Танец с чудовищем

Маршал Ева

Свет не включается и я понимаю, что робот взломан варварскими методами. В голове миллиард мыслей, испуганных и злых вперемешку.

— Включи свет! — требую у кота.

— Я и так прекрасно вижу, — отвечает тот, вольготно развалившись на нагретом мною месте.

Вскакиваю. Бью по стене в надежде, что сенсоры работают отдельно. Везет. Через пару мгновений предстаю перед наглым каркалом в полевом облачении — черный комбинезон, черная майка под ним, высокие черные ботинки на прочной и легкой подошве. Волосы собраны в пучок. Воля —

в кулак.

Ярость не застилает глаза. Напротив, проясняет мозг Проверяю коммуникатор. Отключен. Прислушиваюсь к ощущениям — Энрана на планете нет, это знаю отчетливо и точно. Приходится полагаться только на себя.

Марн ждет меня уже полностью одетый.

— Пойдем.

Он кивает на дверь. И выглядит спокойно и уверенно.

— Это похищение?

— Для тебя — возможно, — отвечает не колеблясь.

— Приказ императора? — озвучиваю подозрение.

— Да.

— А раздеваться и прыгать ко мне в постель он тоже приказывал? — произношу ядовито, но выхожу в разблокированную кошаком дверь.

— Нет, но разбудить тебя быстро и качественно после полного насыщения энергией наследника по-другому наверняка невозможно. Пока она усваивается, твое тело ослаблено.

Остановилась. Развернулась. Сделала разделяющие нас два шага. Пряный мускусный запах мужского тела не вызвал никаких эмоций.

— А ты не боишься, что я выпью тебя до смерти и сбегу?

— Нет, Аделия. Ни капельки не боюсь. А знаешь, почему?

— Нет. Но очень хочу узнать.

— Потому что ты не жоорг. Ты не убиваешь ради энергии. Ты ее собираешь. Мелкими порциями.

— Мелкими?

— Мелкими. Стоит поторопиться, поэтому поговорим на ходу. Топай на улицу.

Я пошла в сторону лифта, но мое эмоциональное состояние оставляло желать лучшего, потому освещение в коридоре замигало.

— На лестницу, — скомандовал каркал.

А голос-то уже совсем не такой самодовольный. Неужели боится?

Да что же я за монстр такой?

Лишь бы не эта их фартайя.

На улице нас ждали доктор Орса и Зандр. Оба в полевой одежде, почти невидимые в плохом освещении. Ну точно похищают.

— И куда меня? — спросила вместо приветствия.

— В лес.

— Чтобы сожрали плотоядные растения или жабы, которые мне по колено? — припомнила страшилки Даргасса.

— Поговорим за территорией, — сообщил доктор Орса.

Честно признаться, его присутствие меня успокаивало. А вот конвой в виде наглого Марна, к которому я, похоже, раз и навсегда перестала испытывать положительные эмоции после финта в спальне, тревожил.

Я впервые вышла за территорию академии и поняла, для чего нам нужен был Марн. И напугалась до истерики, когда прямо из безопасной днем травы начали выскакивать плотоядные попрыгунчики размером с теннисный мяч. Кот без труда их расстреливал из двух лазеров и, казалось, развлекался.

— Не беспокойся, Аделия, — решил прояснить для меня ситуацию доктор Орса, как только мы удалились

от безопасных от зверья, но небезопасных в плане прослушки стен академии. — Эти твари не так опасны, поэтому одного защитника нам достаточно. Зандр с Марном едва не передрались, чья очередь развлекаться на этом отрезке пути. А дальше мы будем двигаться на транспорте.

— Я не сомневаюсь, что вас, доктор, будут оберегать до последней капли крови.

— О, милая Аделия, тебя будут оберегать еще более трепетно, — хохотнул взрослый и опытный в политических интригах каркал.

— Потому что я единственный представитель небезопасной расы?

— А мы сейчас выясним, насколько твоя раса небезопасна, — с тщательно скрываемым восторгом в голосе, сообщил Зандр.

— Эксперимент, — выдохнула я.

— Да!

— Зачем убрали Энрана с планеты? — поинтересовалась уже чуть более спокойно.

— Планета почти пустая, все на учениях, наследник на Кордоссе, — прояснил ситуацию доктор Орса. — Самое время проверить, на что ты способна.

— Надеюсь, мы выживем, — вздохнула я, поднимаясь на борт небольшого флаера.

— Главное — чтобы выжила планета. Мы — это уже не так важно, — сказал Зандр.

И вот теперь я напряглась.

— Вы уверены, что император на это согласен?

— Ну-у-у, он нас простит, — все же признал Саорг Орса.

— Посмертно? Знаете, я как-то не планировала сегодня умирать. Может, вы все же придумаете что-то другое?

— Хочу уточнить, — включился в беседу Марн, — для честолюбивых ученых эта информация, надеюсь, будет не лишней. Если вы ее уничтожите, наследник лично проконтролирует, чтобы ваши имена нигде не мелькали. Вы умрете напрасно и бесславно.

— Ты не понимаешь, Марн! Это вообще не играет роли. Леди Шур — не просто невеста наследника. Она — фартайя. И по всем данным, что мы собрали, она копит энергию для взрыва, — эмоционально высказал свою гипотезу Зандр. — Император осведомлен. И не против, чтобы мы попробовали научить леди Шур сливать энергию подобно древним. Земля Даргасса создана именно для этого. Она — аккумулятор. Излишки энергии идут на реставрацию полигонов, академии, по специальным каналам проходят на планеты-полигоны и поддерживают их целостность. Уж три-то созданные древними планетами ее силу должны выдержать.

— Ого, — тихо удивился Марн.

— То есть, мы все же выживем? — уточнила я для справки.

— Если все пойдет так, как надо, то да. Если нет, то отругать нас уже будет невозможно, — признал Саорг.

— Зря вы не сообщили императору о второй части вашего… «балета», — недовольно произнес Марн. — И я всерьез думаю, а не развернуть ли флаер.

— У тебя есть приказ. Кроме того, напоминаю, что я выше тебя по званию, — довольно сообщил доктор Орса. — Еще и медик.

— У меня только один вопрос, господа, — обратилась я к присутствующим и, дождавшись идеальной тишины, озвучила его: