Тайна эльфийских струн
Шрифт:
«Тогда как мне попасть внутрь? Конечно, можно прыгнуть с моста на крышу кареты. Но это ровным счётом ничего не даст. Карета утоплена, акваланга у меня нет. Да я и не дайвер-водолаз».
В который уже раз оглядел горизонт. Никаких тягловых животных не обнаружил. Единственный, кто был относительно рядом — это пасущийся на травке неагрессивный страус двух с половиной метрового роста.
Постоял
«Страус так страус».
Достал из сумки верёвку, соорудил что-то типа удавки или лассо, не спеша подошёл к красивой и гордой птице и аккуратно перевязал его верёвкой не только через шею, но и обхватил крылья, дабы тот в порыве предстоящей работы себя не задушил.
Страус на мои инсинуации особо никак не реагировал, а лишь косил глазом и продолжал щипать травку. Потихонечку, аккуратненько вбил колышек в землю и подвёл птицу к воде. Та, если и почувствовала что-то неладное, то вида не подала, а пару раз крякнув, продолжила выискивать вкусности на земле.
Достал вторую верёвку, вновь соорудил лассо, закинул его в сторону кареты. С третьего раза мне удалось надеть петлю на одну оглоблю. Подёргал, проверяя. Верёвка вроде хорошо закрепилась и не слетала.
Конец верёвки с привязанным страусом связал с концом веревки, что была привязана к карете. Видя мои действия, птица, почуяв что-то неладное, распушила крылья и негодующе курлыкнула.
Я ещё раз проверил узел и решил, что конструкция довольно прочная. Можно было начинать.
— Давай! Тяни её! Пошёл! — скомандовал я, начав подталкивать животину в сторону луга.
Но, к сожалению, потуги мои ничем не увенчались. Страус дёрнулся пару раз и, бросив это занятие, опустил голову и вновь принялся за траву.
— Эй, браток, так дело не пойдёт! Вытащи мне её, а я за это тебе вкусной травки насобираю. Идёт? — попытался я дать взятку животному.
Но птица безразлично пропустила мои слова мимо ушей, абсолютно не собираясь мне хоть в чём-то помогать.
— Ну и жучара ты. Ну да ладно, не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, — пообещал я и стал скручивать обе веревки между собой завязывая узлы.
Импровизированный поводок, тянущийся от кареты к страусу, с каждой секундой становился всё меньше и меньше.
Не прошло и пяти минут, а птица уже стояла по шею в воде, примотанная к оглоблям, словно заправский жеребец.
Когда я коммутировал данное соединение, то в воде действовал только левой рукой. Я боялся намочить рану и спровоцировать очередное нашествие прожорливых сигушек.
Пришлось, конечно, повозиться, но вскоре моя упряжка была готова.
Погладил явно недоумевающего страуса по шее и скомандовал:
— Ну, всё, моя лошадка. Теперь давай, беги на сушу! Аллюром марш!
Результата опять не последовало. Тупая курица
— Ну, стегать мне тебя что ль?! Плётки захотел? Прошу же по-хорошему! Вперёд! На сушу! Марш! Но-о-о! Пошёл! Давай. Эй, ухнем… Вытащи мне эту чёртову карету на сушу и иди на все четыре стороны! — продолжал увещевать я, ища по сторонам, чем бы мне пригреть заднее место новоиспечённой кобылки.
На эти мои увещевания птица всё же отреагировала. Но отреагировала несколько не так, как я ожидал. Страус негодующе посмотрел на меня, недовольно гаркнул и, отвернувшись, стал смотреть в другую сторону.
— Игнорим, значит? Ну-ну. Смотри сам… В игре всем новичкам предлагается выбрать путь. Считай теперь, что свой путь ты уже выбрал.
Сказав это, я тяжело вздохнул, снял с руки повязку и, размахнувшись закинул её прямо на немного торчавший из воды хвост птицы.
«Чавк». «Хлюп». «Шмяк»…
Многообещающие звуки не заставили себя долго ждать. Вода вокруг страуса ожила.
«КАР!» «КАР!!» — через пять ударов сердца раздался душераздирающий крик бедной птицы, которая всё же решила впрячься в работу.
Вода под куцым страусиным хвостом забурлила.
Птица широко распахнула глаза и, истошно заорав на всю степь, сс места в карьер с юзом и на максимальных оборотах, вспенив воду, словно миксером молоко, стала вытягивать непомерную ношу на песчаный берег.
Брызги летели во все стороны, река позади страуса ревела, карканье достигло запредельной частоты и это не могло не сыграть своей роли. Потихоньку, полегоньку, скрипя всеми рессорами, вибрируя дверями и крышей, сантиметр за сантиметром карета поползла в сторону берега. Малая Эльфийка с явной неохотой начала отдавать мне мой трофей.
— Хорошо, — кричал я. — Пошло! Пошло!
— Каар-р-р-р-р!! — поддерживала меня птица, чьи перья и пух летели во все стороны.
— Чавк! Чавк! — радовалась живая серебристая масса плавников и челюстей, обгладывая хвост невольного тяглового животного.
* * *
Интерлюдия
Изначальные земли светлых солнечных эльфов
Город Эльфистар
Посольство Тёмной Империи
— Ну что? — трясущимся голосом произнёс посол Тёмной империи, с надеждой глядя в глаза своего первого помощника, военного атташе Арчибальдо.
— Сомнений нет, мессир. Это наша карета, — прошептал тот, вытирая платком засохшие губы.