Тара
Шрифт:
Колодец бросился в глаза в первую очередь. Он присел на корточки у края расщелины и стал всматриваться в глубину.
– Что же ты тут прятал? – спросил он подозрительным тоном, как его позвал подопечный взглянуть на «нечто интересное» снаружи. – Ну и что тут?
– Недалеко отсюда обнаружили костревище. Оно ещё теплое.
– И почему вы всё ещё здесь?
– Виноват, вы двое за мной!
– Стой, балван. Раз вы сразу не отправились, я сначала взгляну.
Драконолов виновато поклонился и провёл командира до кострища, около которого находились двое и спорили.
– Ну
– А если бы кто-то спал ПЕРЕД тем как случился пожар, от места ничего бы не осталось!
– Если только он сам и не устроил этот поджог.
– Хочешь сказать, это всё сделал человек? Ты в своём уме вообще?!
Оба охотника замолчали, как только увидели командира. Тот взглянул на место и отдал приказ пойти вслед за девушкой. Подопечные переглянулись – никто не знал, о ком идёт речь.
Костом сделал вывод о том что, случайно набранный отряд – сборище недоумков и угрюмо повёл всех за собой.
*****
Признав знакомую дорогу, Тара зашагала бодрее. Она была уверена, что вот-вот наткнётся на мост, который точно приведёт к родному городу и переправа действительно появилась за поворотом.
Переходя по мосту, девушка почувствовала головокружение и схватилась за перила. Перед глазами всё плыло, как после падения, затем появилось ощущение удара по голове, из-за которого она потеряла контроль и свалилась в реку.
Оказавшись под водой, девушка тут же открыла глаза и вынырнула.
– Что происходит?! – запаниковала она. – Где я?
Выжившая держалась над водой, озираясь по сторонам. Выбравшись на берег, она осмотрела чужие кисти, ноги и волосы. Ничего не понимая, девушка подошла к воде. Эльра узнала только свои чёрные глаза.
– А!!! Что со мной? Как я тут оказалась? Это не… я – полушёпотом заключила она и обернулась на шорох.
Из-за кустов вышел Костом. У мужчины были глубокие шрамы на скулах и острой челюсти. Она была не раз сломана и чтобы как-то это скрыть, он пустил бороду. Уши и виски были прикрыты всклокоченными каштановыми волосами. А синие большие глаза буравили насквозь. Костом имел поджарое телосложение, какое и должно быть у предводителя охотников на громадных змиев.
– Не бойся меня, – произнёс он, подняв руки вверх, демонстрируя свою безобидность. – Я пришёл помочь. Ты, наверное, заблудилась?
– Помощь мне не нужна!
– Ты вся промокла? Упала с моста? Должно быть, ушиблась.
– Не твоё дело, – бросила черноглазая и метнула взгляд в разные стороны. Она посмотрела именно туда, где прятались охотники.
От этого лицо Костома оживилось. Эльра встретилась с ним взглядом и почувствовала угрозу. Спустя несколько секунд немого разговора, она ринулась в лес.
На лице предводителя заискрилась блаженная улыбка. Он отдал приказ поймать девушку живой.
– .. а того, кто застрелит ее, я подвешу за глаза и скормлю новобранцам! – добавил Костом, чем хорошо мотивировал охотников.
*****
Девушка бежала в хорошем темпе, легко преодолевая преграды. Но в чужом теле сил оказалось гораздо
Прозвучали выстрелы, и жертва упала на землю. Драконоловы растерялись. Никто не мог понять, кто попал в неё. Все стреляли в воздух, чтобы напугать, но не более. Её догнали, окружили и взяли под прицел.
– Разойтись! – командир растолкнул людей. Обнаружив, что Эльра лежит бес сознания, он рассвирепел от злости. – Был дан приказ не навредить! Кто это сделал?! Я спрашиваю, кто?! На счёт три, я буду отсекать бошки по одному, пока виновник не признается! Раз!
Лежавшая издала стон, чем отвлекла ненависть Костома. Он присел и начал её осматривать.
– Похоже, она просто сдохла от нагрузки, – остыл он. – Несите её в штаб и смотрите, чтобы она не удрала у вас из-под носа, дебилы.
Девушку начали устраивать на носилки. Костом подозрительно осмотрел лес и пошёл вперед.
*****
За пару тысяч миль в спину предводителя драконоловов смотрел Ларго. Он хотел пойти следом, как оказался прижат к земле ногой громилы.
– Куда намылился, пацан? Мои инструкции оказались недостаточно доходчивыми? Странно, ты не пытаешься принять другое обличие. В твоей коробочке всё же есть немного ума? Надеюсь, его хватит, чтобы ты смог выслушать меня во второй раз.
Мужчина убрал ногу, но парень рванул вперёд. Собеседник быстро его догнал и снова положил на лопатки. На этот раз он посмотрел на него в упор угрожающим взглядом.
– Да ты, похоже, тупой. Я тебе ясно дал понять, что необходимо вернуться. Или жизнь малыша тебя не волнует? Оставь девчонку, ей уже не помочь. Главное – безопасность нашего народа.
– Пусти! Она нужна Эльре!
– О чём ты говоришь?
– Как только оказался над океаном, почувствовал, как связь с моей сестрой резко оборвалась. Сначала, я подумал, что это смерть, но через несколько секунд снова почувствовал её где-то далеко. Её энергия привела меня сюда. Я увидел, как девушка бежала, как держалась – это была Эльра! Только в теле этой девушки!
– Нельзя бросаться на нож. Можно помочь твоей сестре и другим путём.
Слова громилы подействовали на парня отрезвляюще. Но теперь Ларго походил на ребёнка, который не знал, как поступить, заблудившись в лесу.
– Я помогу тебе.
– Зачем тебе снова ввязываться?
Мужчина уловил в голосе тон недоверия.
– В отличие от тебя, я по-крайней мере, выгляжу как человек. Мне будет легче пробраться к ним и вытащить эту жертву обстоятельств, а вместе с ней и твою сестру. Хотя даже мне кажется странным то, что внутри человека душа эскогира, но об этом позже. Главное, что со мной, ты не окажешься в болоте, в котором можешь запросто увязнуть из-за своей глупости. На кону жизнь сестры, подумай над этим. Дважды повторять не стану. Решишь пойти один – пойдёшь один. Я всё равно спасу её, ради своих интересов, о которых я уже упоминал дважды. Но если ты примешь мою помощь, то должен строго выполнять мои указания, потому что я действую во благо. Итак? – громила отпустил парня.