Тайна Девы Марии

Террелл Хизер

— Я не могу этого сделать, Майкл.

Он приблизил к ней лицо, его ухмылка стала зловещей.

— Вот как? Забавно. Лилиан сказала то же самое. Но думаю, тебе не захочется пойти ее путем.

У Мары перехватило дыхание.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ты с ней сегодня уже говорила?

— Нет.

Майкл достал сотовый и набрал номер. Тихо переговорил, потом передал трубку Маре.

— Почему бы тебе не перекинуться с ней словечком?

Мара схватила трубку.

— Лилиан!

Лилиан, вы слышите?

В телефоне молчали.

— Лилиан!

— Слушаю, — послышался ее слабый голос.

— Вы в порядке?

— Я здесь с Филиппом, если это вам о чем-то говорит.

— Они применили силу?

— Нет. Во всяком случае, пока. Майкл требует у вас документы, Мара?

— Да.

— Помните, что вы обещали? — Голос Лилиан дрожал. — Насчет картин?

— Да. — Мара поняла, что Лилиан имеет в виду ее обещание вернуть картины.

— Тогда вы знаете, что делать. Обязательно удостоверьтесь… — Мара услышала мужской голос, и связь оборвалась.

Мара отдала Майклу телефон.

— Подонок. Не смейте ее трогать.

— Не тронем, Мара. Если ты вернешь мне документы.

— Как вообще вам удалось попасть к ней в квартиру?

— Ну, это было довольно просто. Она сразу впустила нас, как только я описал, что с тобою сделаю, если она не откроет дверь.

— Как ты мог пойти на это, Майкл?

Она вырвалась и метнулась к двери, но выход был чересчур узок, а Майкл — чересчур быстр. Скрутив ей руки за спину, он прижал ее в углу. Но действовал он осторожно — со стороны казалось, будто он ее обнимает. Она почувствовала щекой его горячее дыхание.

— Не затевай со мной войны, Мара, не забывай: это ты вскрыла мой сейф; это ты проникла обманным путем в «Бизли»; это ты украла наши документы. Я мог бы с легкостью возбудить дело о нарушении закона. Твоем нарушении. — Он согнул ей руку так, что она не могла шевельнуться. — Мара, я не хочу вредить тебе. И я знаю, что ты не хочешь, чтобы я навредил Лилиан, или Софии, или твоей семье.

— Моей семье?

— Ты разве забыла все наши откровения в спальне? Забыла, сколько всего ты мне рассказала о политических сделках твоего отца, его сомнительных знакомствах?

Его слова словно обвили ей шею петлей, задушив ответ.

— Остальное пусть тебе подскажет твое воображение. — Он состроил прежнюю гримасу. — Идем же, пора.

Мара начала упираться, но представила на секунду ослабевшую Лилиан и сменила тактику. Она повернулась к выходу. Рука Майкла сильно сжимала ее шею сзади. Они уже собирались выйти на улицу, как Мара услышала оклик хозяйки ресторанчика, Бев:

— Мара, постойте, дорогая. — Мара решила, что Бев о чем-то догадалась, но когда оглянулась, увидела, что хозяйка размахивает белым пакетом. — Вы кое-что забыли.

Заказ. Мара взяла пакет, поблагодарив

хозяйку.

Майкл подал знак поджидавшему лимузину, а когда машина подъехала, он затолкнул Мару на заднее сиденье. Там, внутри, отгороженный затененными стеклами, он ударил Мару по лицу. Она упала на пол и даже не вскрикнула от боли, так сильно ее это потрясло. Она ожидала возмездия, но не такого.

Прижав ее к полу двумя руками, он прорычал ей на ухо:

— Куда едем?

Из носа Мары ручьем потекла кровь. Она запрокинула голову, чтобы остановить кровотечение, и даже не взглянула в сторону Майкла. Она не знала, что ответить. Он вцепился ей в волосы и повернул голову к себе.

— Я задал тебе вопрос, Мара. Не слышу ответа.

Тут она вспомнила, как ходила в музей, и ее осенило.

— Метрополитен.

— Музей? Разве ты не говорила, что документы находятся в банковском сейфе?

— Когда мы вчера добрались до города, банки уже были закрыты. Я выбрала место с охраняемыми боксами.

— Ты действительно думаешь, что я поверю, будто ты оставила документы в музее?

Она презрительно фыркнула.

— Я оставила их там, где ты никогда бы не стал их искать.

— Лучше бы тебе сказать правду, Мара. Ради себя и ради Лилиан.

Мара поднялась с пола и устроилась на черном кожаном сиденье, забившись в самый дальний уголок. Она смотрела в окно, где разворачивали тенты корейские закусочные и прохожие пробирались сквозь толпы разносчиков. Наступало восхитительное прохладное утро, город просыпался, а она тем временем затыкала расквашенный нос, хлюпая кровью, и чувствовала полную безнадежность.

Но Мара была бойцом, а потому, несмотря на мрачные перспективы, она воспользовалась короткой поездкой, чтобы придумать план. Лимузин подкатил к Метрополитен, перед которым выстроилась длинная череда такси. Майкл грубо выпихнул ее из машины.

— Давай, пошевеливайся.

Мара, спотыкаясь, выбралась из машины на яркое утреннее солнце, отражавшееся в гранитных ступенях музея. На секунду она ослепла, а когда зрение вернулось, она увидела вокруг множество туристов и возблагодарила небеса — чем больше людей, тем лучше, они дадут ей прикрытие.

Рука об руку, как обыкновенная добропорядочная пара, Майкл и Мара поднялись по огромной лестнице. И вращающиеся двери они прошли, разумеется, тоже вместе, так как он ни на секунду не отпускал ее от себя. Оказавшись в Большом зале, Мара, несмотря на угрозы и страх, снова восхитилась парящим под небесами потолком и легким куполом. Где-то там, за пределами ее кошмара, существовал вечный незыблемый мир.

В музее было полно охранников. Мара прошла все турникеты без происшествий рядом с Майклом и направилась к длинной очереди в билетную кассу.