Тайна Белого города
Шрифт:
– Не бойся, Петя, ступай смело! Тебя уже ждут, – подбодрила мальчика Звезда. – Помни, выбор остаётся за тобой!
– Да-да, я помню и уже выбрал. Я иду! – как можно увереннее сказал Петя.
Мальчик поставил босую ногу на звёздную дорожку. Она оказалась твёрдой! Почувствовав опору, Петя оторвал от пола вторую ногу. Ощущение страха сменилось любопытством: что же его держит? Дорожка походила на прозрачное крепкое стекло. От волнения мальчик сжал кулаки, потом глубоко вдохнул и выдохнул, чтобы унять беспокойство, и шагнул вперёд. Всё в порядке!
– Ты смелый мальчик! – похвалила его Звезда. – Не бойся, иди, потом я тебе скажу, что дальше будет.
На всякий случай зажмурив глаза, Петя перешагнул через подоконник. Дорожка сохраняла прочность. Мальчик посмотрел вниз. Снег во дворе переливался в серебристо-голубом свете Звезды. В окнах художника тускло горел свет. Старички уже спали. Было тихо, даже собаки не лаяли.
Необычайная радость охватила Петю! Засучив рукава пижамы, он с удивлением понял, что ему совсем не холодно. Паренёк шагал босыми ногами по прозрачной дорожке, не ведая, куда она его приведёт.
Ночное небо манило к себе сверкающими яркими звёздами. Сначала мальчику показалось, что они рассыпаны по небосклону в беспорядке. Но приглядевшись, он узнал неповторимые линии созвездий. Петя отыскал Большую и Малую Медведицу с Полярной звездой и обрадовался им как старым знакомым. Созвездия висели низко: протяни руку – потрогаешь.
Идти пришлось долго. Звезда не приближалась, а, наоборот, отдалялась от него. Петя пытался говорить с ней, но та молчала. Мальчик заволновался: зачем он согласился, куда эта дорожка его приведёт? Вдруг она закончится прямо здесь? Может, ему повернуть домой, пока ещё видны огни города?
Петя чуть было не отчаялся. Наконец он услышал внутри себя шелестящий голос Звезды:
– Ты почти пришёл, храбрый мальчик! Я увела тебя достаточно далеко от твоего дома и теперь могу приблизиться. Но тебе придется дальше идти с закрытыми глазами, чтобы не пострадать от моего яркого свечения.
Голосу Звезды мальчик обрадовался. Но слова её Петю озадачили.
– Как же я пойду с закрытыми глазами? Как узнаю, что пришёл?
– Когда ты закроешь глаза, у тебя обострится слух и усилятся другие чувства. Иди вперёд до тех пор, пока не почувствуешь своего любимого запаха, – сказала Звезда.
Петя понял: на этом разговоры закончились. Ну что ж, наверное, полпути уже пройдено, надо идти до конца. Мальчик закрыл глаза и, глубоко вдохнув, не спеша двинулся прямо.
Сначала ничего нового не происходило: тот же тёплый ветерок, та же твёрдая и гладкая дорожка. И лишь чуть позже пришло ощущение перемены. Воздух стал более плотным, каким-то вязким, мальчику пришлось прикладывать усилия, чтобы двигаться дальше. Дышать приходилось глубже, сердце билось чаще. Пете захотелось хоть на миг открыть глаза, но страх победил любопытство. Он продолжал идти вперёд.
Шёл Петя, шёл, и вот ему показалось, что он пересёк какую-то грань. Босые его ноги почувствовали
Глава 2
Белый город
Увиденное поразило его. Место это напоминало пустыню, только песок был белоснежным. Ни одной травинки, ни одного деревца вокруг!
«Где это я очутился? – подумал Петя. – Что мне делать в этом странном месте? Звезда сказала, меня ждут, но кто и где? Может, мне надо подождать? Может, меня кто-то встретит? Сам-то я не знаю, куда идти».
Он присел на песок, чтобы немного успокоиться.
Набрав в ладони горсть песка, Петя рассмотрел его. Песок походил на сахар. Мальчик дотронулся кончиком языка до крупинок. Те быстро растаяли на языке, оставив знакомый вкус. «Не понял! – озадачился Петя. – Он что, сладкий? Как такое возможно?!» Мальчик ещё раз лизнул, приторная слюна наполнила рот. Петя редко получал сладости, хоть и любил их. Сладкую массу глотать он не стал. «Не может быть песок сладким, отравлюсь ещё, и никто не поможет!» Так рассуждал мальчик, снова и снова рассматривая сахарный песок. Ему не давала покоя всё та же мысль: его никто не встречает, а Звезды нет.
Петя решил, что должен поступить как взрослый: принять решение. На месте оставаться нельзя. Надо идти. Только куда, в какую сторону? Он внимательно посмотрел по сторонам и хлопнул себя по лбу.
– Там город!
И как он сразу его не заметил?
Вдалеке зыбко белели очертания какого-то города. Паренёк зашагал вперёд, оставляя следы на сахарном песке. Ему не терпелось скорее добраться до города и наконец-то понять, чего здесь от него ждут и когда он вернётся домой, а главное –как…
Чем ближе Петя подходил, тем тревожнее ему становилось. Город был совершенно белым и явно пустым. «Может, здесь прошёл сильный снегопад, поэтому всё белым-бело? А жители сидят по домам? – с надеждой подумал Петя. – Но тогда было бы холодно, а я в одной пижаме, да ещё босиком, и мне тепло…»
Вот сахарная пустыня закончилась, и мальчик вошёл в Белый город. Это имя он придумал по пути. Никакого снега здесь не было. Всё вокруг оказалось белым: дома, деревья, скамейки, трава.
– Ух ты! – воскликнул он. – Как на Северном полюсе, только не холодно.