Таран и Недобитый Скальд
Шрифт:
Девушка тем временем шла или, точнее сказать, летела по направлению к де Линту. Тот хрипел и седел прямо на глазах. Нет, по-моему, я все-таки увижу, как человека хватает кондрашка.
— Хотел сбежать от нас, Джеймс? — мягко так, ненавязчиво поинтересовалась девушка у булькающего де Линта. Тот начал усиленно креститься и лепетать что-то религиозное. Девушка покачала головой:
— После того, что ты сделал со мной и отцом, тебе это не поможет.
В дыму показался высокий пожилой мужчина. Его лицо было страшноватого синюшного оттенка. Увидев
— Ты задушил подушкой собственного отца ради обладания замком, — продолжила девушка с прокурорским упоением, — зарезал меня, свою сестру, потому что я видела все это, и теперь ты просишь о пощаде?! Наши тени никогда не оставят тебя…
Теперь понятно, почему я так мерзла рядом с этой девушкой. Ведь Ульянка рассказывала мне о том, что рядом с призраком обычному человеку всегда холодно.
“Меня не брали в расчет…” Конечно, ведь Эмма умерла двенадцать лет назад!
“Я проверял — никакой девушки в замке быть не должно”.
Зеркало… Теперь я вспомнила, что с ним было не так. Она просто не отражалась в нем. Все так, как и говорила Ульянка. Только такая идиотка, как я, не могла сразу сообразить, в чем дело — ведь налицо были все признаки классического призрака…
Она удивилась, когда увидела меня. Потому что я увидела ее.
Девушка и в самом деле была сестрой де Линта. Сестрой, умершей двенадцать лет назад и вернувшейся, чтобы отомстить брату за свое убийство. Я что-то читала о жестоких нравах средневековья, но чтобы все было настолько запущено!… Ну и маньяк этот де Линт, чтоб ему в аду черти пузо вилами чесали!
Ула тем временем очнулся, и, посмотрев на драматическую сцену, разыгравшуюся в коридоре, простонал:
— Совсем забыл тебя предупредить… Слишком поздно получил нужные сведения…
Ну хоть у нас с Улой все как всегда, хоть и запущено, но мило и привычно!
Де Линт тоже обрел способность членораздельно изъясняться и провыл:
— Двенадцать лет я вижу вас! Пощадите! Я искуплю свою вину! Я больше не хочу-у!
— А больше и не будет! — нежно пообещал призрак Эммы. — Мы пришли, чтобы забрать тебя с собой…
— Пора! — шепнул мне Ула, и я почувствовала, что взлетаю вверх, как Винни-Пух на зонтике. В данном случае в роли зонтика выступил Ула.
Мы просочились сквозь каменные стены и воспарили над замком. Ула крепко держал меня за руки, и, как бы я ни просила полетать, не отпускал.
— Коридор откроется минут через десять, — сказал Ула. — Но я решил, что тебе лучше всего будет покинуть тело Ангелики именно сейчас. Штурм вот-вот начнется.
Я посмотрела вниз, на башни замка и обеспокоенно спросила:
— А как же Элард? Что случится дальше?
— Он и еще несколько солдат покинут замок за несколько минут до начала штурма. Во время штурма в замке начнется страшный пожар — крепость выгорит дотла. Останутся одни голые каменные стены. Вустерский предпочтет оставить замок. Будет считаться, что прежний владелец замка, Джеймс де Линт, погиб при пожаре. —
— Неужели он и вправду убил своих отца и сестру ради того, чтобы стать владельцем замка? Ну прямо триллер! — кровожадно вздохнула я. — Но почему ты ничего об этом не знал?
— Видишь ли, после того как человек встает на путь зла, он… скажем так, переходит в другой департамент, где служат те милые создания, одно из которых ты видела за спиной де Линта. Все сведения о его делишках с этого момента поступают туда, а нам предоставляется лишь официальная версия. Истину знают только в верхах…
Все это что-то мне напоминало. Что-то очень знакомое…
— Привидения отца и сестры являлись де Линту со времени убийства, — продолжил Ула. — Жить в замке стало невыносимо, к тому же де Линт был почти разорен постоянными проигрышами. Осада замка войском Джеффри Вустерского стала для него своего рода спасением. Появилась возможность покинуть замок под благовидным предлогом.
Я еще раз поглядела вниз. Из узких окон замка уже вырывались клубы дыма и сполохи пламени, слышались крики людей и звон оружия.
— Жаль! — вздохнула я.
— Кого? — спросил Ула. — Неужели де Линта?
— Нет, конечно! — отмахнулась я. — Он просто агрессивный козел! Жаль замок. Ведь сгорит своего рода памятник архитектуры… Ну не смотри на меня как больная канарейка, я тоже умею ценить прекрасное, особенно если это прекрасное безо всяких там музейных консервантов!
Ула ничего не ответил, только ухмыльнулся. Воздух прямо перед нами внезапно сгустился, образовав некоторое подобие облака нежно-молочного цвета. Туда-то и запихал меня Ула, словно белье в стиральную машину. Передо мной мелькнули веселые штанишки Улы, затем все потемнело, закружилось, и…
Часть вторая. ВЕДЬМА
… И я каракатицей распласталась на каменном холодном полу. Неужели я всегда буду приземляться с таким треском и так некомфортно?! Да, таран он и есть таран…
Впереди я заметила кучку соломы. С оханьем я доползла до нее и уселась, прислонившись к стене. В прошлых жизнях я, видимо, не была очень оригинальной в выборе мест обитания. Вот и сейчас я опять оказалась в подземелье или какой-то темнице. Правда, это уже был не сырой земляной подвал, как в замке де Линта, а вполне стандартное каменное помещение с зарешеченным окошком, невысоким потолком и тяжелой дверью.
— С днем рождения! — раздалось из угла. Помещение осветилось неярким светом, и Ула вынырнул из светящегося облака с неизменной амбарной книгой под мышкой. Как и прежде, он излучал радость и улыбался во весь рот. Одежда на нем тоже не изменилась. Я поймала себя на мысли, что все время забываю спросить его о происхождении столь оригинальной униформы. Но и сейчас, похоже, было не самое удобное время…
— Привет, залетный! — не менее весело поприветствовала его я. — Ну и где мы теперь?
Ула лег в воздухе на пузо и раскрыл свой талмуд.