Тайна головоломки
Шрифт:
Всё произошло почти одновременно, в одну секунду: Мирек ответил, ребята бросились бежать, а тот человек понял, что в конверте просто листы чистой бумаги. Он даже не потрудился положить конверт с бумагой в карман, а просто бросил его на землю и пустился в погоню за ребятами. Одновременно с ним кто-то выбежал из соседнего дома, кинувшись наперерез Ярке и Миреку. Это был вонт, по возрасту немного старше Мирека.
— Хватай, держи их! — глухо кричал ему человек. — Дневник у них! Они мне дали чистую бумагу!
Вонт побежал наперерез бегущим ребятам, но они уже успели
— Почему вы бежите? Я не свистел! — удивился стоявший в конце Глухого тупика Быстроножка, который старательно караулил.
— Плохо дело! — крикнул ему на бегу Мирек. — Быстро за нами!
Повторять Быстроножке два раза было не надо. Он сорвался с места, и, поскольку был отдохнувшим, бежал на несколько метров впереди своих друзей, случайным образом выбирая маршрут.
Они убегали всё глубже в Трущобы. Иногда им казалось, что в этом месте они уже были, потому что узнавали тот или иной примечательный дом или магазин.
Гнавшегося за ними мужчины уже давно не было видно. Несмотря на всё своё упорство он не мог долго держать тот же темп, что и их молодые ноги. Однако его помощник из виду не пропадал, хотя расстояние между ним и ребятами не изменилось. Их удивляло одно: этот вонт мог уже не раз позвать на помощь других вонтов с соседних улиц, однако почему-то этого не делал. С чего вдруг? Преследуемые ребята свернули в очередную улочку. Они хотели скрыться в каком-нибудь доме прежде, чем вонт появится на углу, но вдруг Ярка с удивлением воскликнул:
— Смотрите, вон там! Это же тот дом, помните, с Погребальным коридором!
Да, это и в самом деле был тот дом. Они быстро перебежали на противоположную сторону улицы. Мирек обернулся. Вонт ещё не добежал до угла улицы. Значит он не увидит, как они вбегают в дом. Он наверняка побежит дальше, до следующего поворота, и останется там в растерянности стоять и решать, куда же бежать дальше. Однако им надо было поторопиться. Быстроножка уже проскочил в двери дома вместе с Индрой, за ними протиснулся Ярка.
— Паршиво дело! Нас заметили! — закричал Мирек, который бежал последним. Вбегая в ворота дома, он ещё раз обернулся посмотреть на угол улицы, и в эту секунду там показался преследующий их вонт. Он наверняка тоже заметил Мирека, исчезающего в воротах. Однако обратно на улицу ребята не побежали. Они бесшумно миновали дверь, которая открылась в тот раз, когда они впервые выходили
— Быстрее в коридор, — скомандовал Мирек, — прежде, чем он нас найдёт. Может, всё ещё кончится благополучно.
Зажглись фонарики. Ребятам не составило труда найти уголок, откуда начинался ведущий в Погребальный коридор ход. Где-то в подъезде дома послышались шаги — вонт шёл по их следу!
35. Тетрадь в чёрной обложке
«Быстрых стрел» вновь обдало уже знакомым им затхлым запахом. Они были в Погребальном коридоре. Ярка подал им знак, они остановились и прислушались. В подвале кто-то был. Они слышали его отсюда, так как не успели отойти далеко от входа. Видимо, он заслышал шум, когда ребята пробирались дальше. Посторонний — а это наверняка был преследовавший их вонт — явно обнаружил вход в подвал. Они услышали, как он пытается пробраться в отверстие. При этом оттуда на пол подвала водопадом посыпался поток камней, песка и глины.
Ребята двинулись дальше по коридору, прибавив скорости, если в этом случае вообще уместно говорить о скорости. Время от времени они останавливались, чтобы прислушаться. Поначалу им казалось, что вонт будто бы тоже был в коридоре. Однако потом подозрительные звуки утихли. Видимо вонт испугался тёмного лаза, потому что наверняка не имел при себе фонаря, да и не был одет для подобной вылазки. Так что, должно быть, он ни с чем вернулся обратно в Глухой тупик.
Четверо ребят как можно быстрее пробрались мимо надгробных досок, стараясь не думать о том, что находится за ними. В этот раз пройти по коридору получилось быстрее, чем в предыдущий, ведь теперь им не нужно было прокапывать себе путь через кучу мусора. А потому вскоре они уже оказались на другом конце подземного хода, в подвале костёла святого Якуба.
Убедившись, что там никого нет, они осторожно выбрались по куче битого кирпича в подвал. Без происшествий перепрыгнули широкий, лениво текущий по сточной канаве ручей, спугнули нескольких мерзких крыс, и вот они уже поднимаются по скользким ступеням наверх, в заброшенный костёл.
В помещении воздух пах по-другому. Затхлость пропала, её сменил запах, для которого, наверное, нет подходящего слова: это был запах, какой бывает в любой высокой каменной постройке, в которую не проникают свежий воздух и солнечные лучи.
Ребята не без труда забрались по деревянным ступеням на колокольню, и первым же делом бросились на площадку под крышей — ведь именно там Мирек в прошлый раз нашёл часть дневника!
— Пусть Мирек идёт вперёд, — вполголоса сказал Ярка. — Он лучше знает, где было то место, и наверняка найдёт и остальное, если оно там есть!
Фонарики нацелились на завалы пыли и слипшихся стружек, гнивших здесь многие годы. Мирек принялся перекапывать их обеими руками, тщательно и осторожно, стараясь ничего не пропустить.