Танос. Титан-разрушитель
Шрифт:
– Видимо, решили перехватить инициативу, – сказал Ча. – Подготовить левиафанов?
– Да. И выйдите на связь с главным кораблем ксандарцев. Я потяну время.
Мгновение спустя большой экран замерцал и ожил. Загорелась голограмма, явив Таносу знакомое лицо из давно забытого прошлого.
– Даакон Ро, – почти радостно произнес Танос. – Ты так и не ушел на пенсию. Твой муж, должно быть, крайне раздосадован.
За прошедшие годы лицо Ро не сильно изменилось, если не считать морщин вокруг глаз. Только лоб
– Мой муж умер три года назад, Танос.
– Прими мои искренние соболезнования.
– Почему-то я верю, что они действительно искренние.
– Я редко лгу.
– Верно, но с нашей последней встречи ты умудрился убить чертовски много существ. Число жертв где-то в районе полутора триллионов.
Танос пожал плечами.
– Я не считал. И не покушался на Ксандар: на вашей планете идеальное равновесие. И, насколько я помню, Денариан Ро, я ни разу не вторгался на вашу территорию. Корпус Нова не имеет права предъявлять мне претензии.
Ро покачал головой.
– Другие планетные системы и космические территории обеспокоены. Они обратились к нам за помощью в соответствии с положениями Мазарского договора. Не стоит удивляться: подписали его десять тысяч лет назад, но силы он не терял.
– И вы здесь, чтобы меня убить?
– Арестовать, если получится. Сдавайтесь. – Ро помолчал. Облизнул губы. – Я слышал о Титане. О том, что там произошло. Ужасная катастрофа. Но тех, кто погиб, не вернуть разрушением и убийствами.
– Я и не пытаюсь этого сделать. –Танос краем глаза уловил знак Ча – левиафаны вышли на позиции. – Я пытаюсь спасти тех, кого могу.
– Как по мне, это не особенно заметно.
– Ро, ты был добр ко мне, когда я в этом нуждался. А потому даю тридцать секунд на то, чтобы вы изменили курс и направились обратно на Ксандар.
Ро ухмыльнулся.
– Во-первых, боюсь, я не могу этого сделать. Во- вторых, у меня пятнадцать кораблей Корпуса Нова, на которых установлены солнечные пушки, нацеленные на ваши защитные установки и двигатели.
– Двадцать секунд, – сказал Танос.
– Каким образом это благодарность за мою доброту? – поинтересовался Ро. – Если хочешь, досчитай до нуля, а потом уж я взорву твой кораблик.
– Десять секунд. – Танос жестом велел Ча начинать атаку.
В ожидании дня, когда какая-нибудь неразумная планета, отчаянная система или самонадеянный космический пират решит напасть на него, Танос предпринял меры предосторожности: десять левиафанов всегда следовали за остальным флотом на расстоянии около световой минуты.
Они были рассредоточены в пространстве, так что обычные датчики распознавали их как космический мусор.
За время разговора с Дааконом Ро десять живых орудий как раз преодолели расстояние, которое отделяло их от кораблей Корпуса Нова. За десять секунд до конца
Голограмма Даакона Ро ахнула и повернулась. Через устройство связи донеслись крики паникующего экипажа.
– Что за черт! – воскликнул Ро, пытаясь рассмотреть, что случилось. –Танос! Какого черта?!
Левиафаны не столько нападали, сколько наползали на вражеский флот. Они быстро оказались среди кораблей Корпуса Нова, и теперь боевые орудия не могли стрелять: слишком высок был риск попасть по своим. Из пушек в боках левиафанов вырывались молнии, огромные звери подергивали мускулистыми лапами, выполняя наступательные маневры. Затвердевшие в вакууме панцири прорезали металлическую обшивку кораблей, впуская внутрь смертельную пустоту космоса.
Голографическое лицо Даакона Ро дернулось, заискрилось и потухло, оставив лишь белый шум.
Штурм занял всего несколько минут. Танос потерял одного левиафана, еще двое получили ранения. Корпус Нова лишился всех кораблей. В гробнице космического пространства плыли обломки, тела и капли крови.
– Если я редко лгу, – сказал Танос пустому экрану, – это не значит, что такого вообще не случается.
Танос откинулся на спинку стула и сцепил пальцы.
– Как я и сказал, Ча. Я не отступлюсь. Я не собираюсь сдаваться. Жизнь нуждается в моей защите.
Ча щелкнул языком и указал в космос за иллюминатором из пульсопластика. Мимо проплывал разорванный взрывом труп ксандарца-воина, который притянуло микрогравитацией «Санктуария».
Тело кровавой луной останется вращаться вокруг корабля, пока они не разгонятся до такой степени, что его сожжет трением.
– Да. Жизнь в тебе нуждается, – произнес Ча без тени сарказма.
– Я тебя услышал. – Танос поднялся со стула. – Возможно, есть другой способ. Только глупец или фанатик цепляется за первоначальный план и не ищет новых методов достижения цели.
– Я рад, что ты видишь разницу между глупцами и фанатиками, – довольно проговорил Ча.
– Такой ошибки я больше не допущу, – пробормотал Танос, покидая мостик.
Танос проводил дни в своих покоях, занимаясь исследованиями. Пока Ча развлекал его дочерей, титан мог погрузиться в изучение имеющихся в его распоряжении данных. Его комната стала напоминать тишину силен- курия: здесь не было слышно ни звука, кроме его собственного дыхания да иногда колотящегося сердца, если он вдруг улавливал новую мысль.
Танос собирал статистику и данные со спутников, вращающихся вокруг далеких миров в далеких планетных системах. Он изучал информацию из неизвестных трактатов и тайных хранилищ знаний. Он проводил расчеты, разминал ум, применял всю свою интеллектуальную мощь, чтобы выяснить, сколько планет придется спасать. И как лучше за это взяться?