял всматриваться в кусты, искать жертву, в которую можно бросить копьё, а потом поджарить на вертеле.
− Жук! Красный. — Вэн прошёл к жуку, который, ничего не подозревая, только что приземлился у дерева. Скорее всего, они использовали крылья при падении, чтобы не разбиться. Ещё никто не видел, чтобы какой-нибудь жук на Шарке взлетал.
Вэн наколол его на копьё, затем разрезал.
− Опять вонять будем, − протянул Вимпро. А толку? Всё равно вчера монстрики напали…
− Не хочешь, не мажься, − сказал Байз, взяв себе
Надежды на путешествие по каменистому берегу не оправдались: вояж по открытому берегу продолжался недолго, уже через полкилометра русло реки расширилось, и кусты, а кое-где и деревья, вплотную подступили к воде. Зато на другой берег можно было перебраться по лианам, которые во множестве свисали над зеркальной гладью.
Байз остановился, за ним остальные.
− Я знаете, что подумал, − тихо сказал сержант. — Возле такой воды нельзя идти близко. В засаде под водой может сидеть любой хищник, хоть громадная змея, хоть крокодил какой.
− А ты что, видел крокодила? — ехидно спросил Байз.
− Видел, в зоопарке.
− Тут может быть, что пострашнее. Мы же на другой планете, ты не забыл?
Плоскоголовые коричневые древолазы, размером с кошку, сидели на стволах и, щуря чёрные глаза, наблюдали за людьми. Но как только они подходили ближе, древолазы резво забирались выше, исчезая в кроне. Над головой, с ветки на ветку, прыгали шестилапые крупные летуны, у которых между лап располагались кожистые перепонки, помогающие им планировать с ветки на ветку. Из кроны доносилось протяжное, громкое кваканье, словно большая сказочная лягушка решила дать концерт.
Какие-то длинные ящерицы мелькали в листве, но вся эта живность, которая тут изобиловала, была слишком шустрая и неуловимая для незадачливых охотников с другой планеты.
Хоть люди и находились в этом лесу уже местные сутки, но запахи у медленно двигающейся воды казались тяжёлыми. Какой-то терпкий маслянистый запах смешивался с приторным запахом прелой листвы и гниющих водорослей. Но, несмотря на отвращение, голод не проходил. Странно быть голодным в месте, где всё заполнено жизнью. Мимо проносились пёстрые насекомые, а в воде плыла змея.
Невдалеке раздались звуки, как будто большое животное чухается о ствол дерева.
Байз остановился и поднял руку. Он пошёл на звук, но дорогу загораживал куст. Капитан осторожно раздвинул листья, которые на вид казались острыми как лезвие ножа. Байз, казалось, не дышал. Вэн с Вимпро не двигались, чтобы не издать ни малейшего шума.
Шумно выдохнув, Байз бросил копьё.
− Вперёд, − заорал он, − Бросайте!
Вэн и Вимпро кинулись в обход куста, а когда открылся вид, Вэн на секунду опешил, увидев жертву.
Это было что-то, похожее на броненосца, только высотой больше метра. Копья в его теле не было и животное быстро улепётывало, почти скрывшись за деревом. Вимпро метнул на ходу копьё, за ним Вэн. И его копьё воткнулось — лезвие вошло в спину полностью, но вес древка заставил его выскользнуть. Животное бежало, издавая громкие «хрюки». Подобрав на ходу оружие, Вэн уже хотел метнуть его ещё раз, но краем глаза увидел в стороне шестилапую «собаку», у которой на голове виднелись загнутые шипы, как у колесуна. Нет, это не собака, когти как у кошачьих, только на каждой лапе всего по три, но зато каких! Глаза без зрачков, как они видят людей, как воспринимают? Зверь ощерился, показав крупные жуткие клыки.