Танец желаний. Дракон в подарок
Шрифт:
– Давай выпьем за чудесный вечер, – Эштон протянул мне бокал, наполненный пуншем.
И у меня даже мысли не возникло отказаться.
Пальцы едва заметно дрогнули, когда коснулись тонкой прозрачной ножки. На несколько мгновений рука эльфа коснулась моей, пустив по коже толпу взволнованных мурашек, после чего я сама, первая, прервала контакт. Эштон, не отрываясь, следил, как я поднесла бокал к своим губам и сделала большой глоток, едва не поперхнувшись от смущения.
Вкус у пунша был странный. И за всеми специями, ягодами и пряными травами
В глазах светлого эльфа промелькнуло торжество.
– Что там? – непослушными губами спросила я. – Ты меня отравил?
– Всего лишь верита, – усмехнулся Эштон. – Просто захотел увидеть твое истинное лицо, недотрога Катар.
Глава 4
Селия Катар
Мне бы следовало выплеснуть напиток прямо в его самодовольное лицо, но я аккуратно поставила бокал на фуршетный столик.
Верита на всех действовала по-разному. Но в большинстве случаев предназначалась для того, чтобы развязать язык, узнать все сокровенные секреты.
Зачем Эштон сделал это на глазах у такого количества свидетелей? Ответ был очевиден – чтобы посмеяться надо мной. И все же я спросила.
– Зачем?
Эльф склонил голову набок, глядя на меня, как на диковинного зверя.
– Я уже ответил тебе, – тихим, глубоким голосом сказал он. – Неужели ты думала, что действительно интересна мне?
В зале повисла тишина. Даже музыка, кажется, стала звучать тише.
– Да, – против воли призналась я. Верита, даже в малом количестве, подействовала на меня мгновенно и сильно. Щеки опалило жаром. И с чего я действительно взяла, что случай на тренировке имел какое-то значение?
Эльф одарил меня самодовольной усмешкой.
– Можешь считать это жестом благотворительности, Катар, – по залу пронеслась волна коротких, глумливых смешков. – Так и быть, я исполню свое обещание и потанцую с тобой.
– Так и быть? – переспросила я, чувствуя себя униженной.
За что он так со мной?
За то, что в моей родословной отметились темные эльфы? Или потому что посмела пойти на боевой факультет, не обладая выдающимся даром?
Не дождавшись ответа, я подхватила юбки и бросилась прочь.
Это было позорное бегство, но уж лучше так, чем затевать драку на глазах у такого количества зрителей. В нашей академии нередки были магические дуэли, и я бы не хотела встретиться на полигоне один на один с Эштоном Гором, потому что для меня это действо однозначно закончилось бы в лазарете.
Не видя ничего вокруг, я неслась вперед. Бал для меня окончился, так и не начавшись. Но великая Никса, что неизменно благоволила темным эльфам, решила, видимо, для разнообразия повернуться ко мне задом. Не добравшись до выхода из зала, я с размаху врезалась в препятствие, появившееся, казалось бы, ниоткуда.
– Это опять вы, адептка Катар? – прозвучало прежде, чем я успела поднять голову.
Видимо, удача окончательно от меня отвернулась. Из всех, в кого я могла
– Простите, – не поднимая головы, пробормотала я и попыталась обойти декана, но он преградил мне путь.
– Одним извинением вы не отделаетесь, адептка Катар, – снова прозвучал язвительный голос Дракона.
Да что ему от меня надо? Неужели он тоже стал свидетелем моего унижения и решил добавить от себя?
Я изо всех сил старалась держать язык за зубами, чтобы не высказать айсу Рейнарду все, что думала о нем и предстоящем испытании.
– Что вы хотите? – я все же посмотрела на него. И на миг забыла обо всем на свете. Дракон выглядел великолепно в своем парадном черном камзоле. Белоснежные волосы были завязаны в высокий хвост на затылке по традициям Аттинора. Но главным украшением была легкая, снисходительная усмешка на гладко выбритом лице. Без всяких сомнений, Риан Рейнард был очень красивым мужчиной, и если бы не его язвительный тон…
– Танец, – как раз заиграла новая мелодия, и усмешка Дракона стала шире.
У меня было чувство, что я добровольно шагнула в пасть к хищнику, когда мои пальцы легли на его теплую ладонь. С колотящимся сердцем, не веря в реальность происходящего, я последовала за мужчиной в центр бального зала, и только после этого опознала танец, что нам предстояло танцевать.
Чувственная сильвана, неспешная, интригующая и сводящая с ума легкими, практически невесомыми прикосновениями. Никогда бы не подумала, что стану танцевать ее с деканом, который задался целью меня отчислить.
– Еще одно правило боевого мага, – прозвучал над ухом его хрипловатый голос. Я, словно загипнотизированная, заглянула в его хищные золотистые глаза. И утонула.
– Какое? – выдохнула едва слышно. Мое сердце колотилось так сильно, что декан наверняка это почувствовал. Но вместо смущения я испытывала непонятное предвкушение.
– Никогда не сдаваться, – улыбнулся мужчина.
И это было именно то, что мне нужно было услышать.
Кивнув, я одарила Дракона ответной улыбкой. Даже если я провалю испытание и покину академию, перед этим Эштон Гор узнает, что зря со мной связался. Я пока не представляла, как ему отомстить, но Эми была права, ночь бала – самое волшебное время в году. Я ничего не потеряю, если загадаю желание. А оно у меня было только одно, искреннее и яростное благодаря воздействию вериты.
Прикрыв глаза и постаравшись хоть на мгновение забыть, где я и с кем, я изо всех сил пожелала обрести силу. Такую мощную, чтобы на магической дуэли без усилий раскатать мерзкого эльфа в тонкий блинчик. Показать ему, что не стоит унижать заведомо более слабых противников, потому что даже они могут отомстить так, что это запомнится до конца жизни. Вдогонку я вспомнила, что неплохо было бы еще пройти испытание и утереть нос придирчивому декану, а когда открыла глаза, обнаружила на себе внимательный, потемневший от странных эмоций взгляд.