Тандор. Второй шанс

Кобзева Ольга

Так что я решила, что самым правильным будет добраться до ближайшего портового города и напроситься на любое торговое судно до Траундора. Самая большая сложность во всей этой затее — оплата. У меня совсем нет денег, ни одного хрипа. Попытаться пробраться на судно зайцем вместе с Лорором вряд ли выйдет, будем честны. Остается пытаться наняться к ним на работу. Что я могу? Я могу быть помощником кока на бортовой кухне, да даже самим коком! Что я, обед не приготовлю? Только вот выгляжу я несмышленышем совсем. Для девушки четырнадцати лет как раз все нормально, но как юноше мне вряд ли можно дать больше десяти-двенадцати, а еще пожалеть, что дома не кормили и вырос таким щуплым.

Еще даже стемнеть окончательно не

успело, как мы с Лорором вышли к реке. Класс! — отметила про себя. Это, видимо, Жажа — река, впадающая в океан, или как местные его называют, Большое море. Одновременно, это событие имеет и плюсы, и минусы. Однозначный плюс, это то, что на той стороне Жажи, где-то в полудне пути должен быть большой портовый город — Вильна. Минус же, и довольно существенный, заключается в том, что переплыть речку без лодки я не смогу! Обойти ее тоже не выйдет, река течет вдоль всего Шеротана. Спешившись, я присела тут же, на какую-то корягу и задумчиво уставилась на воду. И что делать? Плот вязать? Искать брод? А как его, собственно, ищут? Совсем опечалившись, я хмуро разгребала носком ботинка землю.

Лорор меж тем не сидел без дела. Гирт прошелся вдоль кромки речки, что-то вынюхивая-высматривая. Поковырял грунт, похрипел и поцокал когтями. Не знаю, был ли смысл во всех этих действиях, только я с надеждой следила за ним. Ширина реки в том месте, где мы оказались была довольно большой, метров пятьдесят, я думаю, никак не меньше. Чуть ниже я отчетливо видела сужение, но вместе с тем и небольшие пороги. Честно говоря, про то, как выбрать наиболее удачное место, чтобы перебраться через реку, мне раньше не было известно ничего! Никогда не увлекалась экстремальными видами спорта, никаких байдарок, плотов и тому подобного в моей жизни не было. Плавать да, умела. Уверена, что это умение невозможно забыть. И сейчас я легко его вспомню и поплыву, если понадобится.

Только не лишним будет вспомнить, что сейчас аккурат конец зимы и вода в реке не располагает к долгим купаниям. Интересно, а мой внутренний огонь сумеет согреть меня так долго в холодной воде, пока мы с Лорором не окажемся на том берегу? За своего ящера я не очень переживала. Температура его тела очень низкая, что-то мне подсказывает, что ему-то как раз купание в холодной воде повредить не должно.

Не стала откладывать в долгий ящик, чтобы не растерять остатки решимости. Подошла к воде, потрогала. Холодная. Что и требовалось доказать.

— Лорор, — позвала друга. Гирт обернулся, дернув длинным ухом. — Нам бы на ту сторону перебираться. — Не смейтесь! С кем мне еще разговаривать в глухом лесу? Мы с ним угодили в эту передрягу вместе, так что и решения принимать будем сообща.

Лорор подошел ко мне вплотную и пригнул колени. Послушно запрыгнула. Гирт двинулся вниз по течению реки. Вот мы уже прошли самый узкий участок и спустились еще ниже. Мне показалось, что Лорор вез меня к наиболее широкому участку, видневшемуся ниже. События последних дней, а особенно побег из замка заставили меня научиться доверять своему боевому товарищу, поэтому сейчас я просто положилась на его чутье. А сама пыталась решить эту задачку, понять, почему гирт везет меня именно к самому широкому месту реки? В узком месте течение сильнее? Или глубина обычно больше? Наверное, дело как раз в этом. Мне кажется, Лорор нашел небольшую отмель или даже брод.

