Таймдайвер
Шрифт:
Народу на улицах было, не в пример утру, гораздо больше. При этом, они не встретили ни одного праздношатающегося, кроме, разве что, пары тройки мальчишек, носившихся по улицам к громкими криками, то ли догонявших друг друга, то ли просто выпускавших пар таким незатейливым образом. Весь остальной люд, попадавшийся друзьям по пути, был чем-то занят. Невысокий крепкий старик, толкающий перед собой большую тележку с дровами. Женщина в накинутом наспех темно-сером платке, несущая корзину с бельем. Мастеровые, расположившиеся прямо тут же на улице вблизи своих домов, предлагающие украшения и игрушки. Маленький сапожник, починяющий сапоги длинному нескладному парню, который
Николая заинтересовала маленькая лавчонка, где продавались то ли игрушки, то ли сувениры. Он проторчал там довольно долго, рассматривая деревянные, глиняные и немногочисленные металлические поделки. Почти каждую он долго крутил в руках, время от времени цокая языком, потом аккуратно ставил на место и брал следующую. Хозяин лавочки все это время исподлобья наблюдал за незнакомцами, но подойти так и не решился. Только когда Николай осмотрел последнюю игрушку, Семену удалось вытащить его наружу к огромной радости хозяина лавки, который так и не смог решить, как ему нужно себя вести с этими странными гостями.
В соседнем квартале им встретился дом местной то ли целительницы, то ли ведьмы. Он оказался чем-то средним между аптекой и притоном наркоманов. Весь дом от пола до потолка был заполнен различными склянками, пузырьками, колбами, бутылями всех возможных размеров и кувшинами. Запасам же трав, которых тут тоже было огромное количество, могла бы позавидовать любая современная аптека. Запах, в доме тоже был специфический, весьма далекий от тех больничных запахов, к которым привык современный человек. Сделав лишь шаг в дом, Николай тут же повернул назад, сообщив Семену, что он лучше подождет его на улице. Семен немного походил туда-сюда, разглядывая диковинные сосуды и принюхиваясь. Некоторые запахи ему показались знакомыми, он без труда распознал отдельные лекарственные травы, но большинство так и остались для него загадкой. В доме никого не оказалось, он находился там совершенно один. Хозяйки всего этого не было нигде видно. Комната казалась не настолько большой, чтобы в ней можно было спрятаться. Это несколько озадачивало, хотя и не на столько, чтобы придавать такому пустяку значение. Мало ли, может быть просто по делам вышла. Посмотрев еще раз вокруг себя, словно запоминая увиденное, Семен повернулся к двери и... И столкнулся нос к носу с довольно молодой женщиной, появившейся перед ним, словно из-под земли. Несколько секунд она внимательно смотрела на Семена. Ее, очевидно, развеселил его растерянный вид и женщина улыбнулась.
– Понимаете, - попытался оправдаться Семен, - я тут зашел... А никого нет... Если нельзя было, то...
Женщина слегка прикоснулась ладонью к его губам, как бы прося замолчать. Она продолжала улыбаться, глядя на Семена, словно изучая его сквозь рентгеновские лучи.
– Странно, - пробормотала она, как бы сама себе, - ты не здешний. Вообще не от сюда, не из нашего мира. Слышала о таком, но вижу впервые. – И, немного помолчав, добавила, - не волнуйся, с тобой и твоими друзьями все будет хорошо.
– Простите, - пробормотал Семен, - я вас не совсем понимаю.
– Понимаешь, - кивнула хозяйка.
Потом, не оборачиваясь, протянула руку к полке слева от себя, взяла на ней небольшой холщевый мешочек и подала Семену.
– На, возьми, приложишь к ране, – проговорила женщина.
Семен опустил глаза, тупо глядя на подарок.
– А к какой ране? Я же не...
Слова оборвались сами собой, так как когда он снова поднял голову, перед ним уже никого не было. Семен снова посмотрел
– Ты чего? – с подозрением спросил его Николай. – Тебя как будто мешком по голове стукнули.
– Да, что-то вроде того, - рассеянно проговорил Семен. – Слушай, Коля, а ты все время у дома стоял?
– Ну да, а что?
– А ты видел ту женщину, которая пришла немного позже?
– Женщину? – Николай с подозрением посмотрел на Семена. – Никто в дом не входил.
– И не выходил?
– Не-а, - покачал головой Николай. – Слышь, друг, ты там явно чем-то надышался. Говорил я тебе, надо было сразу уходить из этого рассадника медицины. Мне это место с самого начала не понравилось.
– Да нет, я в порядке, - пробормотал Семен. Еще через несколько минут и ему стало казаться, что все привиделось. А когда они дошли до конца улицы, он уже напрочь забыл о странной встрече в доме целительницы.
На перекрестке оба, не сговариваясь, повернули налево, в сторону реки. С той стороны раздавался звук кузнечного молота, и обоим ужасно хотелось посмотреть на работу настоящего кузнеца. Когда еще случится увидеть такое зрелище. Улица в этом месте уходила вниз, а мостовая была деревянной, в отличие от большинства улиц города.
Очередная ватага ребятишек с криками обогнала их, пробежала дальше по улице и скрылась за поворотом. Почти тотчас с той стороны послышался невнятный шум. Когда друзья подошли к повороту, шум этот перерос в яростные крики и металлический лязг.
Перед свернувшими за угол Семеном и Николаем предстала любопытная картина. Улица в этом месте раздваивалась, образуя небольшую площадь. Посередине этой площади стояли три воина. В одном из которых друзья без труда узнали незадачливого утреннего стражника. Даже если бы они и засомневались, он это или не он, все сомнения сразу бы развеял огромный синяк на пол лица – следствие встречи с кулаком Роланда. Среди этой тройки он был явно лидером, так как двое других исполняли всего лишь роль холуев при барине. Стояли, надув щеки, положив руки на рукояти мечей, и грозно смотрели на собирающуюся вокруг небольшую толпу.
Толпа же была сильно возбуждена и настроена по отношению к солдатам отнюдь не дружески. Повод этой агрессии находился тут же. Его крепко держал за ухо лидер тройки. Жертвой оказался один из тех мальчишек, что несколько минут назад обогнали Семена с Николаем. Он уже не вырывался, очевидно поняв тщетность своих попыток. В его в глазах стояли слезы, но мальчик держался из последних сил и не плакал. А вот другой мальчишка, сидевший на мостовой у стены одного из домов, обоими руками размазывал по лицу слезы, которые ему никак не удавалось остановить. А вместе с ними и кровь тоненькой струйкой вытекавшую из разбитого носа. Обоим пацанам было на вид лет по десять. Еще несколько ребятишек помладше успели спрятаться среди толпы и теперь опасливо выглядывали из-за спин взрослых.
В тот момент, когда Семен с Николаем подошли к собравшимся, «лидер» как раз заканчивал свою речь, обращаясь к толпе:
– ... вот так-то! И запомните это все на будущее.
– Эх-хе-хе, Рик, но не стыдно тебе пацанов-то? – крикнул кто-то из толпы.
– А чего мне должно быть стыдно?! – закричал Рик, повернувшись на голос, - не хватало еще, чтобы всякая рвань толкала меня своими грязными руками. Тем более, что я на службе!
– А сам-то давно рванью быть перестал? – раздался из толпы на этот раз женский голос.