Танец над бездной
Шрифт:
– Не что, а кто,– поправила Эйра.– Какие-то безумцы. Прямо у городских ворот напали. Бессмыслица. Несколько человек против целого отряда. Естественно, их уничтожили. Даже пленных не успели взять, хотя сдается мне, что так и было задумано. Я понять не могу – кому это выгодно. Только сумасшедший мог полагать, что это послужит препятствием для меня. Да я бы и в одиночку с ними без проблем управилась.
– Не знаю,– задумчиво протянул Ронни.– Может быть, полагали, что ты опоздаешь к началу Совета и не сумеешь попасть к императору.
– Ты меня знаешь, Высокий.– Женщина
– Во всей этой истории мне очень не нравится еще одна вещь,– вмешалась в разговор Тиора.– Дэмиен оказался слишком знаком с делами нашего рода. Он даже был осведомлен, какой магией пытались убить девочку. А ведь об этом знали всего три человека – Ронни, я и сама Эвелина.
– И вся команда моего корабля,– напомнил маг.– Конечно, она целиком состоит из безымянных. Но в последнее время я узнал много нового. Кто-то научился дарить имена взамен утраченных.
– Это невозможно,– прервала речь мага Эйра.– Я – Высочайшая, и то мне такой власти не дано.
– Тем не менее факт остается фактом,– печально улыбнулся Ронни.– Женщина, которая напала на Эвелину, отдала мне свое имя пять лет назад. Но когда я пытался призвать Зару из обители Богов, она не откликнулась.
– Плохие новости,– пригорюнилась Эйра.– Придется и мне еще раз проверить своих должников. Ты думаешь, это Дэмиен?
– Не знаю,– честно признался мужчина.– Но его осведомленность наводит на нехорошие мысли.
– Получается, мы отдаем девочку прямо в логово врага,– с глухой яростью Тиора стукнула кулаком по подлокотнику кресла.– Император в Академии почти всемогущ.
– Успокойся,– хмыкнула Эйра.– Напротив, мне предложение Дэмиена весьма и весьма приглянулось. Император, безусловно, своей выгоды не упустит, но он умен. Убивать ребенка, которого отдали под твою личную ответственность? Дэмиен ни за какие выгоды не бросит тени на свою репутацию. Он слишком ею дорожит. Напротив, император глаз не спустит с Эвелины. Это лучшая защита для ребенка из всего того, что мы можем предложить на сегодняшний день.
– Но зачем это ему? – не успокаивалась Тиора.– Если наши предположения верны, если по приказу Дэмиена пытались расправиться с девочкой, то с какой стати ему забирать Эвелину в Академию?
– Хороший вопрос.– Ронни откинулся на спинку кресла и задумчиво посмотрел на девочку.– Император никогда не отказывался от первоначальных замыслов. Но гибель Эвелины в Академии в первую очередь навлечет подозрения на Дэмиена. Странно. В любом случае мы не можем противиться его приказу. Будем решать проблемы по мере их поступления. Счастье уже, что девочка осталась в живых. К тому же не стоит забывать, что и я в некотором смысле являюсь преподавателем, а следовательно, присмотрю за племянницей на острове. Да и сама она не робкого десятка.
– В храбрости Эвелины я не сомневаюсь. Она вся пошла в мать, не в обиду вашему роду будет сказано. Наследники Младшей Богини во все времена отличались безрассудством и беспредельной
– Покушение пред лицом императора? – с сомнением протянул Ронни.– Вряд ли. Это же безумие. На церемонии будет полно воинов наших родов. Плюс присутствие императора с личной охраной…
– У меня все больше складывается впечатление, что нам противостоит именно сумасшедший,– вздохнула Тиора.– Пока его действия лишены всякой логики.
– Отнюдь,– возразила Эйра.– Пока его действия весьма и весьма результативны. Убийство Элдрижа. Попытка уничтожить Эвелину, лишь чудом не увенчавшаяся удачей. Но, во имя всех Богов, зачем было нападать на меня, посылая своих людей по сути на верную смерть? Или все наши рассуждения неверны в корне, и нам противостоят сразу несколько человек?
– Один из которых по уровню не ниже Высочайшего,– резюмировал мужчина.– И вновь мы возвращаемся к исходному положению вещей. Похоже, наши рассуждения начинают повторяться.
– Мы забываем про шестого Высочайшего,– вдруг вмешалась в разговор Тиора.– Пусть это и легенда, но…
– Девочке рано знать такие подробности,– резко перебила женщину Эйра.– Пусть отправляется в постель. И я настаиваю, чтобы сегодня ночью ее охраняли мои люди тоже.
– Конечно, Высочайшая,– после небольшого замешательства согласилась Тиора.– Наше предложение о ночлеге остается в силе. Мы и для тебя найдем тихие покои.
– Не сомневаюсь,– обронила Эйра и обернулась к девочке.– Иди спать, Эвелина. Тебе надо хорошо отдохнуть. Вижу, как носом клюешь. Незачем тебе пока слушать разные глупые сказки.
– Я провожу,– вызвался Ронни.– Заодно размещу и твоих людей, Эйра.
Эвелина не посмела возражать. Она встала и, поклонившись, отправилась в свою комнату. Высочайшая исполнила обещание, снарядив для охраны ребенка пятерых воинов. Маг дождался, пока девочка улеглась, и распределил охрану по спальне. Двое сторожили окно, остальные, вместе с Реем, остались караулить дверь. Но на душе у ребенка все равно было неспокойно. Почему-то она волновалась еще больше, чем перед Советом. Ронни, уловив смятение племянницы, подошел к кровати и положил прохладную ладонь на лоб девочки.
– Спи,– тихо приказал он.
Веки Эвелины отяжелели, и она погрузилась в глубокий спокойный сон.
Девочка сильно замерзла на пронизывающем осеннем ветру. Не спасала даже теплая шерстяная накидка поверх темного платья.
За ночь на смену теплой ласковой осени в Доргон пришла почти зима. Деревья вмиг растеряли золотой наряд и печально склонили голые ветки. Над головой пролетали серые клочья туч, но дождя пока не было. Эвелина вздохнула и попыталась получше закутаться. И ведь еще неизвестно, сколько продлится ожидание.