Тайна Чёрного дракона

Хоуп Аманди

Как же мне нравится вот эта его еле заметная улыбка, кажется, никогда не насмотрюсь.

Но видно было, что ему совсем не хочется говорить на эту тему.

— Не в моих правилах, — пожала я плечами и продолжила мысленно:

«Хотя, я уже сдалась одному очень необычному и чертовски притягательному принцу, пусть он об этом ещё и не знает».

— Хорошо, я вам отвечу, — Дракон залпом допил вино и поставил пустой бокал на столик. — Когда мне было семь лет, во дворце должен был состояться какой-то праздник. Служанки пытались напялить на меня нарядную цветную одежду.

Как я ни сопротивлялся, меня никто не слушал. Императрица лишь равнодушно следила за их действиями и подсказывала, как лучше держать меня, чтобы не мог вырваться. Я был просто в бешенстве, и тогда впервые в порыве гнева выпустил на свободу магию. Это получилось непроизвольно. В одно мгновение все четверо, кто находились в комнате, лежали уже мёртвыми и ещё два охранника, что стояли у дверей комнаты. Моя мать осталась жива лишь благодаря своим магическим способностям, но и для неё это не прошло бесследно. Императрица прожила после того три года и, как я слышал, умирала в тяжких муках.

Он рассказывал так холодно и отстранённо, а у меня от ужаса вся кожа покрылась мурашками и волосы на затылке стали дыбом.

Как страшно! Бедных служанок, конечно, жаль, но получается, он убил собственную мать?

— Мне рассказывали немного другую версию, — проговорила на выдохе.

Ему ведь было всего семь лет. Бедный ребёнок, как он смог такое выдержать?

— Вам сказали, что меня отвергла моя семья? — спросил принц, усмехнувшись. — Так и было. После случившегося меня стали бояться.

— Потому отправили в Северные пещеры, — продолжила его рассказ и Дракон кивнул.

Но в его взгляде я не уловила ни обиды, ни ненависти, лишь какая-то вселенская усталость. Смирился? Простил?

Стало так жаль того маленького мальчишку, которому пришлось столько пережить. Неудивительно, что человечность спрятана в нём под толстым слоем из льда и презрения.

— Вашей вины в том не было, — захотелось защитить того семилетнего испуганного мальца.

В голове всплыл образ Волчонка, который так же страдал от одиночества и непонимания, его ведь тоже могли за какой-нибудь проступок отправить куда подальше.

— Я знаю! — выдал он неожиданно радостно. — Хотите ещё вина?

И не дожидаясь моего ответа, наполнил бокалы.

— Но как вы там выжили? — я всё ещё не могла прийти в себя от его рассказа.

— Вы задаёте слишком много вопросов, — произнёс его высочество, откидываясь на подушку. — Теперь моя очередь.

Вновь внутренне напряглась, вспомнив, о своих проблемах. Главное не прокручивать в голове полученные из воспоминаний Аланы картинки иначе мне никак не оправдаться. Я видела всё слишком отчётливо, как будто её глазами. Если он уловит хотя бы немного, даже подумать страшно, какие сделает выводы.

— Спрашивайте! — постаралась придать своему лицу вежливо-добродушное выражение.

Будто мы просто ведём светскую беседу, не более.

— Вы не видели того, кто в меня стрелял? — не меняя тона, задал вопрос принц, а я внутренне вздрогнула.

Умеет же он сбить с толку. Подобного вопроса я совсем не ожидала.

— Нет, — ответила просто. — Было слишком

темно.

— Расскажите мне, что произошло дальше, — его высочество поднялся из-за стола и с бокалом в руке проследовал к окну. Усевшись на широкий подоконник, обернулся ко мне.

— Итак… — начал он за меня, торопя продолжить повествование.

— Да, — кивнула и я, и проделала тот же маневр, что и принц, дав себе немного времени на размышления.

Остановившись рядом и, глядя на темневший в сумерках сад, спокойно, принялась излагать события.

— Я не сразу уловила, что случилось, настолько всё было неожиданным. Лишь только когда вы упали на землю, поняла, что-то не так. А когда увидела стрелу в вашей груди, испугалась не на шутку.

— Испугались? — переспросил принц, сбивая меня с мысли. — Мне казалось, вы ничего не боитесь.

Посмотрела ему в глаза, в них искрился смех. Ему нравится надо мной потешаться или он догадывается о моей магии?

— Есть множество вещей, которых я боюсь, — попыталась вновь сосредоточиться.

Озвучивать придуманную версию событий оказалось не так просто. От волнения могу запутаться и не то ляпнуть, а его высочество не из тех, кто пропустит оплошность мимо ушей.

По глазам было видно, что принц ещё больше развеселился, мгновение и спросит, чего же в своей жизни я боюсь. Не давая ему возможности вставить хоть слово, быстро заговорила.

— Но мы сейчас не об этом, — посмотрела на него с укором. — Тогда меня охватила такая паника, что я сразу же кинулась назад за помощью.

— Слуга доложил мне, что вы прибежали вся в крови.

Мысленно выдала себе подзатыльник. Как же всё-таки сложно с ним разговаривать. Ощущения, что пытаешься обмануть рентген, который видит тебя насквозь.

— Да, я проверила ваш пульс, убедилась, что вы ещё живы и побежала за помощью.

— Если бы я был мёртв, вы бы огорчились? — спросил неожиданно принц вроде бы в шутку, но мне было не смешно. Он ловко старался скрыть боль за саркастической усмешкой, только я успела уловить её отголосок.

Что ему ответить, когда он спрашивает так прямо? Как сказать, что я с ума схожу от одной только мысли, что он мог погибнуть. И не понимаю, магия так на меня действует или я по уши влюбилась?

Я продолжила свой рассказ, сделав вид, что не услышала вопроса.

— Слуга очень быстро разыскал лекаря и я рада, что мы успели вовремя, дабы вас спасти.

Его высочество кивнул, спрыгнул с подоконника и стал совсем близко, так, что мне пришлось задрать голову, чтобы видеть его глаза.

— Благодарю, — вымолвил он, глядя как-то по-особенному тепло. — Благодарю, что не оставили меня там умирать.

У меня перехватило дыхание от его близости и этого сводящего с ума нежного взгляда.

Дракон протянул ко мне руку и заправил за ухо выбившуюся из причёски прядь волос, простым заботливым жестом.

От волнения, словно загипнотизированная, лишь следила за его действиями. Наверное, сейчас он меня поцелует, но принц лишь забрал из моей руки пустой бокал. Допил своё вино, не сводя с меня глаз, и прошёл мимо меня к столику.