Танец для двоих
Шрифт:
Мысли возвращались к похищению. Что-то Норману в нем не нравилось. Он в пол-уха слушал адептов, привычно исправлял ошибки, а думал о парке и наемниках. Теперь лорд Шалл сожалел о том, что не притащил обоих в академию или, еще лучше, отдал особистам. Они бы вытрясли всю правду, теперь же проректору приходилось довольствоваться собственными выводами.
К концу пятой лекции, застыв с ритуальным воском в руке, Норман наконец понял, что именно его терзало: проклятие! Во-первых, Тарья сама проклятийница, вряд ли позволила бы Арону
Словом, Арон должен был проклясть Тарью до того, как объявился, или уже после того, как избавился от неприятностей. Нужно спросить у оборотницы, требуется ли при «Кукле» зрительный контакт. К несчастью, проректор не силен в искусстве подобного воздействия, предпочитал привычную магию.
Второй странный момент: отчего Тарья не почувствовала наемников? Положим, в человеческом обличии обоняние не столь сильно, но не атрофировались же внезапно у оборотницы все органы чувств?
Не выдержав, Норман бросил адептов наедине с кривыми пентаграммами и зычно гаркнул помощнику-аспиранту:
— Проследи! Я не вернусь.
Лорд Шалл практически бегом добрался до лазарета и, напугав меланхоличную целительницу, увлеченную любовным романом, ворвался в коридор с палатами. Тарья не облилась новыми духами, поэтому проректор быстро нашел нужную дверь. Он хотел распахнуть ее, но в последний момент сдержался, постучал.
— Войдите! — напряженно отозвалась Тарья.
Приоткрыв дверь, он к облегчению застал фальшивую жену одетой. Не то, чтобы его смущала женская нагота, наоборот, Норман ценил гитарные изгибы нежного тела, только вот оборотница ясно дала понять: подглядывание грозит проблемами со здоровьем.
Лорд Шалл предупредительно наложил на комнату чары и, откинув край одеяла, присел на кровать.
— У меня к вам пара вопросов.
Тарья напряженно кивнула. Она сидела с идеально прямой спиной, словно подвешенная на невидимой ниточке. Казалось, волнение Нормана передалось и ей, еще больше натянув собственные нервы.
Пожевав губы, проректор поинтересовался:
— Можно называть вас по имени и на «ты»? Лучше определиться заранее…
— Можно, — оборвала его Тарья и слабо улыбнулась. — Я не такая грозная, милорд, просто жизнь научила.
— Я заметил, — хмыкнул он. — Настоящая кошка! С виду мягкая, а протянешь руку, располосует кожу.
Оборотница предпочла не комментировать его слова. В конце концов, Норман тоже не идеален. Если на то пошло, характер у него намного хуже, а воспитание хромает.
— Итак, Тарья, — проректор произнес ее имя с запинкой, — у меня пара серьезных вопросов. От них, возможно, зависит ва… твоя, — тут же поправился он, — жизнь.
Лорд Шалл запустил пятерню в волосы, взъерошил их
— Кьядаш, тяжело смириться, что ты моя жена!
— Фиктивная, — напомнила Тарья.
— Ну да, только вот жить придется вместе, общаться…
— Так не живи, — пожала плечами оборотница.
Она не видела никакой проблемы. Ну, провести вместе час, улыбаться друг другу на людях, носить кольца и все. Тарья не собиралась перебираться под бок мужу, пусть место в его квартире займет любовница. Наоборот, так даже лучше.
При мысли о том, что Норман может захотеть прикоснуться к ней, Тарью пробирала дрожь. Она холодела до кончиков пальцев, а сердце гулко стучало в груди.
— Угу, и все усилия пойдут прахом, — лорд Шалл чуть расслабился и развалился на кровати. В конце концов, он не в кабинете министра. — Арон Ронш и так не поверил в наши отношения.
— Разве запаха мало? — нахмурилась Тарья. Ее брови сошлись, превратились в одну прямую линию. — Или вам не дает покоя моя девственность?
— Она мне не нужна, — с легким раздражением ответил Норман и, стянув обручальное кольцо, бросил его на одеяло. — Вот, — он ткнул в символ брака пальцем. — Заметь, я ношу, хотя, сама понимаешь, сколько женщин из-за него пройдут мимо. Фиктивный брак или нет, оборотень не может изменять жене.
— Сколько патетики! — коротко рассмеялась оборотница. — Еще скажите… скажи, — а, если они на «ты», то обоюдно, — будто действительно веришь в клятвы.
— Нет, конечно! — фыркнул лорд Шалл и глянул на руку. Без кольца спокойнее, ничего не сжимало палец — словно надели ошейник и на цепь посадили! — Ты не леди Шалл, а я не собираюсь любить, умирать в один день и плодить детей.
— Очень на это надеюсь, — Тарья заерзала и приняла более удобную позу. — А то знаю я мужчин! Вам бы только на женщину залезть.
Проректор застонал. Ему безумно хотелось уйти, но сдерживала порядочность и сознание, что Тарья его толком не знала, судила по стереотипам. Подумаешь, холостяк, подумаешь, аж одна постоянная любовница! Да и, если на то пошло, в интересах фиктивной жены, чтобы Норман, как она грубо выразилась, хоть раз на нее залез. Больше и не потребуется, только брак скрепить, чтобы потом с чистой совестью смотреть в глаза ректору. Только из-за друга лорд Шалл возился с упрямой девчонкой. Вообразила себе!
— Ты упорно не понимаешь, ради чего я приношу подобные жертвы, — тяжко вздохнул Норман. Ему остро захотелось хлебнуть вина, а ведь прежде он не замечал за собой особой тяги к спиртному. — Так вот, расставим все точки. Как женщина, ты меня не волнуешь. На кобеля я тоже не тяну, спроси у адепток. Ни одной не удалось, хотя пытались. В постели, Тарья, держат не абы что, лишь бы побольше, — оборотница густо покраснела и отвернулась, — а придирчиво выбирают.
Тарья пару раз шумно вздохнула и метнула на собеседника неприязненный взгляд.