Так и есть. Умный ящер уверенно направился к воде. Не мешкая зашел в реку по колено и мои щиколотки тут же промокли. По мере отдаления от берега, вода стала доставать гирту до брюха, а после ему пришлось плыть. Холод я ощутила, но краем сознания, отдаленно, будто вышла на холодный ветер в одном платье. Неприятно, но вполне терпимо, если недолго. Я старалась максимально расслабиться, держаться, не мешая движениям гирта. После мне даже пришлось, обхватив Лорора за шею, вытянуть все тело вдоль тела ящера. Течение

в этом, тщательно подобранном Лорором месте реки, было совсем слабым и вскоре мы выбрались на берег.

Самое время вспомнить, что мне досталась именно огненная стихия и развести костер, чтобы согреться. Набрав тут же, неподалеку веток посуше, сложила их шалашиком и мысленно попросила огненный цветок распуститься. Как ни странно, это у меня выходило всякий раз, не приходилось даже прилагать особых усилий.

Стоило мне опустить цветок в центр дровяного шалашика, как костер начал бодренько разгораться. Никаб я сняла первым делом, повесив его тут же, на ближайшую ветку для просушки, а сама тряхнула мокрыми волосами, расправляя. Еще поближе к костру отправились ботинки, больше снимать было нечего, если я не хочу снова оказаться обнаженной. А я не хочу. Так что придвинулась ближе к костру и протянула к огню руки, наслаждаясь прикосновениями теплых язычков. Удивительно, но огонь не просто не обжигал меня, а скорее прикосновения к нему приносили мне приятное чувство, которое даже можно назвать удовольствием. Это и правда очень приятно. Чешуйки, появившиеся на моем лицо и остававшиеся в покое раньше, сейчас стали разрастаться, заполняя все мое лицо. Испугавшись, я резко отдернула руку от огня и отодвинулась. Чешуйки медленно стали возвращаться на виски.

Что это было? Взаимодействие со стихией заставляет их двигаться и расти? Или что-то другое? Как бы то ни было, если все мое лицо станет покрыто золотой россыпью, скрыть это будет невозможно, значит, пока лучше избегать контакта с огнем, на всякий случай.

Что ж, придется эту ночь провести здесь, не продвигаться же дальше полностью мокрой. Спать не хотелось, может, попробовать поохотиться? Допустим, запулить огнем в какую-нибудь зверушку я сумею, теоретически, да только где ж ее взять? — оглядываясь вокруг, размышляла я.

— Лорор, ты умеешь охотиться? — спросила давно голодного друга. Ответом мне стало возмущенное хрипение. — Что? Это значит да? Или нет? — тут гирт притопнул лапой, и я поняла, что ответ нет. А жаль, хотя, я и так это знала раньше. Как назло, мимо даже птичка никакая не пролетела, будто чувствуя, что я готовлюсь использовать свою стихию в бою. Что ж, ладно.

Спустя несколько часов одежда достаточно просохла, да и ботинки тоже. Костер я затушила, просто позвав огонь и впитав его в себя. Это вышло так легко, будто я ежедневно проделывала такую процедуру. Прогоревшие угли все же немного засыпала мокрой землей с берега реки. Ополоснула руки в холодной воде и запрыгнула на своего друга. Предложила ему булку, ящер ее с удовольствием съел. Бедненький мой! — погладила Лорора по шее. — Совсем оголодал. Свои продукты я растягивала как могла, оставив еще немного на потом.

Мы двигались вдоль реки по берегу, так как тут почти не было растительности, затрудняющей движение. К рассвету, думаю, мы преодолели большую часть пути до Вильны.

— Самое время поискать что-нибудь съестное. Как считаешь, друг? Давай побродим по лесу, тут точно должны расти хурнеки или турнепы.

Я спрыгнула и медленно шла, смотря под ноги. Должны же в лесу быть съедобные коренья! Только как их различить, если видела только в книгах? Да вот же он!

— Лорор, смотри! — радостно закричала я, выдергивая из земли довольно крупный желтый корень, наподобие морковки. Рядом с ним я уже видела еще несколько таких же. Я искренне радовалась возможности накормить гирта, воспринимая его голод острее своего. Прополоскав съедобные корешки в реке, с удовольствием скормила их Лорору. Друг даже повеселел, похрумывая с аппетитом. У меня настроение тоже поднялось. К тому же, совершенно случайно мы наткнулись на молодое деревце, только недавно сбросившее мелкие хурнеки на землю. Они еще не успели сгнить. Собрала тщательно все их в седельную сумку на будущее. Возвращаться к реке, чтобы помыть не стали.