Танго над пропастью (Право на мечту)

Робертс Нора

– Неужели это не сон?
– пробормотала Лора.

– Конечно, нет. Но если ты решила передумать...

– Передумать?
– Она расхохоталась, увидев, что Кейт и Марго одновременно повернули головы и внимательно смотрят на нее.
– Ты с ума сошла! Да я столько мечтала об этом! День свадьбы, начало жизни с человеком, которого я люблю...
– Она скинула халат, просунула руки в рукава платья и добавила мечтательно:

– Он такой милый, такой красивый, нежный... И такой терпеливый!

– Она хочет сказать, что он не вынуждал ее к решительным действиям, прокомментировала

Марго.

– Он просто уважает мое желание дождаться брачной ночи.
– Глаза Лоры разгорелись.
– А я, признаться, уже сама не могу ее дождаться!

– Уверяю тебя, ничего в этом особенного нет.

– Будет, когда ты полюбишь по-настоящему!
– Она стала осторожно натягивать платье, которое держала Марго.
– Ты просто-напросто не любила Биффа.

– Зато безумно хотела с ним переспать, а это тоже кое-что значит. Не скажу, конечно, что мне было совсем уж противно... Но к этому надо привыкнуть.

– Я и привыкну!
– При мысли об этом у Лоры сладко забилось сердце. Как всякая замужняя женщина. Ой, вы только посмотрите на меня!

Лора изумленно уставилась в зеркало, словно видела себя впервые. На ней было платье палевого шелка с рукавами-буфф, усыпанное крохотными жемчужинами. Кейт и Марго расправили шлейф, который лег пышными складками.

– Теперь - фату!
– приказала Марго, с трудом сдерживая слезы, и надела на Лору жемчужный венчик с белой вуалью. С ума сойти: ее лучшая подруга, нет, ее любимая сестра - невеста!
– Ой, Лора, ты совсем как сказочная принцесса! Правда-правда!

– Знаешь, я сама чувствую себя... красавицей. Настоящей красавицей.

– Я, пожалуй, напрасно говорила, что это чересчур пышно, пробормотала Кейт.
– Признаю свою ошибку. Все просто великолепно. Пойду за фотоаппаратом.

– Да за сегодняшний вечер ее тыщу раз сфотографируют!
– воскликнула Марго, но Кейт уже выскочила из комнаты.
– Знаешь, мне тоже надо идти. Хочу обсудить кое-что с мистером Т. Встретимся в церкви.

– Хорошо. Ах, Марго, я жду не дождусь того дня, когда вы с Кейт будете так же счастливы, как я сейчас!

– Давай-ка сначала с тобой разберемся.

У двери она снова обернулась - полюбоваться на Лору. Как у нее сияют глаза! Марго решила, что, пожалуй, никогда не сможет испытать такого. "Что ж, - подумала она, тихо прикрыв за собой дверь, - придется довольствоваться славой и богатством..."

Мистер Т. был у себя в спальне. Что-то сосредоточенно бормоча себе под нос, он пытался завязать перед зеркалом галстук.

"Какой он красивый!" - подумала Марго, глядя на него. Серый костюм как нельзя лучше шел к его серым темплтоновским глазам. Широкоплечий, высокий Джош пошел в него. Прямой нос, волевой подбородок, морщинки в уголках рта... Настоящий отец, на которого всегда можно положиться!

– Мистер Т., ну когда же вы научитесь галстук завязывать?

Он перестал хмуриться и широко улыбнулся.

– Никогда! Слава Богу, есть еще на свете милые дамы, которые обо мне позаботятся.

И Марго действительно быстро и ловко завязала ему галстук.

– Какой у вас представительный вид!

– Да на меня никто и не взглянет. Все будут

любоваться моими хорошенькими спутницами. Ты выглядишь волшебно, Марго.

– Вы еще Лоры не видели!
– Она заметила его взволнованный взгляд и чмокнула мистера Т. в гладко выбритую щеку.
– Все в порядке, не волнуйтесь, мистер Т.

– Я же ее вырастил! А он сейчас ее у меня забирает...

– Он не забирает ее. Никто не может забрать у вас Лору. Но я вас понимаю. Мне самой тяжело. Весь день себя жалею, а надо бы за Лору радоваться.

В коридоре послышались чьи-то быстрые шаги. "Наверное, Кейт с фотоаппаратом, - подумала Марго, - или горничная куда-нибудь мчится". В Темплтон-хаусе всегда столько людей! Здесь никогда не бывает одиноко.

И у нее снова сжалось сердце. Как она уедет отсюда, как будет жить одна? И все же ей было почти не страшно, скорее, любопытно. И голова кружилась, словно от шампанского. Или как от первого поцелуя...

Сколько еще всего в ее жизни будет впервые!

– Все меняется, правда, мистер Т.?

– Да, дорогая. В жизни не бывает ничего неизменного, как бы нам этого ни хотелось. Через пару недель вы с Кейт уедете в колледж, и Джош тоже уедет. У Лоры будет своя семья. Мы с Сюзи станем бродить по дому, как парочка привидений. Мы даже начали подумывать, не перебраться ли в Европу: без вас дом будет уже не тот.

– Дом никогда не изменится! И это в нем самое замечательное.
– Ну как сказать ему, что она уедет уже сегодня? Убежит навстречу будущему, которое видит так же ясно, как свое отражение в зеркале...
– Старина Джо будет пестовать свои розы, а миссис Вильямсон руководить всеми на кухне. Мама станет чистить серебро, потому что этого она никому другому не доверит. Миссис Т. каждое утро будет выгонять вас на корт. А вы сядете на телефон назначать заседания и орать на подчиненных.

– Да никогда я не ору, - усмехнулся он.

– Орете-орете! Но, надо сказать, делаете это просто очаровательно.

Марго хотелось плакать. Как быстро пролетело детство, а казалось, оно никогда не кончится. Прошла часть жизни, и, как ни старайся, от нее никуда не убежишь. Ну почему она такая трусиха - боится сказать ему, что уезжает?

– Я люблю вас, мистер Т.!

– Марго!
– Он истолковал ее слова по-своему.
– Вот увидишь, скоро-скоро и тебя я поведу к алтарю и отдам какому-нибудь красавчику, который наверняка не будет тебя достоин.
– Мистер Темплтон наклонился, чтобы поцеловать ее в лоб, и Марго через силу рассмеялась.

– Я выйду замуж только за того, кто будет похож на вас! Все, Лора ждет.
– Она отодвинулась в сторону, напомнив себе, что это не ее отец, а Лорин. И это Лорин день, а не ее.
– Пойду проверю, готовы ли машины.

Она помчалась вниз. В холле стоял Джош, уже при полном параде, и мрачно смотрел на нее.

– Только давай не будем ругаться, - сразу же заявила Марго.
– Лора вот-вот спустится.

– Не собираюсь я с тобой ругаться. Но мы еще поговорим.

– Отлично!
– На самом деле она решила для себя, что не будет с ним ничего обсуждать. Как только молодые уедут, она тихо и незаметно исчезнет.