Шрифт:
Глава 1
Потрясающее ощущение - когда долго ждёшь чего-то, готовишься к этому событию, стараешься обдумать каждую мелочь, каждое действие, ищешь все места, где только можно подстелить соломку... И вот, наконец, наступает момент долгожданного триумфа! Или сокрушительного поражения. Не буду говорить, что я не волновался и не боялся. Наоборот, поджилки тряслись и сердце замирало, когда смотрел, как рой десантных шаттлов вонзался в атмосферу планеты. Но изменить уже ничего было нельзя, всё, что можно было сделать заранее, было сделано. Долгие месяцы тренировок, и в настоящих боях, и на программах-тренажёрах, расчёты, изучение всевозможных мануалов и рекомендаций, продумывание билд-ордера, прокачка личного состава... И, конечно же, вложения средств: уже больше года все свободные деньги спускал
Вторжение, естественно, обнаружили. Когда до поверхности оставалось уже совсем чуть-чуть, на карте, передаваемой с висящего на орбите корабля, показались быстро приближающиеся полчища «мух», маленьких живых бомбочек-камикадзе. Но я ожидал этого и предусмотрел ответные меры. Некоторые шаттлы шли порожняком и имели дополнительное бронирование, за счёт пустых трюмов и появившейся благодаря этому возможности поднять большую массу, и они были направлены специально проинструктированными пилотами прямо навстречу вражеским летунам, сразу же, как те появились в зоне прямой видимости. Если бы "мухи" вообще обладали способностью испытывать хоть какие-то чувства, в чём я лично сильно сомневаюсь, твари наверняка бы обрадовались таким лёгким мишеням, дающим по собственному желанию возможность себя уничтожить. Но, как бы там ни было, из их общей массы выделилось по три особи на каждый десантник, и, трепеща маленькими крылышками, стали с ними сближаться...
Послышались взрывы, первые камикадзе, врезаясь на полном ходу в обшивки выбранных целей, разлетелись зелёными облачками ядовитых и разъедающих всё и вся спор. Но шаттлы казались неуязвимыми. Они сами направлялись в самую гущу, наперерез основным силам противника, провоцируя «мух» на всё новые и новые подрывы... В итоге, когда моих летунов всё-таки сбили - к сожалению, даже усиленная броня не может дать абсолютной защиты - от вражьей армады осталось лишь жалкое подобие того, что было сначала. Мне приходилось сильно экономить на воздушно-космическом флоте, ради создания более мощной наземной группировки, поэтому в наличии имелось всего две "валькирии", истребителя типа "воздух-воздух". Вот их как раз и хватило, чтобы разметать по небу пару десятков переживших столкновение с шаттлами вражеских летучих брандеров.
Уже когда высадка шла полным ходом, появилась ещё одна эскадрилья. Это оказалось, в отличие от первой атаки, полной неожиданностью: я-то рассчитывал, что на нас среагируют только две ближайшие базы, путь даже и выслав все наличные силы... Пришлось брать управление в свои руки и очень быстро работать, подставляя под взрывы уже скинувшие свой груз шаттлы, уводя из-под самого носа «мух» те, что уже вот-вот были готовы взорваться, и стараясь выделить из беспорядочно кишащей на земле массы танки с установленными средствами ПВО. В конце концов, отбиться получилось довольно малой кровью - уничтожены оказались лишь два гружёных транспорта, один с танками, другой с рабочими модулями, техниками и пехотой. Я уже было вздохнул спокойно и хотел отослать шаттлы обратно на висящий на орбите корабль, где они были бы в безопасности, но тут с краёв карты снова появились быстро приближающиеся точки...
Наземные силы уже построились и организовались, всё, способное бить по воздуху, расположилось по периметру. Поэтому, при приближении вражеских летунов, их встретил шквал ракет из установленных прямо на танках турелей. Но своё грязное дело «мухи» сделали: хоть до цели долетала лишь одна из десяти, их было слишком много, и десантные корабли взрывались и падали...
