Тайна леди Рэдли
Шрифт:
– А как я объясню свое исчезновение дома?.. Если я уеду на два дня, это заметит даже Рэдли.
– Ты думаешь?
Леди Рэдли хлопнула Дориана по руке:
– Селия точно заметит.
– Едва ли она станет задавать много вопросов. Прошу тебя, Шарлотта, не отказывай мне. Я так хочу показать тебе самый прекрасный уголок в графстве!
Леди Рэдли задумалась, как она объяснит свой отъезд за город дома. Она внезапно поняла, как устала
– А когда?
– спросила она.
– Через неделю.
– Я согласна!
– Гарри, кого я вижу!
– Дориан помахал кому-то рукой. Увидев, что к ним с улыбкой идет лорд Генри Уоттон, леди Рэдли в спешке потянулась за туфлями и гребнями, уронила их под стол...
– Познакомите меня со своей спутницей?
– лорд Генри с интересом рассматривал узкую спину и точеные щиколотки дамы, что-то искавшей под столом. И галантно потянулся помочь ей.
– Ба, вот это встреча! Здравствуйте, леди Рэдли!
Пунцовая, как голландская роза, Шарлотта подпрыгнула так резко, что ушиблась о край стола и чуть не выбила головой бокал с шампанским из рук Дориана.
– Добрый вечер, лорд Генри, - пробормотала она и взяла у него гребни.
– Спасибо.
Генри изумленно рассматривал леди Рэдли, не узнавая ее. Вместо вечной бледности - яркий румянец, глаза блестят, как у кошки, волосы распущены. Декольте съехало ниже своего первоначального положения, а туфли валяются под диваном. "И как Дориану это удалось? Когда я попытался завязать флирт, леди Рэдли обдала меня холодом!". Генри заметил, что под вторым диваном валяется разорванная женская сорочка и газовый шарф. "А я недооценивал этого паренька!".
*
Дориан предложил встретить рассвет на берегу реки, и его спутники охотно согласились. От восточных благовоний, табачного дыма, шампанского и шума в клубе у Шарлотты болела голова, а Генри увидел озорную улыбку Дориана и догадался, что юноша замыслил очередную каверзу. "Будет забавно", - подумал лорд, подавая Шарлотте туфли и шарф и сопровождая даму к выходу.
– Можете на меня полагаться, - шепнул он по дороге.
– Вы ведь понимаете, леди Рэдли, мне тоже не нужна огласка...
– Спасибо, лорд Уоттон, - улыбнулась женщина.
– Ох, мне необходимо выйти на свежий воздух, моя бедная голова просто раскалывается от боли!
– Но я давно не видел вас такой веселой!
– Это, конечно, ужасно, но мне действительно было весело в этом кошмарном месте, - смущенно призналась леди Рэдли.
– Что ужасного, Шарлотта, в том, что вы довольны?
– лорд Генри подал ей шляпу и тальму и открыл перед дамой дверь.
– И чем мой любимый клуб ужаснее некоторых лондонских салонов, куда многие почтут за честь быть зваными? Наоборот, здесь не носят личину, угождая общественной морали. Разве честность - это порок?.. Осторожнее
– Теперь я поняла, кто научил мистера Грэя подобным сентенциям, - женщина с удовольствием вдохнула свежий предрассветный воздух пополам с туманом, чувствуя, как приятно холодит разгоряченное лицо.
– Вы редкий циник, Гарри, все ставите с ног на голову.
– Но я неизменно прав, - Уоттон осмотрелся.
– Гм, и где наш юный друг?
Из тумана выехал открытый экипаж.
– Куда желаете ехать?
– кучер поднял шляпу, и Шарлотта и Генри увидели смеющееся лицо Дориана.
– Предлагаю к берегу Темзы!
– Вы что, украли пролетку?
– изумился лорд Генри и помог Шарлотте взобраться на подножку.
– Купил, - ответил Дориан.
– Я придумал кое-что забавное. Как ты себя чувствуешь, Шарлотта?
– По-моему, я слишком легко одета для прогулки в открытой пролетке, - леди Рэдли плотнее закуталась в тальму, - и замерзаю.
– Все предусмотрено, - Дориан достал из-под плаща плоскую фляжку и два серебряных стаканчика и передал это лорду Генри.
– О, ямайский ром!
– одобрительно улыбнулся Уоттон.
– Прекрасно согревает. Шарлотта, прошу вас, - он подал женщине стаканчик, наполненный ароматным напитком. Дориан вывел экипаж из трущобы, подхлестнул коней и вдруг, встав на козлах, оглушительно свистнул, заставив шестерку врооных испуганно взметнуться, и заорал:
– Пятнадцать человек на сундук мертвеца!
Ио-хо-хо, и в бочонке ром!
– Сумасшедший, что вы делаете?
– ахнула Шарлотта, пытаясь вскочить, но экипаж тряхнуло, и женщину бросило обратно на диван.
– С Дорианом не соскучишься, всегода что-то придумает!
– лорд Генри налил себе еще один стаканчик рома.
– Мы же весь город поставим на ноги!
– испуг у леди Рэдли мешался с весельем, озорное настроение спутников передалось и ей.
– Ну и пусть! Ио-хо-хо, и в бочонке ром!
– Дориан снова свистнул и хлестнул лошадей. Экипаж с грохотом мчался по брусчатке, лошади испуганно ржали и хрипели, подгоняемые кнутом, а мужчины в два голоса распевали пиратскую песню. У леди Рэдли захватывало дух от этой безумной скачки через розовеющий на рассвете туман. Она заливисто хохотала, но судорожно цеплялась за борта пролетки. Порывом встречного ветра с нее сорвало шляпу, плохо закрепленные гребни свалились, и кое-как уложенные волосы рассыпались по плечам.
– Черт! Моя шляпа!
– вскрикнула Шарлотта, хватаясь за голову. И ужаснулась: неужели она такое сказала? Свою дочь она бы строго наказала за подобное словцо. Приличная дама не может так выражаться.
– Она это сказала, ты слышал, Гарри?
– Дориан хохотал до слез.
– Браво, Шарлотта! Забудь о шляпе, я куплю тебе дюжину новых!
Увидев, что им навстречу движется тележка молочника, а Дориан совершенно отвлекся от наблюдения за дорогой, Шарлотта вскочила и заорала: