Танго со звездой
Шрифт:
– Поиграем у меня дома?
Зеленоглазка удивлённо воззрилась на меня, моргнула раз, другой, а потом вскочила с места и бросила, убегая:
– Нет. Мне некогда. Спасибо за игру. Прощайте.
Я прокрутил свою фразу в голове и спрятал лицо в ладонях. Ну и придурок! Надо же было ТАК сформулировать вопрос! Ведь не имел ввиду ничего такого, я действительно просто хотел поиграть с ней. У меня в особняке есть специально оборудованный зал для проведения небольших турниров МИКИ, где нас бы никто не отвлекал.
Хотел было уже бежать следом за Зеленоглазкой, но передумал. Я так сильно впечатлился её выигрышем, что у меня мозги набекрень поехали.
Повернув голову в сторону, встретился с ошарашенным взглядом моего друга, который быстрой и размашистой походкой направлялся ко мне.
– Ролан, что это сейчас было? Как? Как такое могло произойти?! – с беспокойством спросил Лукас.
– Не знаю, – я пожал плечами, – но хочу тебя попросить помочь мне собрать всю информацию об этой девушке.
***
Вечером я, как обычно, сидел один в своём любимом кресле в особняке, в котором жил уже несколько лет. С тех пор, как начал играть в МИКИ профессионально, стал зарабатывать немалые дракоины и к совершеннолетию смог купить двухэтажный дом с небольшим садом в одном из ральных районов Никселя. Высокие арочные окна пропускают внутрь мягкий свет, наполняя комнаты теплотой. Крыша изготовлена из тёмной черепицы, а по углам расположены аккуратные башенки с витражными окошками, придающие дому ещё больше очарования и изящества. К двери ведёт мощeная дорожка, обрамлённая аккуратно подстриженной травой и цветами, ласкающими взгляд. Сбоку от входа, на первом этаже, находится просторная веранда с уютными креслами и небольшим резным столиком, где за чашечкой чая можно любоваться открывающимся видом на сад. А на втором этаже – балкон, украшенный изысканной резьбой из дерева, на котором развешаны горшочки с цветущими растениями. Сад у дома небольшой, но тщательно ухоженный. Пышные кустарники и цветы распускаются в изобилии, создавая калейдоскоп ярких оттенков – от ярко-красных роз до белоснежных лилий.
Я с детства мечтал поскорее переехать от родителей, ведь они видели во мне лишь способ для заработка. Именно отец подтолкнул меня идти на профессиональные игры, а мать просто поддерживала его во всём. Первое время мне нравилось играть, я заработал свои первые средства, нашёл новых знакомых, но чем популярнее становился, тем больше усиливался контроль со стороны отца. В какой-то момент пришло осознание, что каждый мой день расписан поминутно, всё своe время я должен был тратить на тренировки и оттачивание игровых умений, и в этом плотном графике не было места не только прогулкам или встречам с друзьями, но даже таким простым мелочам, как чтение перед сном или просмотр эльфовидения.
Я пытался донести до мамы, что это уже переходит все возможные границы, но она ничего не могла поделать с решениями отца. Поэтому, как только появилась возможность, я собрал свои немногочисленные вещи и уехал подальше от родителей. Отец пытался до меня достучаться, убедить в моей несамостоятельности и заставить вернуться, но я оборвал все связи с ним. Сейчас общаюсь только с мамой, и то редко, когда ей отец перекрывает доступ к средствам, и она обо мне вспоминает. Но сегодня я попытался вызвать маму по амулету связи (безуспешно, что было ожидаемо), а как бы хотелось поделиться эмоциями от утреннего турнира с родным человеком!
Я очень люблю животных, вернее и надёжнее их вряд ли кого-то можно найти, в этом они явно лучше людей. И тут мне предлагают участие в благотворительном турнире
Расслабился, здесь и гадать не нужно, хотя оправдывать моё поражение этим нельзя. Мэлани Хильд была более чем достойной соперницей, и я получил очень важный урок – недооценивать оппонента или переоценивать свои силы в любом матче нельзя. Мне сложно понять свои чувства: я точно не расстроен проигрышем, игра была динамичной, а соперница меня заинтересовала, даже не так, я восхищен и внутри разливается приятная теплота. Что ж, Мэлани Хильд, мы ещё обязательно встретимся.
С этими мыслями, я лёг спать и проспал в блаженстве всю ночь.
***
В комнате было темно, только рассеянный свет от маглампы эльфовизора немного освещал пространство и лицо Хьюза Вирнера, сидящего в кресле. Его чёрные волосы падали на глаза, в которых играл хитрый блеск, а губы расползлись в довольной улыбке.
Если бы Хьюз своими глазами не увидел, как его извечного врага победила какая-то сопливая девчонка, ни за что бы не поверил. Сам он от участия отказался: делать ему больше нечего, как спасать каких-то магических тварей.
Но на турнир Вирнер пошёл. Замаскировавшись под одного из множества журналистов, Хьюз тщательно следил за ходом игры Ролана, анализировал каждый его ход, изучал используемую им тактику, искал его слабые места. И, похоже, нашёл.
После матча он подошёл к столу, где была партия Ролана с неизвестной девчонкой, покрутил в руках табличку с именами. Хм… Мэлани Хильд. А это может быть интересно.
Хьюз взял амулет связи, который лежал в кармане, вывел руническую последовательность и дождался ответа абонента.
– Дружище, помнишь, что за тобой должок? Поищи-ка мне одну девушку, её зовут Мэлани Хильд.
Собеседник все помнил, поэтому ожидаемо согласился, осыпал Хьюза комплиментами, но тот, не дослушав их, оборвал разговор. Его раздражали сладкие речи и пресмыкание, несмотря на стремление контролировать и подчинять окружающих, подавлять их волю и диктовать свои желания. Чёрная в фиолетовый тон дымка тут же послушно принялась облизывать его ноги. Это активировалась тёмная родовая магия Вирнеров. Она подчиняла людей, давила на сознание, заставляя склониться перед ее носителем, как перед сильнейшим. Единственным недостатком родовой силы было то, что для серьёзного влияния на разум выбранной "жертвы", необходим был многократный контакт с этим человеком. И чем сильнее была собственная воля у подавляемого, тем больше требовалось контактов для вступления силы Вирнеров в действие. Но как же сладок был вкус победы, когда удавалось полностью захватить власть над кем-то. И чем сильнее духом был человек, тем слаще оказывалось ощущение контроля над его волей и разумом.
Дверь с грохотом распахнулась, и в кабинет ворвалась женщина, поразительно похожая на Хьюза.
– Матушка, я что-то натворил? – испуганно вскинул брови парень.
– Я сейчас зашла проверить, чем ты тут занимаешься, – мать уперла руки в боки, – и что я вижу?! Опять прохлаждаешься и сидишь, мечтаешь! Готовиться к турниру по МИКИ кто будет? Чёрный дракон? А?!
Сын виновато опустил глаза в пол.
Госпожа Вирнер уничижительно фыркнула и резко подошла к заправленной кровати. Сорвав покрывало, она швырнула его на пол и принялась топтать ногами, вымещая на нем злость и раздражение на сына.