Танец со смертью
Шрифт:
– Когда беда стучит в окошко, ты ей фигу покажи, похохочем мы немножко, нам все беды не страшны, - как выдаст Голда, мы аж с Нимой рты пооткрывали от удивления.
– Что-о?
– протянула гарпия.
– С бардами пообщаешься и не такому научишься!
– Н-да, не подозревала я о твоём грязном прошлом...
– выдохнула Нима.
– Стихи - это отражения души!
– гордо вздёрнув морду, произнесла Голда.
– Кэт, доброе дитя, переставь-ка меня в тот тёмный угол. Подальше...от этой! Тьфу, поэмы она сочиняет! Да, если бы наш народ узнал, изгнал бы тот же час!
– А, что с вашим народом не так?
–
– Да, был у нас один правитель гарпий, с бардами раньше путешествующий. Чаго не спросим, на всё стихами отвечал. Народ его наш сначала жаловал, а потом бесить начал, ну и изгнали вон!
– Ничего ты не понимаешь!
– насупилась Голда и отвернулась от ржущих нас.
– Девочки, - перестав смеяться, сказала я, а потом поняла, что ляпнула и смутилась.
– Ой...
– Вот те на!
– удивилась Голда.
– Давно нас девочками никто не называл. Лет четыреста уже!
– Бабушки?
– предложила я.
– Счас получишь!
– пригрозила Нима.
– Девушки, дамы...хах!
– Хорошо, милые дамы... Эй, да что опять-то!?
– К твоему сведению, нас и милыми уже давно никто не называл, - пояснила Голда.
– Можно мне уже вопрос свой задать?
– раздражённо выдохнула. Не статуи, а гарпии. Самые что ни на есть настоящие гарпии!
– Можно, - довольно протянули гарпии.
Собравшись, я озвучила вопрос:
– Вот вы бы что выбрали: свободу или защиту?
– Вот, когда простоишь четыреста лет неподвижно статуями, как мы, тогда поймёшь, что ничего дороже свободы нет!
– То есть, вы за свободу?
– переспросила. Мне кивнули.
– А как вы гарпиями стали?!
– Ох, дитя длинная эта история!
– вздохнули гарпии.
– Девицами раньше мы прекрасными были, пока один императоришка подлый не наказал.
Так, а вот это уже интересно!
– За что?
– с интересом выдохнула я.
– В чём провинились?
– Магиню одну белую спрятали, - шепотом ответили Нима и Голда.
– Но меньше знаешь, крепче спишь!
– А заклятие как снять?
– полюбопытствовала ненароком.
– Только императоришка и знает, - скривилась Голда.
– Убили бы, да не можем!
– Похоже, ваша жизнь ещё хуже, чем моя, - сделала неутешительные выводы я.
– Иди уже, дитё безголовое и помни: твоя свобода для тебя должна быть превыше всего!
***
До самого вечера я рассеянно бродила по коридорам академии, думая о том, что судьба сегодня, однозначно посылает мне какие-то подсказки. Надо быть слепой, глухой и очень постараться, чтобы не заметить их. Пообщалась с гарпиями, которые свободу выбрать посоветовали, с новым знакомым по имени Арчер, который посоветовал отказаться от прислуживания Акселю. Я всё думала и думала, и думала, а думать, между прочим, очень полезно. Особенно тогда, когда жизнь в спину ударила... Умереть в своём мире, переместиться в этот жестокий мир, получить в подарок от Кэтрин чрезмерную полноту. У меня даже для адаптации времени не было, а уже приходиться выбирать между двумя важными составляющими: свободой и защитой. Интересно, как бы папа поступил? Он же столько раз в плену был у афганских военных, столько пережил, но на зло добром всегда отвечал и меня этому научил.
Рассказывал мне отец как-то историю… Ему надо было на границу к мирным жителям сходить,
Что-то совсем в мыслях своих запуталась, как в клубке пряжи, с которым кошка поиграла, и не заметила стоящего у двери нашей с Альмой комнаты Стефана.
– Акс за тобой отправил, - коротко пояснил неофит.
– Пошли.
Бросила печальный взгляд на дверь, планировала отдохнуть ещё минут двадцать, а потом в столовую сходить, позавтракать, вернее, поужинать. У них-то завтрак в восемь часов вечера начинается, а у меня в восемь часов вечера ужин был, ну за четыре часа до сна, так правильно. Альма сейчас, наверное, проснётся только, в душ пойдёт, как всегда, а мне к этому герцогу идти и опять выслушивать шутки пошлого содержания, приправленные извращением. Своеобразная кулинария Акселя, а мне питаться этим. Или же нет...
– Знаешь, ты забавная, - неожиданно нарушил тишину Стефан, идущий впереди и не оборачивающийся.
– Мы с Дуайном всё думали, что он к тебе прикопался. Девка-то обычная, магических способностей выдающихся нет, внешностью не блещешь, природа явно обделила и умом, и красотой...
– Может, хватит уже?
– прервала я некроманта.
– Прости, - повернулся, улыбнулся и, встав рядом со мной, начал идти на одном уровне со мной.
– Я просто понять не могу, что Акселю от тебя надо. Да, мордашка у тебя симпатичная. Я бы даже сказал, очень симпатичная! Но ты же зажатая, тихая, застенчивая, а потом понял, что-то в тебе есть, что притягивает, несмотря на все недостатки... Вот, как Акс на полигоне тебя увидел, завёлся и целый день о тебе говорил, что бесишь, раздражаешь, кем ты себя возомнила - спустить на него тридцать умертвий...
– Я говорила, это была случайность, - мрачно напомнила, глядя на Стефана.
– Думаешь, я ему об этом не говорил? Нет, он продолжал настаивать на своём. Дёвчонку надо проучить, а мне какое дело до тебя?
– Никакого, - ответила я за него.
– Верно, никакого, но ведь ты забавная и ничего с этим не поделаешь. Не зря Акс тебя котёнком называет. Маленькая, пугливая, но коготки есть и зубки...
– Хватит аллегорий, - вежливо попросила.
– Ты лучше скажи, что от меня твоему другу понадобилось сейчас? Время завтрака, до занятий минут двадцать-тридцать, а мы на вечер договорились.
– Вот у него сейчас это и спросишь, - ответил парень, открывая двери в апартаменты своего друга-герцога.
– Акс, дружище, девочку привёл. Ждём вас в столовой, - и ушёл, оставляя меня наедине с этим...извращенцем, маньяком, сумасшедшим, придурком, тираном... Ох, на самом деле у меня в запасе эпитетов много.
– Котёнок, ты уже здесь!
– улыбнулся, как его называет Стефан, Акс. Мне смеяться почему-то хотелось. Ну, вот хотелось, а почему не знаю.
– Да, здесь, что-то случилось?
– поинтересовалась, продолжая прижиматься спиной к двери.