Танец на огне
Шрифт:
— Мне… — села Жози на край. — Мне часто снятся плохие сны, — потерла она шею. Но затем испуганно заозиралась по сторонам.
— Оно тут, — указал маленький пальчик на алебарду, что стояла около стены. — Мне тоже снятся кошмары.
Жози, успокоившись, сделала волевое усилие, чтобы продолжить разговор.
— Это просто сны, ничего больше. — Улыбка на искаженных губах.
— Я… — посмотрела ей Пеле прямо в глаза. — Я знаю, что происходит, когда мне снится огонь.
Неожиданное признание.
— Госпожа…
—
Жози сжимала и разжимала кулак. Зачерствевшее сердце желало подбодрить, сказать что-то хорошее.
— Все мы страдаем из-за нашего наследия. — Взгляд воительницы смягчился. — И именно это делает нас едиными, мы можем понять, принять.
— А что беспокоит вас? — с интересом спросила девочка. — Э-это будет наш секрет, — приподняла она руку, вытягивая мизинец.
— Хм, — несколько секунд раздумывала авари — и коснулась своим мизинцем. — Я слышу голос.
— И что он говорит? — наклонила голову Пеле.
— Не знаю. — Горькая ухмылка. — Не знаю, потому что боюсь его слушать.
— Он плохой? — искренне пыталась разобраться проклятая.
— Нет, — потупила взгляд воительница. — В этом случае плохая здесь только… я. — Она не решалась говорить дальше, но ребенок перед ней сидел спокойно, смотрел понимающе… — Ведь это голос моего погибшего брата, — покачала Жози головой из стороны в сторону, и волосы, ниспадавшие вдоль ее лица, качнулись в такт этому движению. — Просите, не стоило этого говорить.
— Он погиб? — продолжала задавать вопросы Пеле.
— Убит, да.
Повисла тишина. И несказанное «убит мною» так и застряло в горле.
— Понятно, — заправила девочка прядь за ушко. — Е-если вам будет страшно, вы всегда можете ночевать в моей комнате. — Горечь промелькнула на ее лице. — Если, конечно, — дрожащий выдох, — не боитесь моего проклятия.
— Спасибо, добрая госпожа, — встала на ноги Жози. — И нет, вас я не боюсь. Наоборот. Я буду рядом, чтобы помочь.
— Значит, — улыбнулась Пеле, — договорились?
— Договорились, — кивнула воительница.
— Воу! Мира, полегче! — донесся снаружи голос Соля.
— Милая, помни про дыхание! — внимательно следил я за движениями любимой. Определить, когда садист внутри берет над ней контроль, легко. Лезвия-пальцы начинают бешено дергаться. Заостренная улыбка не сходит с лица. И бормотание в стиле…
— Боль, — пыталась дышать полной грудью принцесса.
…показывают жгучее желание.
— Насчет дыхания командор прав, — появилась Жози.
— Ого, — посмотрел я на карманные часы. — Ты быстро.
Я отправил её сознание в долгий сон, но, видать, воля этой дамы очень сильна. Значит, прогони я её через Клетку Боли, будет высока вероятность, что Жозефина с трудом,
И, пока Мира пригнула колено, беря демона под контроль…
…наш главный учитель объяснил несколько правил перед трансформацией.
Первое, как уже было сказано, дыхание. Оно должно быть ровным. Вместе с ним — пустой разум. Затем, выпуская Тьму, подобно призыву тех же перчаток, эту силу нужно пустить по всему телу. Шаг в темноту… хотя нет. Прыжок веры.
— Вы почувствуете падение, — держала Жози руки за спиной. — Падение в колодец, и если попытаетесь сопротивляться, то ничего не выйдет.
После этих описаний… еще одна аналогия всплыла в моей голове. Падение. Подобные чувства были у оборотней в моем измерении. Тех, кого поражало проклятие их нечистого божка, Всепожирающего. Те разумы, которые я успел пощупать в этом состоянии, говорили про дыру, в которую они падают. Вот только выбраться из неё уже нельзя. Ты сам летишь вниз, а твое тело становится чудовищем.
Хм.
Всепожирающий и Хозяин Карнавала. Есть ли между ними связь? Будет забавно, если темный бог с Черной Земли знаком со здешним. Получается, Всепожирающий и его мутанты — Бездна в ином своем проявлении? Тогда что насчет тех же Бахамутов, которых призывали ведьмы?
От таких мыслей можно сойти с ума, и впору сделать доску с кучей пометок и линий, хе-хе. Я настолько увлекся этими размышлениями, что почти пропустил всю тренировку.
Солнце подползало к горизонту. Череда дуэлей перевернула площадку вверх дном, а количество поз для медитации превысило норму.
Мы развели камин и собрались за общим столом.
— А на Солнечной Земле нет говорящих животных? — неожиданно выпалил я.
— Эм… — прожевал Апро кусок мяса. — Это… странный вопрос…
Судя по реакции, таких нет.
— Ничего, не бери в голову, — отпил я из бокала. Что? Да, я запросил ящик вина. Осуждения не принимаются.
И, если бы у меня были зрители, что не понимали бы, к чему вопрос про зверей… На Черной Земле были такие. Посланники Звездного ребенка, её главные помощники в космическом замысле. Но вот что за замысел?.. Чертова загадка. Как и то, зачем она прислала меня сюда.
Почему мне кажется… что, как бы я ни старался, я танцую под её дудку?
Выдохнув, я сделал особо затяжной глоток.
Мира не видела, но чувствовала мое плохое настроение. И, когда все улеглись спать — ну, кроме Жози, само собой, авари встала дозорной, — принцесса позвала меня на ночную прогулку.
— Тебя явно что-то тревожит.
Я держал её за руку. Ночной воздух наполняла прохлада, а светящиеся листочки в темноте делали атмосферу более мягкой.
— Помимо ситуации с тайнами Роки? — улыбнулся я. И прицокнул языком: — Меня не покидает чувство… предписанной судьбы.