Тайна князя Галицкого
Шрифт:
Родовая честь
Низкий берег Москвы-реки напротив Кремля каждую весну заливают поднявшиеся воды, после чего земля не просыхает до середины лета, чавкая, загнивая и издавая зловоние. Посему горожане так это место и прозвали – Болото. Князья московские много раз пытались облагородить наволок. Поначалу они поощряли строительство домов – но строить что-то путное в грязи никто не решался, плохонькие сараюшки и мастерские постоянно горели. Пожарища надоели деду государя Иоанна Ивану Васильевичу,
Но что на Болоте получалось хорошо – так это гулянья. Просторная равнина под самыми кремлевскими стенами буквально манила к себе торговцев, желающих покрасоваться удальцов и просто гуляющих горожан. Особенно любимо это место было, конечно же, зимой, когда холода надежно избавляли господний мир от любой слякоти. Однако и летом, ближе к августу, если сухая погода стояла достаточно долго, здесь тоже начинали возникать ряды лавок, на открытых местах устраивались бои – а поглядеть на веселье, прицениться к товару подтягивались зеваки всех сословий.
Именно здесь, на людном месте в день святого Прокопия [51] нанятые в Плотницкой слободе работники начали ладить эшафот. Работа была простой и недолгой: сложить девять столбов в три ряда, бревна на них, а поверху накидать неструганого теса. Для артели в десять человек работы на три часа. Лес везти и то дольше получилось.
Москвичи, непривычные к такому зрелищу, обходили сооружение стороной, словно ощущали струящееся от него дыхание смерти.
Ближе к вечеру на эшафот привезли дубовую плаху – темную от крови, с иссеченным верхом, в два локтя толщиной, а потому совершенно неподъемную. Слуги из Разбойного приказа даже втроем с трудом затащили ее наверх. Вскоре сюда же прибрели два стрельца с бердышами, сели бок о бок на ступенях ведущей наверх лестницы. Стража. Можно подумать, кому-то захочется хоть что здесь украсть!
51
День Святого Прокопия – 21 июля.
Поутру, вскоре после появления первых торговцев и покупателей, на трех мокрых телегах сюда доставили приговоренных и их караульных – холопов в стеганых кафтанах и с саблями на боку. Среди люда началось шевеление. Кто-то торопился уйти, кто-то, наоборот, подтягивался ближе к эшафоту, вытягивая шею и пытаясь разглядеть обреченных.
Один из холопов скинул кафтан, оставшись в просторной зеленой рубахе и черных шароварах, опоясался на сарацинский манер матерчатым кушаком, взял с телеги полупудовый топор на длинной рукояти, легко забежал на эшафот, остановился возле плахи, с нетерпением поглядывая то на возки, то на
Наконец от Боровицкой башни отделилась кавалькада всадников, вброд пересекла реку, выехала на берег Болота и приблизилась к эшафоту. Холопы зашевелились. Тот, что стоял на эшафоте, подобрал опущенный топор, остальные сняли приговоренных с телеги, поставили на ноги. Басарга, приехавший стремя в стремя с царем, обратил внимание на то, что у князей Шуйских не связаны ни руки, ни ноги, и спешился, взял скакуна под уздцы.
Въевшаяся в плоть и кровь привычка: нельзя сидеть в седле, коли князья перед тобой пешими стоят.
Его примеру более никто из свиты не последовал. Хотя, конечно же, среди придворных Иоанна боярин Леонтьев худородный был один.
– Проводить приехал, Иоанн Васильевич?! – дерзко выкрикнул царю молодой Петр Шуйский.
– Может, проводить, а может, встретить, – спокойно ответил правитель. – Подьячий мой, боярин Басарга Леонтьев, головой за тебя поручился, Александр Борисович, и за сына твоего. Помиловать просит. Скажи, готов ли ты пред образами Божьими крест мне поцеловать, что не станешь более ничего злоумышлять супротив меня и верен впредь останешься?
– Не нужно нам прощения из рук собаки этой! В аду пусть горит с просьбами своими! – оскалился мальчишка. Басарга даже подумал, бросится с кулаками. Но обошлось. – Лучше на плаху взойти, чем ему обязанным остаться!
– Одумайся, Александр Борисович, – попросил старшего князя Шуйского подьячий.
– Погань ты богомерзкая, – ответил князь. – В аду тебе гореть.
Отец и сын брезгливо отвернулись и сами пошли на эшафот, поднялись по ступеням.
– Подождите, – спохватился дьяк Висковатый. – Приговор не зачитали!
– Государь! – взмолился боярин Леонтьев.
– В них столько же ненависти, сколько в тебе благородства, – покачал головой Иоанн. – Я не могу даровать человеку жизнь супротив его желания.
– Бери меня! – потребовал от палача молодой Шуйский.
– Нет, сынок, позволь мне первому, – попросил князь Александр. – Не хочу увидеть, как ты умираешь.
Он повернулся к реке, размашисто перекрестился на купола кремлевских церквей, опустился на колени перед плахой, обнял ее и положил сверху голову.
Палач глянул на Иоанна. Тот кивнул. Холоп вскинул топор, с размаху ахнул им вниз – и голова покатилась по эшафоту. Толпа зевак протяжно выдохнула. Петр Шуйский остановил голову, поднял ее и поцеловал в губы:
– Иду к тебе, папа…
Он опустился на колени, положил отцовскую голову рядом, обнял плаху.
Басарга закрыл глаза.
Послышался резкий выдох палача, и топор с чавканьем вонзился в плаху.
Самые ярые враги боярина Леонтьева перестали существовать. Но никакой радости Басарга по этому поводу, увы, не испытал.