Танец с чудовищем

Маршал Ева

На его костлявом плече и так было не очень комфортно, тут же я едва могла дышать. Ощущение, что меня ритмично бьют в живот, не самое приятное, однако отпускать никто не собирался, а слезть самостоятельно не выходило.

— Что… про..и..с…ходит-т-т?

— Над нами миллиард сосулек, они от любого звука могут полететь вниз, Ада! — недовольным шепотом сообщил Энран.

— А сразу сказать нельзя было? — испуганно спросила я.

Вышло неожиданно громко. Я сглотнула. И почему-то этот звук раздался в темной тишине щелчком.

— Тссс.

Однако

мы все же оказались слишком болтливыми. За нашей спиной раздался треск.

— О нет, — протянула я, сообразив, что происходит.

Энран сорвался на сумасшедший бег. Я почти не дышала. Только прижалась к нему посильнее, стараясь не болтаться и не мешать. И приговаривала про себя: «Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста!»

Через несколько мгновений пространство наполнила какофония звуков: хруст, шелест, треск, звон и наше дыхание, которое я слышала со всей отчетливостью.

Учитывая, что мои глаза видели лишь черноту, воображение включилось на полную мощность и рисовало чудовищные картины, одна страшнее другой.

Нервы напряглись до предела. В голове звенело. Я сжала зубы и зажмурилась так сильно, что не увидела бы взрыва сверхновой.

В какой-то момент почувствовала, как моей спины коснулся лед. Несильное, едва заметное прикосновение, но я еще сильнее вжалась в изначального. Заорала про себя, хотя, возможно, уже можно было и вслух верещать: «Он уже здесь!»

— Кто? — раздался совершенно спокойный голос в моей голове.

Чужой голос.

Мужской.

Вполне человеческий.

— Кто вы? — окончательно запаниковала я.

— Аделия, не разговаривай с ним! — подключился и мой изначальный.

— С кем? — заорала мысленно. Сосульки пролетали в миллиметрах от спины, плеч, ног и мне было глубоко фиолетово на правила этикета. Я хотела просто оказаться в безопасном месте!

— В безопасном месте? Это легко, — произнес загадочный голос и… мы упали.

Поскольку рук я так и не разжала, да и вообще прилипла к наследнику как вторая кожа, мы летели в обнимку.

Летели и летели и летели.

Как Алиса в Стране Чудес. Вечная классика для гуманитариев Земли. В наш же университет книга попала несколько лет назад и пользовалась невероятной популярностью. Я и сама прочитала ее трижды.

— Энран, что происходит? — спросила так спокойно, словно мы сидели и пили чай в столовой академии. Мозг еще не переключился с одного ужаса на другой и наслаждался мыслью, что сосульки остались где-то в другом месте и больше нам не угрожают.

— Переползай вперед. Мы попали в ловушку, — сообщил мужчина ровным голосом и помог мне изменить позу. Теперь я висела, неприлично обняв его ногами за талию.

Ощущение воздушного кокона пропало, но отцепиться от изначального я не могла. Так надежнее.

— Что за ловушка? Расскажи хоть что-нибудь. У меня голова кругом. Я чувствую себя ненужным тебе балластом.

— Не могу рассказать.

— Запрещено?

— Нет. Сам не понимаю пока. По-хорошему, мне сюда стоило

попасть лет через сто, если не двести-триста. Я не так давно проходил инициацию. Но что-то в тебе побудило Дождь отправить меня сюда повторно. Не могу найти причину.

— Может, не во мне? Может, он опасается того, что происходит вовне? — спросила тихонечко. — Ты очень силен, а станешь еще сильнее. Это гарант безопасности нашей империи.

— Ты проницательна, дитя, — прогремел голос незнакомца словно отовсюду. — Но все же мыслишь узко.

— Я — это и есть его испытание? — задала вопрос смело. Энран только вздохнул.

Ну ладно, может, не смело, а глупо, но я уже физически не могла находиться в информационном вакууме. Если мне суждено погибнуть, особенно жалко ничего не узнать напоследок.

Однако в то, что умру, почему-то не верила. Или странное спокойствие даровано храмом для прохождения испытаний?

— Ты — искра. Призванная зажечь кровь, — последовал ответ.

— А ты кто?

— Я — дух храма.

— Древний?

— Изначальный.

— Так, вы совсем меня запутали. Древние, изначальные… Энран?

— Аделия, это дежурный по храму. Нет здесь никаких духов. Ну что ты как маленькая, в самом деле. Может, это даже Фил. Хотя вряд ли, он в другом месте. Инициацию нельзя проходить без контроля. Всякое случается. В Храме всегда кто-то есть. Если кто-то из изначальных чувствует, что должен здесь быть в определенный момент, он прилетает и ждет, когда потребуется его участие.

— Но почему мы тогда в ловушке?

— Это традиция. Мы нарушили правила. В храм нужно идти в тишине, обдумывать свои поступки, сообщать храму свои чаяния, планы…

— Дежурному, ты хочешь сказать.

— Нет, самому храму.

— Издевательство какое-то! Объясни по-человечески. Не как для изначальных, а как для людей, — попросила я. — Дежурный — это изначальный. А храм — он что, живой? Это изобретение древних? Душа древнего? Бог?

— Аделия! Храм есть Храм. Храм — это не боги, не духи, это встреча с самим собой. Нужно честно и открыто понять и принять себя и свое предназначение, бремя ответственности. Это сложно объяснить. Каждый изначальный рожден для чего— то конкретного и он всегда ощущает, куда идет. У вас пока этого нет, ваша раса еще слишком молода, но вы ведь задаетесь подобными вопросами, значит, рано или поздно и у вас получится.

— Так, с этим разобрались, это поняла, — сообщила Энрану.

— Инициация — всегда сложный и болезненный процесс. Через боль изначальные познают степень ответственности.

Изначальный замолчал. И дышал так тихо, что если бы я не прилипла к нему вплотную, ни за что бы не услышала.

— Какие вы, простите, извращенцы, — пошутила я, чтобы как-то разрядить обстановку. — Те шрамы на твоих коленях, они от инициации, кажется?

— Да. Может, пройдут когда-нибудь. Если ты обратила внимание, все изначальные довольно крепкие, несмотря на высокий для вас, людей, рост.