Время поджимало, и, поняв, что сохранить шаттлы не выйдет, я бросил бесплодные попытки отбить их, и, скрепя сердце, дал команду колоннам техники выдвигаться к нашей основной цели. Особенно в этом подстёгивали появляющиеся со всех сторон на карте новые точки, двигающиеся заметно медленнее прилетавших до этого «мух», но так же угрожающе горящие красным. Мы должны были успеть выбить врага из основной его базы и занять удобные для обороны позиции до того, как со всех сторон обрушатся полчища
Всё предприятие было просто верхом наглости, с самого своего начала и до самого - если получится - конца. Насколько знаю, никому из игроков до сих пор не удавалось закрепиться надолго на проклятой планете, даже на второстепенных базах. Но в моих рукавах пряталось несколько козырей, которые должны были дать шанс в данном, казалось бы, безнадёжном деле.
В течение долгих месяцев я качал, в отличие от большинства игроков, не водителей танков, не пилотов, не морпехов и не призраков-снайперов, а обычного техника. Вернее, техников, сначала их было десять... Остался только один, с дурацким именем Мориарти. Под конец, пришлось выделять ему личный конвой, для чего были наняты опытные ветераны-морпехи, каждый не ниже девяностого уровня. Если честно, они вместе с полным вооружением, усиленными доспехами, персональными щитами, всевозможными бонусами, вроде дымовых, наступательных, оборонительных и замедляющих гранат, плазменных штыков, индивидуальных медицинских модулей и прочего, влетели в копеечку. Но вложения того стоили: техник, на тот момент уже почти взявший пятидесятый уровень, наконец смог его получить и был отправлен в академию, доучиваться на инженера.
Занимаясь регулированием технологических процессов в производящих зданиях, оптимизацией и модернизацией существующих видов вооружений, починкой и сборкой, прямо в гуще сражений, дружественной техники, а также разборкой - на первых порах без видимых результатов - вражеской, он потихонечку, день за днём, месяц за месяцем, добрался до сотки... И после очередного обучения в метрополии стал учёным. Тут я даже получил достижение - мол, до этого никто не добирался ещё. Долго не мог поверить в такое - неужели ни одному игроку больше подобный путь в голову не приходил... А потом, здраво оценив открывшиеся возможности, понял, что, наверное и правда я первый. Потому что - дорвись до этой золотоносной жилы кто-нибудь до меня, об этом наверняка знали бы уже все. Как, наверняка, узнают после операции по высадке на материнскую планету зергов...
Я был уверен, что даже если не удастся выполнить поставленные задачи - уничтожить управляющий кровожадной расой над-разум и разграбить месторождение золотых минералов - всё равно, засветка новых видов техники и всех применённых ноу-хау приведёт к известности, прославит на всю игру. Наверняка, сразу набегут желающие купить всё это добро, как конечные продукты, так и сами технологии... И вот тогда окупятся мои все вложения и потраченное на подготовку время!
С гордостью смотрел я на медленно, как казалось с высоты, ползущие стальные колонны. Впереди двигался супер-танк - здоровенная бронированная махина с одной пушкой главного калибра, двумя вспомогательными, четырьмя пулемётными башенками, курсовым огнемётом и ракетной турелью. При этом, самый главный сюрприз - демонтированный с подбитого шаттла протоссов и успешно внедрённый генератор защитного поля - до поры скрывался от любопытных глаз в недрах танка, никак не проявляя себя. Попытки использовать вражеские технологии предпринимались моим учёным много раз, но одновременно и успешно демонтировать, и подключить какой-то иномировой блок получилось, к сожалению, лишь однажды...
Супер-танк внешне напоминал чем-то Т-35, старинного монстра советского танкостроения. К сожалению, в реальности такие гиганты не прижились. Опыт эксплуатации показал, что более эффективными является применение одной пушки, как можно более мощной, способной крутиться на все триста шестьдесят, да использование максимально низкого профиля, при не очень большом весе и размерах... Поэтому, так же, как и прекрасные гигантские дирижабли и величественные бронепоезда, многобашенные танки ушли в прошлое. Но в игре-то всё по-другому!
Ужасно хотелось сесть за рычаги красавца и повести его в бой самому, благо, после того, как потерял ещё в нескольких самых первых стычках полученный при старте капитал и войска, подался в вооружённые силы доминиона и долго служил там танкистом. Даже получил какие-то награды, за образцовое выполнение нескольких заданий. Поэтому, что там и как, я прекрасно разбирался и знал, да и был, чего уж скрывать, весьма хорош в этом деле. Хотя, конечно, стандартный осадный танк сильно отличается от творения безумного гения профессора Мориарти, наверное, не меньше, чем велосипед от гоночной машины...